Dua tahun lalu, virus Ebola yang berbahaya membuat khawatir para dokter di seluruh dunia. Memang benar demikian — Lebih dari 11.000 orang telah meninggal akibat dampak kesehatan dari virus ini.
Virus Ebola ditemukan di Kongo pada tahun 1976, dan sejak itu epidemi ini telah terjadi delapan kali di Afrika Barat. Kasus pertama kini muncul di Kongo, menandai wabah kesembilan. Dan ketakutan akan epidemi kembali menyebar.
WHO prihatin
Kasus pertama dilaporkan di wilayah Khatulistiwa pada akhir bulan Maret, dan virus tersebut terus menyebar sejak saat itu. Kementerian luar negeri “sangat menyarankan agar tidak melakukan perjalanan ke wilayah yang terkena dampak” dan menyerukan “warga negara Jerman yang tidak terlibat secara profesional dalam memerangi wabah ini untuk meninggalkan wilayah tersebut sebagai tindakan pencegahan.”
Juga Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) prihatin: “Kami bersiap menghadapi semua skenario, bahkan skenario terburuk sekalipun,” kata Peter Salama, direktur operasi bencana, dalam siaran persnya. Tim ahli dan dokter serta dana darurat senilai satu juta dolar AS kini akan dikerahkan untuk memerangi epidemi tersebut. Selain itu, 4.000 dosis vaksin terkait akan tersedia.
WHO sedang mempersiapkan penyebaran virus lebih lanjut
Namun, Salama khawatir, virus ini dapat menyebar ke negara lain melalui sistem sungai yang bercabang: “Kami telah menempatkan sembilan negara tetangga dalam status siaga tinggi. Masalahnya di sini adalah buruknya infrastruktur di Kongo. “Hanya ada sedikit jalan beraspal, sangat sedikit listrik, sedikit air atau sanitasi,” kata Salama, seraya menambahkan bahwa transportasi udara harus digunakan untuk mengangkut dokter dan yang terpenting adalah vaksin yang sensitif ke daerah-daerah krisis.
Virus Ebola sangat berbahaya. Sebagaimana dilaporkan WHO, angka kematiannya 25 hingga 90 persen. Virus ini ditularkan melalui konsumsi daging hewan liar di sabana atau pertukaran cairan tubuh. Gejala awalnya mirip dengan flu, namun seiring perkembangan penyakit, demam tinggi, syok septik, dan kegagalan organ dapat terjadi.