Volkswagen secara mengejutkan mendeportasi CDO Johann Jungwirth ke AS. Hal ini bukan pertanda baik bagi digitalisasi perusahaan.
Ketika mantan bos Volkswagen Matthias Müller mampu membebaskan pakar digital Johann Jungwirth, yang disingkat Jay Jay, dari Apple pada akhir tahun 2015, hal itu dirayakan sebagai sebuah kudeta. Jungwirth, yang bekerja di tim kendaraan otonom di Apple, sebelumnya menjabat sebagai CEO Daimler selama bertahun-tahun di pusat penelitian dan pengembangan di Silicon Valley. Perkembangannya masih dianggap sebagai bagian penting dari digitalisasi Daimler AG secara keseluruhan. Tidak ada hal lain yang diharapkan darinya di VW. Namun kini, yang sangat mengejutkan semua ahli, CEO VW yang baru, Herbert Diess, telah mendeportasi Jungwirth ke AS.
Baca juga
Jungwirth sebelumnya adalah Kepala Digital di VW dan melapor langsung kepada CEO. Selama hampir tiga tahun bekerja di perusahaan tersebut, banyak hal yang telah ia capai. Dia mendirikan departemen baru di Potsdam, yang utamanya meneliti teknologi masa depan. Timnya menciptakan studi “Sedric” yang sepenuhnya otonom, yang dimaksudkan untuk meninjau kendaraan yang akan datang. Pengaruhnya di VW sangat besar dan karyanya diakui secara internasional. Namun, pada bulan April menjadi jelas bahwa CEO baru melihat hal yang berbeda. Saat ditanya mengenai masa depan pakar digital tersebut, Diess hanya mengelak dengan mengatakan bahwa Jungwirth telah menjalankan perusahaan dengan baik.
CEO baru tidak dianggap ahli digital
Bos VW yang baru saat ini sedang merestrukturisasi dewan direksi dan memusatkan posisi kekuasaan pada dirinya sendiri. Dia kini juga mengambil alih pengelolaan IT kendaraan di grup, area yang sebelumnya berada di bawah Jungwirth. Diess sudah mengumumkan pada bulan April bahwa dia tidak ingin mengubah posisi Jungwirth menjadi posisi dewan. Alasannya: Dia tidak ingin membuat “silo” lain di dalam grup. Mengapa segala sesuatunya harus berbeda ketika Diess sendiri yang mengambil alih kendali tidak dapat dipahami.
Diess sendiri tidak bisa dibilang ahli digital. Dia mengkampanyekan elektromobilitas di perusahaan sebelumnya, BMW. Namun tidak seperti Johann Jungwirth, karya sebelumnya tidak ada hubungannya dengan digitalisasi. Sebelum pindah ke Volkswagen pada tahun 2015, Diess mengepalai Departemen Jaringan Pembelian dan Pemasok di BMW sejak tahun 2008. Mulai tahun 2012 ia juga bertanggung jawab atas pembangunan. Diess dianggap sebagai “penny pincher” yang bernegosiasi keras dengan pemasok. Ketika dia kalah dalam pertarungan memperebutkan kursi dewan BMW melawan Harald Krüger pada tahun 2014, dia meninggalkan perusahaan.
Apakah perselisihan menjadi alasannya?
Tidak jelas apa yang akan terjadi dengan digitalisasi yang baru saja dimulai di VW. Fakta bahwa perusahaan membiarkan dirinya mengesampingkan orang termasyhur seperti Jungwirth setidaknya bukan pertanda baik. Menurut orang dalam, keputusan itu didasarkan pada perselisihan antara Diess, kepala strategi Thomas Sedran dan Jungwirth. Sedran yang termasuk dalam lingkaran dalam Diess rupanya sama sekali tidak akur dengan Jungwirth bahkan meminta pemecatannya. Namun, mereka tidak ingin Jungwirth dan kenalannya berakhir di kompetisi tersebut.
Jungwirth kini kembali ke AS, tempat ia seharusnya mendorong proyek berbagi mobil VW. Tidak jelas apa yang ingin dilakukan produsen mobil tersebut dengan suku cadang mobil di AS. Semua proyek sebelumnya difokuskan di Eropa (Moia, Gett) dan China. Selain itu, sudah ada pemain yang kuat dan mapan di pasar Amerika (Uber, Lyft), dan alih-alih berbagi mobil, fokus di Amerika adalah pada carpooling. Orang dalam industri memperkirakan bahwa Jay Jay tidak akan bertahan lebih lama lagi di Volkswagen. Kontraknya rupanya akan habis pada akhir tahun ini. Jungwirth tidak akan bisa mengeluh tentang kurangnya tawaran.