Menjelang pemilu kongres AS, Trump sekali lagi melontarkan strategi kontroversial untuk menutupi intrik politiknya. Khususnya: Dengan mengeksploitasi cadangan minyak nasional, pemerintah AS berusaha untuk mengatasi kemungkinan kegagalan pengiriman yang disebabkan oleh sanksi yang dikenakan terhadap Iran dan dengan demikian mencegah kenaikan harga minyak, lapor “Frankfurter Allgemeine Zeitung”. Menurut para ahli, keputusan strategis untuk memastikan harga bahan bakar stabil sangat penting mengingat pemilu kongres AS yang akan datang.

Menurut Departemen Energi AS, sekitar sebelas juta barel (satu barel sama dengan 159 liter) akan diedarkan pada bulan Oktober dan November sebelum tahap sanksi lebih lanjut mulai berlaku pada bulan November, yang khususnya akan berdampak pada sektor minyak mentah.

Tujuan sebenarnya dari cadangan minyak berbeda-beda

Cadangan minyak mentah Amerika – berjumlah 660 juta barel menurut kantor berita Bloomberg – merupakan cadangan darurat negara yang terakumulasi selama beberapa dekade terakhir untuk digunakan jika terjadi kekurangan impor minyak yang tidak terduga. Ide ini muncul sebagai akibat dari krisis minyak besar pada tahun 1970an. Ide dasarnya adalah untuk meminimalkan ketergantungan pada OPEC (Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak), meskipun cadangan tersebut selama ini hanya digunakan sesekali, misalnya setelah krisis politik atau bencana alam.

Meskipun terdapat suara-suara kritis mengenai pelepasan cadangan strategis, Eugen Weinberg, analis minyak di Comerzbank, menggambarkan keputusan Trump sebagai konsekuensi logis dari penurunan signifikan impor minyak AS dalam beberapa tahun terakhir. Menurut Weinberg, sebagian cadangan minyak sudah dikeluarkan tahun lalu.

Steffen Bukold dari perusahaan konsultan Energy Comment juga mengatakan bahwa Amerika Serikat pada umumnya mengambil pendekatan yang lebih politis terhadap cadangan minyaknya dibandingkan negara-negara Eropa, yang cadangannya dikelola oleh Badan Energi Internasional yang berbasis di Paris.

Sanksi Trump terhadap Iran mulai berdampak

Berdasarkan angka saat ini, ekspor minyak Iran saat ini sedang mengalami penurunan yang berarti sanksi AS tampaknya mulai memberikan dampak. Angka ekspor bulan Agustus saat ini adalah dua barel per hari, setelah pada bulan April sebesar 2,6 barel per hari. Giovanni Staunovo, pakar minyak di bank besar Swiss, UBS, menegaskan: “Sanksi tersebut berdampak dan Iran semakin mengalami masalah dalam mempertahankan ekspor.”