Perusahaan ride-hailing kontroversial, Uber, diizinkan tetap beroperasi di jalanan London. Pengadilan di London memberikan perusahaan Amerika itu lisensi sementara selama 15 bulan dengan syarat percobaan. Artinya, Uber harus mengikuti aturan dan regulasi otoritas transportasi setempat TfL (Transport for London). Uber juga menyetujui peninjauan kembali setelah enam bulan dan berjanji untuk tidak mempekerjakan pengemudi yang terlibat dalam upaya menipu regulator dengan menggunakan trik perangkat lunak.
Transportasi untuk London tidak memperbarui lisensi Uber pada September lalu. Alasan yang dikemukakan saat itu adalah tindakan perusahaan yang tidak bertanggung jawab, termasuk dalam pelaporan kejahatan dan pemeriksaan kesehatan pengemudi. Uber keberatan. Selama proses banding, pengemudi Uber diizinkan untuk terus menawarkan layanan mereka di ibu kota Inggris.
Uber menekankan di Pengadilan Westminster Magistrates di London bahwa sejak musim gugur lalu, perusahaan tersebut telah membuat awal baru dan memperbaiki banyak kesalahan di masa lalu. Walikota London Sadiq Khan menekankan bahwa kotanya melihat kritiknya terhadap Uber terbukti pada musim gugur ini dan akan terus memantau kepatuhan Uber terhadap hukum dan peraturan. Bos Uber di Inggris, Tom Elvidge, mengatakan perusahaannya akan terus bekerja sama dengan Transport for London untuk mendapatkan kembali kepercayaan.
Selama ekspansi globalnya yang agresif, Uber mengabaikan peraturan dan hukum di banyak negara sehingga menimbulkan konflik dengan pihak berwenang dan industri taksi. Salah satu pendiri dan bos lamanya, Travis Kalanick, dipaksa turun dari jabatannya tahun lalu karena para pendukung Uber khawatir dengan tingginya investasi mereka.
Penggantinya, Dara Khosrowshahi, yang mengambil alih posisi puncak pada musim gugur lalu, memanfaatkan permasalahan yang terjadi di London untuk mengambil sikap yang sangat rendah hati terhadap perusahaan tersebut. Sekarang saatnya bagi Uber untuk memikirkan bagaimana hal itu bisa sampai pada titik ini, tulisnya saat itu. “Sebenarnya Anda harus membayar mahal untuk reputasi yang buruk.”
Uber juga mendapat kecaman karena menggunakan perangkat lunak yang disebut “Greyball”. Perusahaan mencoba menyesatkan pihak berwenang yang ingin menangkap pengemudi Uber yang melanggar peraturan. “Greyball” menyebabkan konten yang salah ditampilkan kepada mereka di aplikasi. Menurut informasi sebelumnya dari perusahaan, perangkat lunak tersebut tidak digunakan terhadap pegawai pemerintah di London.
London adalah pasar Eropa terbesar bagi Uber – namun pada saat yang sama juga merupakan lokasi bergengsi dengan persaingan yang kuat. Oleh karena itu, tak lama setelah mulai memimpin perusahaan, Khosrowshahi menjadikannya sebagai prioritas utama untuk melakukan perjalanan ke ibu kota Inggris untuk melobi pihak berwenang untuk mendapatkan izin baru – namun tidak berhasil pada saat itu. Menurut penyedia layanan perjalanan, sekitar 3,5 juta orang di London menggunakan aplikasi tersebut dan sekitar 40,000 orang terdaftar sebagai pengemudi. Lebih dari 857.000 orang telah menandatangani petisi yang meminta TfL untuk membatalkan keputusan tersebut.