Setelah masalah besar dengan pengawas antimonopoli di Eropa, Google harus menghadapi investigasi persaingan usaha di AS untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.

Jaksa negara bagian Missouri, Josh Hawley, ingin menyelidiki, antara lain, pertanyaan apakah perusahaan Internet tersebut lebih menyukai layanannya sendiri dalam hasil pencarian sehingga merugikan persaingan. Ini juga tentang mengumpulkan data pengguna dan menggunakan informasi dari situs lain, seperti yang diumumkan Hawley pada hari Senin.

Komisi Uni Eropa menjatuhkan rekor denda kompetisi sebesar 2,4 miliar euro kepada Google pada musim panas. Dia menuduh Google lebih mengutamakan listingannya sendiri dalam penelusuran belanja sehingga merugikan konsumen. Perusahaan internet membantah tuduhan tersebut. Komisi juga melihat adanya masalah persaingan dengan sistem ponsel pintar Android Google.

Hawley secara khusus merujuk pada investigasi UE. Di AS, investigasi persaingan usaha yang dilakukan oleh otoritas perdagangan FTC berakhir dengan kemenangan bagi Google pada tahun 2013 setelah beberapa konsesi dari perusahaan tersebut. Namun, berdasarkan bocoran dokumen internal yang kemudian terungkap, komisi tersebut dikatakan telah mempertimbangkan tindakan hukum pada saat itu.

Hawley, politisi Partai Republik berusia 37 tahun, yang ingin mencalonkan diri di Senat AS tahun depan, sangat vokal mengenai kekhawatirannya terhadap perlindungan data. “Bayangkan sebuah dunia di mana seseorang yang belum pernah Anda temui mengetahui lebih banyak tentang Anda daripada Anda,” tulisnya dalam sebuah opini di surat kabar Kansas City Star. Inilah Google hari ini. “Di luar mesin pencari Internet yang sederhana, raksasa teknologi ini menciptakan profil pengguna yang sangat rinci dan aktivitas online mereka dengan mengumpulkan data di berbagai platform.”

Fokus lain dari penyelidikan Hawley adalah klaim bahwa Google menggunakan informasi dari situs lain dalam layanannya sendiri. Portal ulasan Yelp khususnya telah mengeluhkan hal ini selama bertahun-tahun, juga di Brussels. Jaksa juga mengatakan ada bukti signifikan bahwa Google mungkin memanipulasi hasil pencarian sehingga peringkat situs mitra lebih tinggi. Perusahaan internet selalu mengatakan bahwa algoritma mesin pencari hanya dirancang untuk memberikan hasil terbaik kepada pengguna.

Jaksa AS telah memainkan peran penting dalam investigasi persaingan usaha dalam beberapa kesempatan, termasuk dalam proses antimonopoli terhadap Microsoft serta terhadap Apple dan penerbit buku e-book. Baru-baru ini ada seruan dari jajaran mereka untuk melakukan pengawasan yang lebih ketat terhadap raksasa internet tersebut.