Perbedaannya sangat besar: di satu sisi, kepala bank sentral yang mungil dan pendiam Janet Yellen, di sisi lain, Presiden AS Donald Trump yang ramping dan agresif, yang demonstrasi kekuasaannya dimulai dengan jabat tangan. Pantas saja hubungannya bukan yang terbaik. Apa dampak ketegangan antara para pengambil keputusan utama terhadap kebijakan moneter masa depan di negara dengan perekonomian terbesar di dunia ini? Dan apa yang terjadi selanjutnya ketika masa jabatan Yellen berakhir pada Februari 2018?
Trump telah memperjelas pernyataannya selama kampanye pemilu: Yellen seharusnya “malu” atas apa yang dia lakukan terhadap negara dengan kebijakan moneternya, kata raja real estat itu dalam sebuah wawancara. Federal Reserve AS, melalui suku bunganya yang sangat rendah, menciptakan pasar saham dengan harga yang terlalu tinggi dan karenanya menimbulkan gelembung spekulatif yang berbahaya, menurut kritik Trump saat itu. Namun, sejak terpilihnya dia sebagai presiden, keadaan telah berubah dan dia kini bergantung pada niat baik The Fed.
Karena Trump menjanjikan keajaiban lapangan kerja – paket stimulus ekonomi dan pemotongan pajak besar-besaran yang diperkirakan akan menciptakan 25 juta lapangan kerja di Amerika selama sepuluh tahun ke depan dan mencapai tingkat pertumbuhan ekonomi tahunan sebesar empat persen. Sebagai perbandingan, output perekonomian baru-baru ini meningkat sebesar 1,9 persen. Banyak ekonom meragukan apakah tujuan ambisius Trump itu realistis. Namun satu hal yang pasti: tanpa dukungan dari The Fed, yang dapat meredam kenaikan suku bunga dengan menaikkan suku bunga, hal ini akan sangat sulit.
Jadi tiba-tiba Trump sendirilah yang kini bergantung pada dukungan kebijakan moneter The Fed yang terus-menerus longgar karena rencana pertumbuhannya yang ambisius. Namun, sangat tidak pasti apakah dia bisa mengandalkan Yellen. Selama sidang yang sangat dinanti-nantikan di hadapan Senat AS pada hari Selasa, ketua The Fed tidak menunjukkan banyak pertimbangan. Menunggu terlalu lama untuk menaikkan suku bunga adalah tindakan yang tidak bijaksana, kata Yellen.
Bagaimanapun, lawan yang kuat adalah duri bagi presiden Amerika yang baru. Trump telah berulang kali mengancam Yellen dengan pemecatan dini dan telah menegaskan bahwa dia ingin memecatnya paling lambat pada akhir masa jabatannya. Ada alasan lain selain kebijakan suku bunga yang mungkin bertentangan dengan kepentingan sendiri. Trump ingin melonggarkan peraturan di Wall Street yang diperketat setelah krisis keuangan besar terakhir – dalam hal ini, ia juga membutuhkan bank sentral dan Yellen tidak sejalan.
Pemerintahannya, yang dipimpin oleh Menteri Keuangan Steven Mnuchin dan penasihat ekonomi terkemuka Gary Cohn, keduanya mantan pegawai tingkat tinggi di bank investasi Goldman Sachs, telah mencapai kesuksesan besar dalam rencana pelepasan pasar keuangan. Daniel Tarullo, yang saat ini bertanggung jawab atas regulasi dan pengawasan bank di The Fed, merupakan lawan yang berpengaruh mengumumkan pengunduran dirinya pada awal April.
“Sekarang tidak ada yang menghalangi Trump Fed,” kata analis Esther Maria Reichelt dari Commerzbank. Presiden sudah dapat mengisi tiga posisi di tujuh anggota dewan The Fed, karena saat ini terdapat dua lowongan lainnya. Dan ini baru permulaan. Pada akhirnya, menurut Reichelt, tidak hanya Yellen, tetapi juga wakilnya Stanley Fischer, yang masa jabatannya juga akan berakhir, diperkirakan akan mengundurkan diri tahun depan.
Awalnya perhatian dunia keuangan tertuju pada penerus Tarullo. Pria berusia 64 tahun ini ditunjuk oleh pendahulu Trump, Barack Obama, pada tahun 2009 dan masa jabatannya sebenarnya akan berlangsung hingga awal tahun 2022. Dia dianggap sebagai pendukung pengekangan ketat pada lembaga keuangan dan merupakan kekuatan pendorong di balik reformasi hukum “Dodd-Frank”, yang dimaksudkan untuk memastikan bahwa pembayar pajak tidak perlu lagi menyelamatkan bank dari kebangkrutan. Aturan-aturan inilah yang ingin dibatalkan oleh Trump.
Peluangnya bagus. “Dengan Partai Republik menguasai Gedung Putih dan Senat, presiden dapat mengisi posisi regulator lembaga keuangan dengan perwakilan yang merupakan pendukung kuat agenda deregulasi perbankannya,” kata pakar Kathy Bostjancic dari firma analis Oxford Economics. Belum jelas apakah pengaruh Trump mengancam independensi The Fed. Namun sudah ada suasana demam emas di Wall Street. Saham Goldman Sachs, misalnya, naik 37 persen sejak pemilu.
dpa