Presiden AS Donald Trump sesumbar bahwa ia melindungi Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman dari penyelidikan Kongres AS atas pembunuhan brutal jurnalis Amerika Jamal Khashoggi.

Hal inilah yang dilaporkan reporter ternama Bob Woodward dalam buku barunya “Rage”, yang akan terbit Selasa depan. Business Insider memiliki salinan awal buku tersebut. Woodward melakukan 18 wawancara dengan Trump untuk buku ini. Dalam salah satu perbincangannya, Woodward bertanya kepada Presiden AS soal pembunuhan Khashoggi pada Oktober 2018.

Khashoggi adalah kolumnis Washington Post dan tinggal di AS. Dalam teksnya, dia terang-terangan mengkritik pemerintah Arab Saudi. Pada tanggal 2 Oktober, dia dibunuh dan dipotong-potong di konsulat Saudi di Istanbul. CIA menuduh bin Salman secara pribadi memerintahkan pembunuhan Khashoggi.

“Saya menyelamatkannya,” kata Trump di tengah kemarahan di AS setelah pembunuhan Khashoggi, tulis Woodward. “Saya berhasil membuat Kongres tidak mengganggunya. Aku menghentikan mereka.” Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar dari Business Insider tentang komentar tersebut. Ketika ditanya oleh seorang reporter pada konferensi pers apa yang dimaksud Trump dengan kata-kata tersebut, dia berkata: “Anda harus mencari tahu sendiri.”

Trump tentang pembunuhan bin Salman dan Khashoggi: “Bob, Anda menghabiskan $400 miliar”

“Orang-orang di The Washington Post menyukai pembunuhan Khashoggi,” kata Woodward kepada Trump saat wawancara pada 22 Januari, menurut bukunya. “Itu hal yang kurang ajar, kamu sendiri yang mengatakannya.”

“Ya, tapi Iran membunuh 36 orang setiap hari, jadi…” Trump ingin menjawab sebelum Woodward menyela dan terus bertanya tentang Khashoggi dan peran putra mahkota Saudi dalam pembunuhannya.

“Saya mengerti apa yang Anda katakan, dan saya telah menangani masalah ini dengan sangat serius. “Saya tahu segalanya tentang situasi ini,” jawab Trump. Dia membela Bin Salman: “Dia selalu bilang dia tidak melakukannya. Dia memberi tahu semua orang, dan sejujurnya saya senang dia melakukannya. Dia akan memberitahu Anda, dia akan memberitahu Kongres, semuanya. Dia tidak pernah mengatakan dia melakukannya.”

“Apakah menurutmu dia yang melakukannya?” tanya Woodward.

“Tidak, dia bilang dia tidak melakukannya,” kata Trump.

“Saya tahu, tapi apakah Anda benar-benar berpikir…” Woodward mencoba sebelum Trump memotongnya.

“Dia dengan jelas mengatakan dia tidak melakukannya,” kata Trump. “Bob, Anda menghabiskan 400 miliar dolar AS dalam waktu singkat.”

Baca juga

Inilah kisah lengkap pembunuhan Jamal Khashoggi – yang sudah lama coba diabaikan oleh dunia

Trump telah berulang kali memainkan politik untuk Arab Saudi melawan parlemen dan partainya sendiri

“Dan tahukah Anda, mereka (Saudi, catatan redaksi) ada di Timur Tengah,” kata Trump kemudian. “Kau tahu, mereka besar. Karena monumen keagamaannya lho, mereka punya kekuatan yang nyata. Mereka punya minyak, tapi mereka juga punya monumen keagamaan yang megah. Kamu tahu itu kan? Untuk agama ini.”

Dan selanjutnya: “Mereka tidak akan bertahan hidup seminggu jika kita tidak berada di sana. Dan mereka mengetahuinya.”

Dalam beberapa tahun terakhir, Trump telah berulang kali menggunakan kekuatan kantornya untuk menggagalkan upaya parlemen untuk memutuskan hubungan dengan Arab Saudi terkait pembunuhan Khashoggi.

Tahun lalu, ia memveto rancangan undang-undang yang didukung oleh Partai Demokrat dan Republik yang akan mengakhiri dukungan Arab Saudi dalam perang di Yaman. Konflik yang diperparah oleh kerajaan Saudi telah menyebabkan bencana kemanusiaan dengan lebih dari 100.000 kematian. Koalisi yang dipimpin oleh Arab Saudi juga membunuh warga sipil dengan bom buatan AS.

Trump juga melewati Parlemen ketika ia menandatangani perjanjian senjata senilai $8 miliar dengan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Dia kemudian memveto beberapa resolusi yang dimaksudkan untuk memblokir penjualan.

Artikel ini diterjemahkan dari bahasa Inggris dan diedit oleh Josh Groeneveld. Anda dapat menemukan yang asli Di Sini.