Industri daur ulang Jerman mengharapkan peluang bisnis baru dari larangan impor sampah plastik dari Tiongkok. “Pintu ke Tiongkok tertutup untuk sampah plastik, namun daur ulang untuk industri pengolahan plastik sangat diminati – juga di Tiongkok,” kata Thomas Probst dari Asosiasi Federal Bahan Baku Sekunder dan Pembuangan Limbah kepada kantor pers Jerman. Oleh karena itu, penting untuk lebih banyak membicarakan peluang-peluang baru dan lebih sedikit membicarakan kesulitan-kesulitan.

Sampah plastik semakin banyak masuk ke Vietnam dan Malaysia

Sejak 1 Januari, sampah plastik dan jenis sampah lainnya tidak boleh lagi diimpor ke Tiongkok. Sejak itu, semakin banyak sampah yang diekspor ke Vietnam dan Malaysia, kata Probst. Volume ekspor juga meningkat ke Eropa Timur, misalnya ke Bulgaria atau Ukraina. “Tetapi tidak akan ada alternatif lain sebesar Tiongkok.”

Menurut penilaian Probst, peraturan impor serupa akan segera berlaku di negara-negara tersebut. “Ekspor sampah plastik tidak memiliki masa depan, dan itu adalah hal yang baik, namun hal ini juga mempunyai konsekuensi bagi Jerman, karena sampah plastik yang dihasilkan harus dibuang ke suatu tempat.”

Pakar: Daur ulang harus memainkan peran yang lebih besar

Untuk meningkatkan tingkat daur ulang sampah plastik di Jerman, diperlukan lebih banyak fasilitas pemilahan dan daur ulang, namun juga permintaan yang lebih besar terhadap produk-produk yang terbuat dari daur ulang, misalnya pelet plastik yang dapat digunakan kembali, kata Probst. “Seperti halnya penggunaan kertas yang terbuat dari kertas bekas saat ini, penggunaan produk plastik yang terbuat dari bahan daur ulang juga harus diberikan di masa depan. Saat ini setiap orang harus mencari produk dengan konten daur ulang.” Probst melihat peran perintis di sektor publik, misalnya di pemerintah federal dan negara bagian, namun juga di perusahaan milik pemerintah federal seperti Deutsche Bahn, yang harus lebih fokus pada produk daur ulang.

Menurut Badan Lingkungan Federal, tiga juta ton sampah kemasan plastik dihasilkan di Jerman pada tahun 2015, setengahnya dibakar. Undang-undang Pengemasan yang mulai berlaku pada awal tahun 2019 diharapkan dapat meningkatkan tingkat daur ulang kemasan plastik dari sebelumnya 36 persen menjadi 63 persen pada tahun 2022.