Di manakah perang selanjutnya di dunia ini yang melibatkan negara adidaya? Iran sepertinya merupakan taruhan yang bagus. Bagaimanapun, kelompok garis keras dari Washington dan Teheran telah saling mengecam selama berminggu-minggu. Dan hampir terjadi kecelakaan. Presiden AS Donald Trump bahkan diduga mengeluarkan perintah penyerangan pada pertengahan Juni dan kemudian menariknya tidak lama sebelumnya. Timur Tengah masih menjadi gudang mesiu.
Namun hal yang tidak kalah berbahayanya adalah di Laut Cina Selatan. Bagi siapa pun yang mungkin melewatkannya baru-baru ini, Tiongkok kini dengan jelas mengingatkan mereka. Bukan hanya satu, tapi dua latihan militer tentara mengadakan minggu ini, jadi Kantor berita Reuters dilaporkan. Sebagai tindakan pencegahan, perairan pesisir Tiongkok, yang membentang dari Shanghai hingga Hong Kong, telah dinyatakan sebagai zona militer terbatas.
Manuver tersebut terjadi pada saat yang sensitif. Tiongkok melihat dirinya berada di bawah tekanan dari beberapa pihak. Ada protes jalanan yang sedang berlangsung di Hong Kong, yang secara terbuka ditujukan terhadap pengaruh Beijing yang semakin besar di pulau semi-otonom yang terletak di sebelah daratan tersebut. Peristiwa tersebut sangat keterlaluan dan menjijikkan, kata juru bicara otoritas Beijing yang bertanggung jawab atas wilayah administratif khusus tersebut pada hari Senin. Yang paling penting adalah “memulihkan hukum dan ketertiban,” jelasnya. Otoritas Tiongkok tidak boleh diremehkan.
Tiongkok ingin tetap berada di jalur yang benar dalam perang dagang dengan Trump
Lalu ada perang dagang yang sedang berlangsung dengan Amerika Serikat, yang tampaknya menimbulkan lebih banyak kerusakan pada perekonomian Tiongkok dibandingkan yang ingin diakui oleh kepemimpinan Beijing. Namun Presiden Xi Jinping tentu saja tidak mau menyerah pada saingan utama ekonomi dan geostrategisnya. “Kita harus mengatasi berbagai risiko dan tantangan besar di dalam dan luar negeri serta meraih kemenangan baru bagi sosialisme ala Tiongkok,” ujar Xi sebagai slogannya beberapa pekan lalu.
Dan yang terakhir adalah konflik yang memanas dengan Taiwan, sebuah pulau yang kemerdekaannya tidak ingin diakui oleh Tiongkok. Bagi Beijing, Taiwan masih merupakan provinsi Tiongkok, meski memisahkan diri. Provokasi baru-baru ini yang dilakukan AS kemungkinan telah membuat militer Tiongkok kembali beraksi. Amerika Serikat baru-baru ini menyetujui penjualan senjata senilai $2,2 miliar ke Taiwan.
Bahaya Tiongkok: Taiwan memperingatkan militernya sendiri
Dan pekan lalu, kapal penjelajah berpeluru kendali USS Antietam berlayar secara demonstratif melalui Selat Taiwan, yang dianggap Tiongkok sebagai perairan teritorialnya sendiri. Sehari sebelumnya, Kementerian Pertahanan Tiongkok memperingatkan dalam buku putih barunya bahwa mereka tidak akan meninggalkan penggunaan kekuatan bersenjata untuk mencapai reunifikasi dengan Taiwan.
LIHAT JUGA: China menghancurkan hidup Ray Wong – kini dia berharap pejuang kemerdekaan Hong Kong akan membalaskan dendamnya
Taiwan seharusnya dapat melihat sendiri minggu ini bahwa Tiongkok serius terhadap ancaman ini. Jika manuvernya serupa dengan yang terjadi pada Mei, sejumlah kapal perang, pesawat pengebom, dan pesawat pengintai Tiongkok kemungkinan besar akan melakukan serangan di Laut Cina Selatan.
Namun pemerintah di Taipei tidak mau terintimidasi dengan hal ini. Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pihaknya memantau dengan cermat perkembangan di Selat Taiwan. Militer negara sendiri sudah siap dan mampu mempertahankan keamanan nasional. Taiwan sendiri baru memulai latihan militernya sendiri pada bulan Mei.
ab/Ryan Pickrell, BI AS/Reuters