Samudera Pasifik Barat kini menjadi salah satu wilayah laut yang paling diperebutkan di muka bumi. Baru-baru ini terjadi perselisihan diplomatik antara Washington dan Beijing di Laut Cina Selatan – salah satu jalur terpenting bagi perdagangan dunia. Manuver kapal perang Amerika di perairan Laut Cina Selatan yang diklaim Tiongkok telah menimbulkan perselisihan. Insiden serupa telah terjadi berulang kali dalam beberapa tahun terakhir.
Banyak negara lebih mengkhawatirkan satu hal: perluasan kekuatan Tiongkok, baik ekonomi maupun militer. Baru-baru ini, gambar satelit yang baru diterbitkan dari sebuah pulau buatan di Laut Cina Selatan menjadi berita utama. Banyak bangunan, tempat pelatihan militer, dan peralatan radar dapat dilihat di sana, yang menandakan pendirian pangkalan angkatan laut Tiongkok yang baru.
Apakah Tiongkok Mendorong Kepulauan ke dalam Ketergantungan Finansial?
Kemungkinan perluasan kekuasaan Tiongkok tidak hanya menimbulkan kegelisahan di Washington. Aktivitas Beijing baru-baru ini di wilayah maritim yang disengketakan juga dipandang kritis oleh Australia. Menteri bantuan pembangunan di sana, Concetta Fierravanti-Wells, menuduh Beijing membuat negara-negara kepulauan Pasifik menjadi ketergantungan finansial.
Samudera Pasifik penuh “Frankfurter Allgemeine Zeitung” (“FAZ”) mengutip perkataan politisi Australia tentang bangunan tidak berguna yang tidak dipelihara oleh siapa pun, yang pada dasarnya adalah gajah putih. “Gajah Putih” adalah bangunan dan proyek mahal yang jarang digunakan – namun dapat berguna dari sudut pandang strategis. “Saya pernah berada di pulau-pulau di mana Anda berkendara ke daratan melalui suatu jalan dan tiba-tiba pekerja Tiongkok muncul membangun jalan entah dari mana dan Anda berpikir ‘Hmm, apa gunanya ini?’” kata Fierravanti-Wells, menurut kata Fierravanti-Wells. ke FAZ ” dan seterusnya.
Tiongkok ingin memperluas pengaruhnya
Strategi Tiongkok tampak jelas: Republik Rakyat ingin memperluas pengaruhnya di sepanjang jalur perdagangan paling penting melalui investasi dan proyek konstruksi besar. Baru-baru ini terjadi penjualan pelabuhan besar di Sri Lanka menyebabkan diskusi. Sebuah perusahaan Tiongkok telah memperoleh hak untuk menggunakan pelabuhan tersebut selama 99 tahun ke depan. Sri Lanka tidak dapat lagi membayar pinjamannya. Investasi di Papua Nugini juga menuai kritik internasional dari Beijing – yang kemungkinan besar tidak akan merugikan pengaruhnya di kawasan Pasifik.
Di masa depan, London juga mungkin terlibat dalam konflik teritorial di Laut Cina Selatan. Beberapa minggu lalu, Menteri Luar Negeri Inggris, Boris Johnson, mengumumkan bahwa dia ingin membuka kedutaan besar di kepulauan Pasifik seperti Vanuatu, Samoa, dan Tonga. Oleh karena itu, London berada dalam “posisi terdepan” dalam hal perluasan kerja sama militer dan peningkatan perdagangan.
AS tidak ingin lagi menoleransi strategi Tiongkok di Pasifik
Dan Menteri Pertahanan AS, James Mattis, juga menegaskan beberapa hari yang lalu bahwa Washington tidak lagi ingin menoleransi strategi Tiongkok di Pasifik. Ia menuduh Republik Rakyat Tiongkok melakukan kebijakan intimidasi dan pemaksaan di Laut Cina Selatan. “AS akan tetap berada di Indo-Pasifik, itu adalah wilayah operasi prioritas kami,” kata Mattis pada konferensi keamanan di Singapura pada hari Sabtu.
LIHAT JUGA: China mungkin baru saja memenangkan perang – tanpa melepaskan satu tembakan pun
Laut Cina Selatan merupakan wilayah dengan cadangan bahan baku yang tinggi dan dianggap sebagai jalur pelayaran penting. Tiongkok, Brunei, Taiwan, Malaysia, Vietnam, dan Filipina juga mengklaim pulau-pulau di wilayah tersebut.
kira-kira