Ketujuhnya berdiri. Pada hari Selasa, kantor statistik India mengejutkan CSO dengan angka yang belum pernah dilihat oleh sedikit pengamat sebelumnya. Menurut angka resmi, PDB India tumbuh sebesar 7,0 persen tahun-ke-tahun pada kuartal terakhir tahun 2016. Jumlahnya hampir tidak lebih sedikit dibandingkan kuartal sebelumnya – namun jauh lebih tinggi dari perkiraan sebagian besar pengamat.
Rabu lalu, Dana Moneter Internasional (IMF) memperingatkan: “Kami berasumsi bahwa pertumbuhan pada tahun finansial saat ini (April 2016 hingga Maret 2017) akan turun menjadi 6,6 persen.” Perkiraan lama IMF adalah 7,5 persen, yang secara de facto berarti bahwa otoritas moneter hanya memperkirakan pertumbuhan sekitar 6,0 persen untuk bulan Oktober hingga Maret.
Hal ini menempatkan IMF dalam posisi yang baik. Bank Negara India (SBI) bahkan melangkah lebih jauh dengan memperkirakan pertumbuhan hanya sebesar 5,8 persen pada kuartal terakhir. Hampir tidak ada yang percaya bahwa perekonomian India akan mencapai pertumbuhan tujuh persen lagi.
Alasan perkiraan pesimistis ini adalah buatan dalam negeri. Dalam perjuangannya melawan uang gelap, penghindaran pajak, dan pendanaan terorisme yang diproklamirkan sendiri, pemerintah India mengejutkan penduduknya dengan tindakan radikal pada malam tanggal 9 November.
Dalam beberapa jam, kebijakan tersebut membatalkan dua uang kertas terbesar di negara itu, sehingga menghilangkan lebih dari empat perlima uang tunai yang beredar dalam perekonomian India. Yang terjadi selanjutnya adalah kondisi kacau: toko-toko tutup, kerumunan orang di depan cabang bank, berebut uang kertas baru yang diterbitkan dalam jumlah yang terlalu sedikit.
Dampaknya masih terlihat hingga saat ini. Seperti yang dilaporkan surat kabar Times of India, banyak pekerja harian dan pekerja biasa yang belum bisa membuka rekening di salah satu cabang bank yang padat bahkan lebih dari tiga bulan setelah reformasi. Di pedesaan India, diperkirakan satu dari dua orang mempunyai rekening bank, dan lebih dari sepertiga penduduk di sana tidak bisa membaca atau menulis.
Dalam beberapa bulan mendatang, CSO akan merilis statistik yang lebih rinci mengenai pertumbuhan PDB pada kuartal terakhir, yang akan lebih mempertimbangkan kinerja usaha kecil dan menengah. Para pengkritik khawatir bahwa pertumbuhan tujuh persen tidak lagi berkelanjutan karena perusahaan-perusahaan ini khususnya telah terkena dampak reformasi secara tidak proporsional.
Meskipun dampaknya terhadap penduduk miskin masih belum jelas, sebagian besar pengamat merasa optimis. Baik IMF maupun Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) menekankan bahwa kembalinya angka pertumbuhan ke angka lama diperkirakan paling lambat pada kuartal kedua tahun 2017.
Ada harapan khusus untuk pajak baru. India berencana untuk memperkenalkan Pajak Barang dan Jasa (GST) pada tanggal 1 Juli, namun paling lambat tanggal 15 September. Hal ini dimaksudkan untuk menyelaraskan banyaknya pajak dan bea di 29 negara bagian India dan memastikan pasar tunggal yang lebih baik. Para analis berasumsi bahwa perekonomian India dapat tumbuh satu hingga dua poin persentase lebih cepat. Apakah India benar-benar dapat mempertahankan angka tujuh persen tersebut dan siapa yang dirugikan oleh reformasi tersebut hanyalah sebuah catatan kaki.
dpa