Pada tanggal 24 Agustus 2011, Steve Jobs tunduk pada hal yang tak terhindarkan: salah satu pendiri Apple yang sakit parah akhirnya mengundurkan diri sebagai bos perusahaan setelah bertahun-tahun berjuang melawan kanker. Jobs naik ke puncak dewan direksi dan berjanji akan berada di sana untuk perusahaan — tapi itu tidak berlangsung satu setengah bulan lagi sebelum dia meninggal pada tanggal 5 Oktober.
Tugas hidupnya ia serahkan kepada Tim Cook, yang sebelumnya mewakilinya ketika ia berhalangan hadir karena sakit dan sebagai penanggung jawab operasional, ia mengenal perusahaan luar dalam. Namun standar tersebut sangat tinggi bagi Cook yang saat itu berusia 50 tahun. Dengan suksesnya rangkaian iMac, iPod, iPhone, dan iPad, Jobs mendisrupsi seluruh industri dan memulai booming ponsel pintar, antara lain. Banyak pengamat pasar mempertanyakan apakah Cook, yang paling dikenal sebagai pengoptimal rantai produksi Apple, mampu melakukan warisan ini.
Apple memecahkan rekor ini di bawah kepemimpinan Tim Cook
Lima tahun kemudian, Apple memiliki tumpukan uang tunai senilai $230 miliar (€202,8 miliar) dan baru saja menjual iPhone ke-miliarnya. Di sela-sela periode tersebut, grup ini memperoleh laba kuartalan tertinggi sebesar $18,4 miliar (€16,2 miliar) pada Natal lalu. Pada saat yang sama, iPhone menjadi produk terpenting Apple dan terkadang mendatangkan lebih dari dua pertiga bisnis grup tersebut. Dan ketika daya tarik iPhone berkurang tahun ini, hal ini juga berarti penurunan besar bagi seluruh bisnis Apple.
Cook menantang dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan Washington Post: “Ya, keadaan kami sedikit menurun tahun ini. Tidak naik setiap tahun, Anda tahu.” Sekalipun bisnis ponsel pintar global saat ini lemah, dalam jangka panjang ini adalah “pasar terbaik di dunia” karena pada akhirnya setiap orang akan memilikinya.
Produk baru sejauh ini gagal
Selama masa jabatan Cook, Apple merambah ke kategori produk baru. Apple Watch yang diluncurkan pada April 2015 langsung mengambil alih kepemimpinan pasar jam tangan komputer. Namun konsumen masih ragu. Perusahaan masih belum merilis angka apa pun, namun menurut peneliti pasar, Apple menjual 3,6 juta jam tangannya pada kuartal pertama, dan kini dikatakan sekitar satu setengah juta per kuartal. Ini akan tetap menjadi bisnis yang bagus — namun belum tentu kurva kesuksesan curam yang diharapkan banyak orang dari Apple dengan produk barunya.
Cook berjuang menghadapi perubahan dunia teknologi
Cook terus menjanjikan lebih banyak. “Kami telah meningkatkan pengeluaran untuk penelitian dan pengembangan karena kami melakukan investasi besar-besaran di masa depan — baik dalam lini produk saat ini maupun dalam hal-hal yang belum terlihat saat ini, termasuk rangkaian layanan.” Dunia teknologi telah banyak berubah dalam lima tahun terakhir. Saat ini, kecerdasan buatan dan mesin pembelajaran mandiri memainkan peran penting. Dan bukan hanya Google yang berupaya mewujudkannya dalam kehidupan sehari-hari, tetapi juga Facebook dan Amazon: Salah satu produk paling sukses dari pengecer online terbesar di dunia di AS adalah speaker terhubung Echo, yang dengannya pengguna dapat menghibur Realitas virtual akan memasuki pasar massal, dan seluruh industri otomotif sedang bertransformasi melalui digitalisasi.
Tugas Cook adalah memastikan tempat Apple di dunia baru ini. Dalam pengambilalihan terbesar perusahaan hingga saat ini, mereka membeli pembuat headphone Beats seharga tiga miliar dolar untuk terjun ke industri streaming musik online. Dia menyoroti upaya perusahaan dalam kecerdasan buatan, dimulai dengan asisten suara Siri. Dia menginvestasikan satu miliar dolar (881,7 juta euro) di perusahaan ride-hailing Tiongkok, Didi Chuxing — dan selama lebih dari setahun ada laporan bahwa Apple sedang membuat mobil.
Apple tidak lagi seperti di bawah kepemimpinan Steve Jobs
Apple milik Tim Cook berbeda dengan Apple milik Steve Jobs dalam banyak hal. Pendirinya suka membatasi representasi eksternal Apple pada komunikasi produk. Cook mengutamakan perlindungan lingkungan dan terlibat konflik publik dengan pemerintah AS dengan menolak menulis perangkat lunak untuk membuka kunci iPhone. “Saya percaya bahwa bos Apple harus menjadi bagian dari perdebatan nasional mengenai isu-isu ini,” katanya kepada The Washington Post.
Cook pernah berkata bahwa sebelum dia meninggal, Jobs menyuruhnya untuk tidak bertanya pada dirinya sendiri, “Apa yang akan Steve lakukan sekarang?” tidak, tetapi untuk membuat keputusan sendiri. “Bagi saya, Steve tidak tergantikan. Tidak oleh siapa pun,” dia sekarang setuju. Apple kini lebih dijalankan oleh tim dibandingkan sebelumnya. Ini termasuk orang kepercayaan Jobs seperti desainer Jony Ive. Sementara itu, bos perangkat lunak Craig Federighi, misalnya, juga menambahkan wajah-wajah baru ke dalam lingkaran manajemen. Pada saat yang sama, setelah kegagalan layanan kartu yang dimulai dengan buruk pada tahun 2012, veteran Scott Forstall, yang tampaknya juga memiliki ambisi untuk menjadi pimpinan puncak perusahaan, keluar.
Berbeda dengan Jobs, Cook juga mendistribusikan uang kepada pemegang saham, lebih dari $150 miliar (132,2 miliar euro) melalui dividen dan pembelian kembali saham. Harga saham Apple naik dua kali lipat di bawah kepemimpinan Cook, dan Apple tetap menjadi perusahaan termahal di dunia, mengungguli Google. Setelah lima tahun, tampaknya masih terlalu dini untuk menilai era Cook. “Saya pikir kebijaksanaan dan warisan Tim Cook akan dinilai dari apa yang terjadi dalam lima tahun ke depan,” tegas analis industri terkenal Gene Munster, yang telah lama menunggu dengan sia-sia untuk Apple Television yang ia prediksi.
dpa