Setahun yang lalu, startup Dedrone pindah dari Kassel ke San Francisco. Di sana, perusahaan muda tersebut meyakinkan investor ternama dengan teknologi anti-drone miliknya.

Jörg Lamprecht telah mendirikan perusahaan di Jerman sebanyak empat kali. Meski demikian, pendiri Kassel ini tidak terlalu memuji dunia startup Jerman.

Bagian dari perusahaan terbarunya, startup anti-drone DedronItu sebabnya dia pindah ke Amerika. Dia membuat keputusan bersama dengan salah satu pendirinya Ingo Seebach dan Rene Seeber. “Jika kami serius, maka kami harus pergi ke AS,” kata Lamprecht. “Topik diambil lebih cepat di sini dan putaran pendanaan lebih tinggi.”

Kantor pusat perusahaan muda ini telah berada di San Francisco, pusat start-up di AS, selama sekitar satu tahun. “San Francisco sungguh sangat menginspirasi, anak-anak muda duduk di setiap kafe, minum kopi, dan bekerja,” tegas Lamprecht, yang kini mempekerjakan 45 orang di sana. Mereka semua sedang mengerjakan apa yang disebut pelacak drone. Menurut Dedrone, Dronetracker adalah “platform untuk melacak dan mempertahankan drone di pasar.” Pelanggan pelacak drone termasuk penjara atau stadion besar.

Tidak ada Facebook, tidak ada Uber

Dengan memperhatikan dunia startup di Berlin yang sering dipuji dan dihebohkan, sang pendiri, Lamprecht, menambahkan: “Para pendiri di Berlin lebih suka mengenakan topi rajut dan merayakan aplikasi berikutnya di setiap pesta para pendiri. Pengusaha Kassel ini berpendapat bahwa warga Berlin mempunyai keinginan untuk “berbicara dengan baik” dan mengkritik dunia IT Jerman. Lamprecht juga kritis terhadap lulusan sekolah manajemen WHU yang terkenal mendirikan perusahaan setelah menyelesaikan studinya. Ia percaya bahwa tim harus terdiri dari para pendiri dengan keterampilan yang berbeda dan saling melengkapi: “Saya tidak dapat membayangkan lulusan WHU ini dapat berhasil menjalankan perusahaan bersama-sama jika mereka semua memiliki keterampilan yang sama.”

“Tidak ada perusahaan di Jerman yang membuat ini,” katanya, mengacu pada industri TI di sini. “Dengan kemungkinan pengecualian pada SAP yang berusia 45 tahun.” Tapi: “Tidak ada Facebook, tidak ada Uber.” Ada juga budaya di mana wirausahawan sukses menginvestasikan uang mereka pada startup dan secara aktif membantu membangunnya.

Dedrone juga menerima uang awal tahun ini dari lima pelaku bisnis yang saat ini atau mantan CEO perusahaan teknologi. Keras TechCrunch.dll Mereka adalah Dominic Orr (Aruba Networks), Selina Lo (Ruckus Wireless), Hans Robertson (Meraki), Tom Noonan (Sistem Keamanan Internet) dan Trevor Healy (Amobee). “Pada putaran terakhir, kami mengumpulkan uang dari para CEO yang menghasilkan banyak uang dengan perusahaan mereka sendiri,” kata Lamprecht. “Salah satu dari mereka menjual perusahaannya seharga dua miliar. Kapan hal ini pernah terjadi pada Anda di Jerman? Jika seseorang menjual di sini dengan harga miliaran, mereka akan pensiun di Swiss.”

Secara total, Dedrone kini telah mengumpulkan hampir $13 juta. Modalnya antara lain berasal dari VC Target Partners yang berbasis di Munich dan investor ternama Menlo Ventures. Di masa lalu, mereka mendukung perusahaan-perusahaan seperti startup asisten suara Siri, yang dibeli oleh Apple, dan raksasa mobilitas Uber.

Menjadi menguntungkan itu tidak penting

Meski dikritik, Dedrone belum bergeming. Kedua pendirinya, Seeber dan Seebach, menghabiskan sebagian besar waktunya di negara ini. Tim melihat satu keuntungan di Jerman sebagai lokasi: reputasi “rekayasa Jerman”. Itu sebabnya tim beranggotakan 15 orang masih bekerja di Kassel. Di sinilah dikembangkan sensor yang mendeteksi drone di zona terlarang. Sistem dapat mendeteksi drone dalam jarak 500 meter dan kamera dapat digunakan untuk mengambil foto dan video pesawat tersebut.

Perangkat lunak yang menyertainya memproses data ini dan juga menyediakan database kepada pelanggan. Pelanggan membayar antara dua dan tiga ribu euro per sensor per tahun, kata Lamprecht. Ada juga biaya bulanan untuk software Dedrone, yang tidak dia tentukan.

Lamprecht belum mau membeberkan berapa penjualan yang dihasilkan perusahaan berusia tiga tahun itu dengan teknologinya. Hal serupa juga terjadi: penjualan startup ini pada tahun 2016 berada dalam kisaran tujuh digit, sementara tahun ini diharapkan mencapai angka delapan digit. Dedrone belum menguntungkan – dengan sengaja, seperti yang ditekankan oleh pendirinya. “Kami tidak ingin mendanai diri kami sendiri dengan arus kas,” katanya. “Kami baru saja mengumpulkan Seri B dengan jumlah lebih dari sepuluh juta, jadi kami tidak perlu mendapat untung sama sekali. Kami sudah bisa melakukannya, tapi itu tidak masuk akal bagi kami saat ini.”

“Itu berbahaya”

Sebelum mendirikan Dedrone, Lamprecht sebenarnya berpihak pada drone – dan bukan pemburu drone. Dia mengembangkan benda terbang tersebut dengan perusahaan sebelumnya, Aibotix. Pada tahun 2014, ia menjual Aibotix ke perusahaan Swedia Hexagon untuk mengabdikan dirinya pada ide barunya: teknologi anti-drone. Dia dan salah satu pendiri Seebach mengemukakan ide tersebut pada acara kampanye pemilu CDU di Dresden Sebuah drone jatuh di panggung tempat Kanselir Angela Merkel berdiri.

Dia menunjukkan waktu yang tepat: pada tahun 2013, menurut negarawan Meskipun 128.000 drone komersial telah terjual, penjualan telah meningkat secara signifikan selama bertahun-tahun. Lebih dari tiga juta diperkirakan akan terjual pada tahun 2017. Hal ini juga menimbulkan masalah: penyelundupan atau spionase dengan drone komersial, dan pendekatan berbahaya sering terjadi antara pesawat dan drone.

Maka tak heran jika penjara, bandara, dan stadion termasuk di antara 200 pelanggan Dedrone yang menggunakan teknologi startup tersebut untuk menjaga wilayah udara di atas gedung mereka. Tapi juga perorangan, kata Lamprecht. Misalnya, teknologi anti-drone yang dimiliki oleh startup tersebut digunakan oleh Emir Qatar ketika ia berlibur di Brasil — dan tidak ingin paparazzi diam-diam mengambil foto dengan kamera drone.

Gambar: Dedrone