Sosiolog Rachel Shermann, penulis buku “Jalan yang Tidak Mudah: Kecemasan akan Kemakmuran” berbicara dengan 50 orang tua di New York yang pendapatan tahunannya lebih dari $250.000.
Dan dia memperhatikan satu hal: Banyak orang menghapus label harga dari pembelian mereka sehingga tidak ada yang bisa melihat berapa yang mereka belanjakan.
Dalam esai berdasarkan “Uneasy Street” dan di “Waktu New York” muncul, seorang ibu dengan pendapatan $250,000 dan kekayaan warisan sebesar tujuh juta dolar menggambarkan bagaimana dia tidak ingin pengasuh bayinya melihat apa yang dia belanjakan untuk pakaian atau roti organiknya.
Dia bukan satu-satunya.
“Seorang desainer interior yang saya ajak bicara,” tulis Sherman, “bercerita kepada saya tentang klien yang juga menyembunyikan pengeluaran mereka dengan menghapus semua label harga sehingga karyawan mereka tidak melihatnya.”
Orang kaya melihat diri mereka sebagai kelas menengah
Kebiasaan ini menunjukkan tren yang diperhatikan Sherman di kalangan orang kaya: Orang yang sangat kaya melihat diri mereka sebagai kelas menengah dan tidak ingin dianggap berbeda. Mereka menyembunyikan apa pun yang mengisyaratkan hal itu.
Sherman menulis bahwa orang-orang yang diwawancarainya, yang semuanya termasuk dalam 1-2 persen teratas dalam hal pendapatan atau kekayaan, “tidak pernah menggambarkan diri mereka sebagai orang kaya atau kelas atas. Terkadang mereka menyebut gaya hidup mereka ‘menyenangkan’ atau ‘bahagia’. Beberapa diantaranya bahkan menggambarkan diri mereka sebagai kelas menengah atau ‘di tengah-tengah’, membandingkan diri mereka dengan masyarakat super kaya di New York – dibandingkan dengan mereka yang memiliki kekayaan lebih sedikit.”
Hal ini mungkin terjadi karena kekayaan sering diasosiasikan dengan moral yang buruk, tulisnya. Tidak ada seorang pun yang ingin dibenci oleh 99 persen lainnya karena mereka “super kaya”, apalagi orang-orang nouveau riche yang memperoleh kekayaannya dan tidak mewarisinya tidak ingin membebani diri mereka dengan stereotip 1 persen.
Sherman melanjutkan:
“Semua orang yang saya ajak bicara menahan diri untuk tidak pamer. Mereka tidak sedang membicarakan sesuatu yang mahal. Sebaliknya, mereka melaporkan penawaran yang mereka temukan. Kereta dorong murah, pakaian dari Target, mobil bekas. Mereka mengkritik orang-orang kaya lainnya karena rumah-rumah mereka yang terlalu besar atau liburan mewah mereka di resor-resor di mana, seperti yang dikatakan dengan sinis oleh seorang pria, para pekerja memijat jari-jari kaki Anda.”
Temuan Sherman sejalan dengan temuan Thomas C. Corley, penulis buku “kebiasaan kaya”, yang menghabiskan waktu lima tahun mewawancarai para jutawan untuk mencari tahu kebiasaan apa yang membuat mereka kaya. Dia juga mencatat bahwa banyak orang kaya menjalani gaya hidup yang dianggap biasa oleh orang lain, selalu berusaha untuk tidak menghabiskan banyak uang.
Salah satu orang yang diwawancarai Sherman adalah seorang pria yang mewarisi $50 juta, memiliki kondominium senilai $4 juta yang menurutnya terlalu mewah, dan menghabiskan $600.000 tahun lalu. Dia berkata: “Kami tidak mengerti bagaimana kami bisa menghabiskan begitu banyak uang.”
Keadilan sosial atas kesejahteraan pribadi
Siapa pun yang pernah menonton serial “Real Housewives” atau “MTV Cribs” tahu bahwa kekayaan secara tradisional lebih banyak ditampilkan di AS daripada di Jerman. Perilaku yang dijelaskan di atas sangat berlaku di kerajaan Jerman. Dalam sebuah survei, misalnya, 60 persen pemilik satu atau lebih properti mengatakan bahwa mereka termasuk golongan miskin. “Negara kesejahteraan berdasarkan model Skandinavia dianggap diinginkan di Jerman,” kata peneliti kekayaan Wolfgang Lauterbach dalam wawancara dengan Business Insider. Ini berarti bahwa keadilan sosial adalah suatu sifat yang diinginkan sehingga tidak seorang pun ingin terjerumus ke luar kebiasaan.
Di AS, Impian Amerika berakar kuat pada budayanya, yaitu keyakinan bahwa siapa pun bisa mencapai kelas atas. Sejak lama, hal ini berarti orang suka pamer bahwa mereka telah mencapai impian tersebut.
Penelitian Sherman menunjukkan bahwa hal ini juga secara bertahap berubah di AS.
Anda dapat membaca seluruh artikel di “New York Times” di sini »