Orang Dalam Bisnis: Bpk. Waigel, utang baru di antara kalian terkadang begitu tinggi sehingga kalian disebut “Penguasa Lubang”. Apakah masih sakit?
Theo Waigel: “Saya hanya bisa menertawakannya hari ini. Pada saat itu, kita menghabiskan hingga 150 miliar mark Jerman per tahun untuk reunifikasi. Pada tahun 1996 kami sebenarnya mengurangi pengeluaran dibandingkan tahun sebelumnya. Belum pernah ada konsolidasi seperti ini sebelum dan sesudahnya.”
BI: Penerus Anda, Wolfgang Schäuble, memiliki hobi menabung dan ingin menggunakan surplus miliaran dolar untuk mengurangi utang lebih lanjut. Seorang bos perusahaan yang menolak investasi yang sangat menguntungkan meskipun situasi keuangannya baik dan suku bunga rendah kemungkinan besar akan kehilangan pekerjaannya.
Waigel: “Satu hal yang jelas: Secara umum, investasinya terlalu rendah. Kita perlu berinvestasi lebih banyak pada infrastruktur, pendidikan, dan perekonomian. Di sektor publik, kita mempunyai permasalahan karena kapasitas perencanaan saat ini tidak cukup besar. Itu harus berubah dengan cepat.”
Secara umum, investasinya terlalu rendah
BI: Martin Schulz menginginkan adanya kewajiban bagi negara untuk berinvestasi. Mengingat jalanan yang bobrok dan perluasan broadband yang agak lambat, ini bukan ide yang buruk, bukan?
Waigel: “Tolong jangan datang padaku bersama Schulz sekarang. Saya katakan 25 tahun yang lalu bahwa kita memerlukan lebih banyak investasi secara umum karena investasi bersih kita terlalu rendah. Ini bukan tuntutan baru dari SPD.”
BI: Haruskah Merkel terlibat dalam kampanye pemilu bersama SPD? Survei menunjukkan bahwa Rektor berada jauh di depan.
Waigel: “Anda tidak boleh terlalu mementingkan diri sendiri dan terlalu percaya diri selama kampanye pemilu. Merkel tidak bisa berhenti pada hasil pemilu saat ini. Itu akan berakibat fatal.”
BI: Kritikus menuduhnya menjalankan kampanye pemilu “bisnis seperti biasa” yang tidak berisi konten.
Waigel: “Itu tidak masuk akal. Ia penasaran dengan hal-hal baru yang membedakannya dengan politisi lain. Dengan Schulz, saya tidak merasa dia cukup khawatir tentang masa depan.”
BI: Serikat pekerja telah menetapkan lapangan kerja penuh pada tahun 2025 sebagai tujuan utamanya. Apakah ini realistis?
Waigel: “Jika pasar tenaga kerja terus berlanjut seperti sebelumnya, maka hal ini layak dilakukan. Namun Anda juga harus jujur dan mengakui bahwa saat ini Uni masih mendapatkan manfaat dari Agenda 2010 di bawah pimpinan Gerhard Schröder. Tanpa reformasi ini, pemerintahan saat ini akan menghadapi lebih banyak masalah.”
BI: Sepertinya Merkel menghiasi dirinya dengan bulu orang lain.
Waigel: “Bukan itu masalahnya, karena ketika Uni menjadi oposisi di bawah Kanselir Schröder, mereka mendukung reformasi di Bundestag dan Bundesrat.”
BI: Apakah program terpisah dari CSU di Bavaria sebenarnya merupakan tandingan Horst Seehofer terhadap program pemilu Union? Ada banyak tuntutan yang ditolak Merkel – seperti batas atas atau penerapan referendum di tingkat federal.
Waigel: “Sangat wajar jika CSU, sebagai partai terpisah, menetapkan prioritasnya sendiri dalam hal konten. Fakta selalu terjadi perselisihan antara Merkel dan Seehofer bukanlah hal baru. Bagaimanapun, berurusan satu sama lain selama delapan minggu terakhir ini sangat menyenangkan dan bebas stres.”
BI: Anda dianggap sebagai penemu euro. Bagaimana Anda menjelaskan fakta bahwa masih belum ada kawasan ekonomi yang benar-benar bersatu di Eropa? Perbedaan antar anggota terkadang sangat besar.
Waigel: “Perbedaannya jauh lebih besar sebelum adanya kesatuan moneter. Publik selalu hanya menyajikan permasalahannya…”
Perbedaannya jauh lebih besar sebelum adanya kesatuan moneter
BI: …yang pasti ada. Ketika perekonomian berkembang pesat di Jerman, kelayakan kredit menyusut di Italia, Portugal dan Slovenia. Para ekonom bahkan memperingatkan bahwa krisis keuangan di beberapa negara belum berakhir.
Waigel: “Yunani kini memiliki anggaran berimbang. Dan bahkan negara-negara bermasalah seperti Irlandia, Spanyol, Siprus dan Portugal membayar kembali obligasi mereka dan beberapa di antaranya memiliki tingkat pertumbuhan yang lebih tinggi daripada rata-rata zona euro. Saya berpegang teguh pada hal ini: Zona Euro adalah sebuah kisah sukses, meskipun terdapat permasalahan yang pasti masih ada.”
BI: Kami melihatnya dengan cara yang sangat berbeda. Kritikus mengatakan bahwa kawasan euro pada dasarnya dipertahankan oleh dana talangan dari ECB.
Waigel: “Setidaknya negara bagian membayar kembali pinjaman bantuannya. Kebijakan ECB tidak berbeda secara material dengan kebijakan Federal Reserve atau Bank of England. Dan Bank Nasional Swiss juga telah mencetak 750 miliar franc Swiss dalam beberapa tahun terakhir untuk menjaga stabilitas mata uang.”
BI: Jadi semuanya bisa tetap sama?
Weigel : “Tidak. ECB harus bertindak dalam isu kebijakan moneter yang sangat longgar. Mario Draghi harus mengurangi kebijakan moneter ekspansif secara tertib sesegera mungkin, jika tidak maka akan timbul risiko bubble dan krisis keuangan baru. Bukan tanpa alasan bahwa Federal Reserve telah membuat kebijakan moneternya lebih ketat selama beberapa waktu ini.”
BI: Apakah Anda benar-benar memahami kritik Donald Trump terhadap surplus perdagangan Jerman?
Waigel: “Tidak sama sekali. Trump tidak memahami bahwa surplus perdagangan adalah hasil dari perkembangan pasar yang alami. Jerman tidak memanipulasi mata uang atau menggunakan subsidi untuk menciptakan surplus ekspor. Apa yang dikecam Trump adalah akibat dari kebijakan terus-menerus yang dimulai dengan Agenda 2010 dan dilanjutkan oleh Merkel dalam beberapa tahun terakhir. Jerman baru-baru ini lebih menekankan pada penciptaan lapangan kerja dibandingkan peningkatan upah, dan tingkat pengangguran telah berkurang setengahnya. Ini juga salah satu alasan mengapa mesin kasir berdering.”
Trump tidak memahami bahwa surplus perdagangan adalah hasil dari perkembangan pasar yang alami
BI: Apakah Anda khawatir dengan kebijakan isolasionis Trump?
Waigel: “Proteksionisme selalu berbahaya bagi struktur global. Yang lebih penting lagi adalah 19 dari 20 negara berkomitmen terhadap perdagangan bebas dunia pada KTT G-20. Saya yakin cepat atau lambat pemerintahan Trump akan menyadari bahwa jalan yang dipilihnya adalah jalan yang salah di dunia yang terglobalisasi.”
BI: Keinginan untuk melakukan isolasi menyebabkan meningkatnya nasionalisme di beberapa negara Eropa dalam beberapa tahun terakhir. Apakah Eropa yang bersatu hanyalah sebuah utopia?
Waigel: “Saya pikir wajar jika ada lebih banyak ketegangan antara 28 negara bagian dibandingkan enam negara bagian. Sejauh ini, kelompok populis sayap kanan di negara mana pun belum memperoleh cukup suara untuk membatalkan kebijakan Eropa. Dan kita harus hidup dengan Brexit dan hubungan antagonis yang permanen antara Inggris dan Eropa. Namun saya menyadari bahwa Eropa perlu menjadi lebih stabil sehingga warganya bisa mendapatkan kembali kepercayaan diri.”