stok foto
Tes darah baru untuk Alzheimer seharusnya membuat diagnosis lebih cepat dan mudah di masa depan.
Para peneliti memperkirakan bahwa tes tersebut dapat tersedia dalam dua hingga tiga tahun dan dimaksudkan untuk mendeteksi penyakit tersebut 20 tahun sebelum kehilangan ingatan.
Para peneliti berharap terapi yang lebih cepat dan tepat, serta prognosis yang lebih tepat bagi pasien. Lebih dari 30 juta pasien di seluruh dunia menderita penyakit Alzheimer. Jumlahnya diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2050.
Suatu hari saya tersadar: ayah saya sedang mencari syarat sambil berbicara. Dia tidak bisa lagi memikirkan kata-kata sederhana seperti “tangga”, “taman”, atau “buku”. Ketika kehilangan ingatan ayah saya semakin nyata, saya punya satu ketakutan utama: Mudah-mudahan itu bukan penyakit Alzheimer.
Pria itu, yang saat itu berusia akhir 70-an, memiliki ingatan yang baik sepanjang hidupnya. Sebagai seorang pengacara, dia menghafal detail-detail kecil dari percakapan dan kontrak. Seiring berjalannya waktu, dia semakin kehilangan kata-kata, sebuah siksaan bagi orang yang banyak bicara. Kemudian dia perlahan-lahan melupakan dunia di sekitarnya. Pemeriksaan ekstensif dengan scan, tes neurologis panjang yang harus dia jalani dari tahun ke tahun, baru bertahun-tahun kemudian demensia dengan Parkinson didiagnosis. Untungnya: setidaknya tidak ada Alzheimer.
Baca juga
Pengecualian – atau konfirmasi yang menyedihkan – terhadap penyakit ini akan terjadi lebih cepat di masa depan. Di masa depan, tes darah baru untuk Alzheimer akan mampu membuat diagnosis menjadi lebih mudah dan cepat, 20 tahun sebelum timbul kehilangan ingatan dan masalah berpikir. Para peneliti melaporkan hal ini Selasa lalu di Konferensi Alzheimer Internasional. Diterbitkan pada waktu yang sama studi yang menyertainya di majalah spesialis “Jama”.
Menurut perkiraan para peneliti, tes tersebut akan tersedia dalam dua hingga tiga tahun, tulis New York Times. Hal ini akan memungkinkan dokter untuk menentukan apakah seseorang menderita Alzheimer atau bentuk demensia lainnya. Hilangnya ingatan dan keterampilan pada penyakit Alzheimer sering kali berkembang jauh lebih cepat dibandingkan jenis demensia lainnya. Oleh karena itu, tes ini dapat membantu menemukan terapi yang tepat dan prognosis yang lebih tepat bagi pasien dan keluarganya.
Diagnosis dini sangat penting karena penyakit Alzheimer memerlukan perawatan yang jauh lebih intensif
Saat merencanakan perawatan, penting untuk menentukan apakah seseorang tidak lagi dapat membantu dirinya sendiri dalam beberapa tahun – seperti yang terjadi pada banyak kasus Alzheimer – dan apakah seseorang masih dapat melakukan aktivitas dasar sendiri mampu tampil. Meskipun demensia sudah lanjut, ayah saya masih bisa makan secara mandiri, berpakaian sendiri dengan bantuan ibu, dan bahkan berjalan-jalan sendirian. Dia masih bisa menelusuri jalanan masa kecilnya ketika dia bahkan tidak ingat alamat rumah kami lagi.
Kami menemukan bahwa siapa pun yang telah melintasi Bramstrasse di Osnabrück jutaan kali dapat melakukannya bahkan dengan demensia stadium lanjut. Dalam hal perawatan, ini berarti bahwa ia dapat dirawat di rumah, di mana ia tahu jalan di sekitarnya dan merasa aman. Jika ia terdiagnosis Alzheimer, maka pihak keluarga harus segera mencarikan tempat untuk merawatnya, karena lama kelamaan pasien tersebut tidak lagi mengenali keluarganya, kemudian terbaring di tempat tidur, kehilangan kemampuan berbicara dan kepribadiannya juga bisa berubah.
“Tes darah ini dengan sangat akurat memprediksi siapa yang akan terkena Alzheimer, meskipun Anda belum menunjukkan tanda-tandanya,” kata Michael Weiner, peneliti Alzheimer di Universitas California, San Francisco. “Ini bukan terapi, tapi tanpa diagnosis Anda tidak bisa mengobati suatu penyakit. Diagnosis yang akurat dan menguntungkan sungguh menarik, ini merupakan sebuah terobosan.”
Baca juga
Tes darah sedang dikembangkan oleh berbagai tim peneliti. Hal ini akhirnya menjadi kabar baik dalam bidang yang telah mengalami kemunduran serius dalam beberapa tahun terakhir. Lebih dari 30 juta pasien di seluruh dunia menderita penyakit Alzheimer. Jumlah mereka diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2050. Dalam hal ini, pentingnya tes darah sederhana dibandingkan dengan tindakan rumit seperti prosedur pencitraan otak merupakan kemajuan besar.
Tes ini juga bisa mempercepat penelitian Alzheimer. Hingga saat ini, butuh waktu lama sebelum diagnosis ditegakkan. Tes ini dapat mempermudah menemukan pasien Alzheimer untuk uji klinis. Yang terpenting, jika hasilnya negatif, tes tersebut dapat meyakinkan jutaan keluarga pasien.
Ada jenis demensia yang berkembang sangat lambat. Mengetahui bahwa ayah saya sendiri tidak lagi mengenali saya akan banyak membantu saya saat itu. Butuh waktu bertahun-tahun sebelum kami yakin dia tidak menderita Alzheimer. Dia hidup dengan penyakitnya selama bertahun-tahun. Sampai akhir hayatnya, dia mengenali saya dan saudara-saudara saya. Ia mampu makan dan bergerak mandiri hingga dua minggu sebelum kematiannya. Ketika dia kehilangan keterampilan ini setelah terjatuh, kekuatan hidupnya meninggalkannya dan dia meninggal dalam waktu dua minggu. Saya bersyukur bahwa dia tidak pernah mengalami kelupaan, imobilitas, dan kebutuhan akan bantuan yang dialami banyak pasien Alzheimer selama bertahun-tahun.