Dua pendiri dari Frankfurt menjalankan ShoeVita, sebuah platform online untuk sepatu berkonfigurasi. Model yang diperluas. Bisakah itu berhasil?

Beberapa minggu yang lalu, Gabriele Sosnizkij sedang berdiri di cabang Kaufhof Frankfurt, menunggu pelanggan berikutnya. Seorang wanita mendatanginya dan meminta bantuannya. Dia baru saja membeli setelan ungu dengan lapisan oranye untuk pernikahan putranya, dan sekarang dia sedang mencari sepatu yang tepat. Kombinasi warna yang tidak biasa. Tapi permintaan biasa, setidaknya untuk Gabriele Sosnitsky. Wanita berusia 30 tahun ini mengelola start-up tersebut bersama temannya Katherina Engelhard (37). SepatuVita didirikan yang memproduksi sepatu dengan warna dan bahan sesuai keinginan pelanggannya.

Sosnitskij dan Engelhard mempunyai ide untuk ShoeVita hampir tiga tahun lalu. Keduanya mengenal satu sama lain dari studi mereka di Berlin dan Cambridge dan awalnya pergi ke kota yang berbeda – Sosnizkij ke Hamburg ke Iglo, Engelhard ke Düsseldorf ke Peek & Cloppenburg. Mereka akhirnya bertemu lagi di Frankfurt. Mereka mengembangkan konsep ShoeVita di malam hari di meja dapur. Mereka ditayangkan dengan platform online pada Mei 2014. Sejak itu, ShoeVita mengatakan telah memperoleh sekitar 1.000 pelanggan dan menghasilkan penjualan beberapa ratus ribu euro. Sepuluh karyawan bekerja untuk startup tersebut, termasuk pekerja magang dan mahasiswa yang bekerja.

“Saat kami memulainya, kami berpikir: Mengapa ada muesli dan coklat untuk dibuat, tetapi tidak ada sepatu?” kenang pendiri Sosnizkij dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Idenya: menawarkan sepatu bagi wanita yang membutuhkan ukuran sepatu besar atau kecil. Atau temukan sepatu yang cocok untuk pakaian mewah. ShoeVita juga membuat sepatu pengantin sesuai ide calon pengantin.

Pelanggan dapat memilih model favorit mereka di platform startup. Startup ini menawarkan 20 bentuk berbeda—mulai dari balerina, sepatu bot Chelsea, hingga sepatu hak tinggi. Modelnya berharga antara 149 dan 269 euro. Pada langkah kedua, Anda dapat memilih warna kulit bagian atas dan dalam, sol, tumit, dan platform. Konfigurator menunjukkan setiap perubahan. Jika Anda tidak yakin sebelum memesan, Anda dapat memesan sampel warna dan sampel sepatu dalam berbagai ukuran untuk dicoba, yang dapat dikembalikan secara gratis.

ShoeVita memiliki sepatu yang diproduksi di Polandia, dengan bahan kulit dari Italia. Pabrikan mengharapkan enam hingga delapan jam pengerjaan tangan per pasang. Barang yang diproduksi secara massal dengan mesin tidak memungkinkan untuk sepatu individual. ShoeVita telah memproduksi 1.300 pasang sepatu berbeda. Pelanggan tampaknya hampir selalu puas dengan hasilnya: tingkat pengembaliannya tiga persen. Sebelum diluncurkan pada Mei 2014, para pendiri memesan sekitar 100 pasang sepatu dari produsen hingga puas dengan kualitasnya. “Kami sering berpikir kami tidak akan pernah mampu melakukannya,” kata Sosnitsky. “Sebenarnya, apa yang kami lakukan di sini benar-benar tidak masuk akal.”

Para pendirinya menjual 100 hingga 150 pasang sepatu per bulan. Untuk menarik lebih banyak pelanggan, para pendiri memulai kolaborasi dengan Galeria Kaufhof beberapa minggu lalu. Karyawan jaringan department store mendekati para pendiri di sebuah pameran dagang. Bagi Sosnitskij, hal ini sangat cocok: “Kami bukan Deichmann atau Tamaris. Kami adalah merek premium, tapi tidak semewah, katakanlah, Christian Louboutin atau Jimmy Choo.” Oleh karena itu, rumah seperti KaDeWe di Berlin terlalu mulia, tetapi Karstadt, misalnya, terlalu murah. Sejauh ini kerjasama dengan Kaufhof baru terjalin di satu cabang Frankfurt, toko di cabang lain akan menyusul. Sejauh ini tidak ada uang untuk ini. Para pendiri telah melakukan diskusi awal dengan investor dan sejauh ini mendanai sendiri usaha rintisan mereka.

Kaufhof kini menerima sebagian dari setiap sepatu yang terjual – meskipun margin ShoeVita sudah rendah. Hal ini juga disebabkan oleh tingginya jumlah pekerjaan yang dilakukan pada setiap model sepatu. Sosnitsky tidak ingin memberikan angka apa pun, namun marginnya “tidak tersedia secara komersial,” katanya. Namun demikian, dia dan Engelhard tidak pernah menyesal memilih model yang sangat rumit dengan ShoeVita: “Tentu saja kami tahu bahwa kami dapat menghasilkan uang lebih cepat jika kami membeli barang-barang kami di Italia dan mendirikan toko keren untuk barang-barang tersebut. Tapi bukan itu yang kami sukai.”

Gambar: SepatuVita