Sandwich Subway dijual di sekitar 40.000 toko di seluruh dunia. Namun kesuksesan merek tersebut kini tampaknya sedang runtuh: semakin banyak lokasi yang harus ditutup. Seringnya penutupan ini diyakini disebabkan oleh keputusan yang buruk dari perusahaan – terlalu banyak perusahaan waralaba yang menerima persyaratan yang menguntungkan setelah krisis keuangan. Kini mereka menjauhkan pelanggan satu sama lain dan mengalami kesulitan untuk mempertahankan diri mengingat meningkatnya biaya.
Sepertiga toko di AS tidak menguntungkan
Tren penurunan Subway terlihat sejak tahun 2016. Seperti yang dilaporkan “Spiegel”, 359 lokasi telah ditutup pada tahun ini saja. Terdapat 83 penutupan pada tahun 2017 dan 1.107 lokasi harus keluar pada tahun 2018. Subway secara resmi mengumumkan bahwa mereka hanya akan menutup setengah dari jumlah tokonya. Orang Dalam Bisnis belajar dari pengusaha waralaba dan sumber internal Metro lainnya pada tahun 2018 bahwa hingga sepertiga dari lebih dari 25.800 lokasinya di AS tidak menghasilkan keuntungan.
LIHAT JUGA: Orang-orang berhenti mengunjungi Subway — pewaralaba mengharapkan penutupan massal
Penurunan pesat Subway hanya dapat dipahami jika dikaitkan dengan ekspansi eksplosif perusahaan sebelumnya. Karena ketika Amerika mengalami resesi paling parah sejak Depresi Besar pada tahun 1930-an pasca krisis keuangan tahun 2007, Subway tidak ragu-ragu lama-lama. Perusahaan mengembangkan penawaran baru yang lebih hemat biaya dan menawarkan commissioning lokasi waralaba dengan kondisi terjangkau.
Pengusaha Metro kini saling bersaing
Namun, perusahaan melakukan kesalahan fatal. Saat membuka lokasi baru, tidak diperhitungkan apakah sudah ada cabang Metro di daerah tangkapan air, lanjut “Spiegel”. Dengan cara ini, masing-masing pengusaha Subway bersaing satu sama lain alih-alih mengambil alih rantai makanan cepat saji lain seperti McDonald’s atau Starbucks. Menurut Spiegel, CEO Subway Suzanne Greco mengakui dalam sebuah wawancara bahwa perusahaan terlalu fokus pada jumlah restoran: “Sekarang kami berkonsentrasi untuk memperkuat pangsa pasar.”
Namun menurut laporan tersebut, Subway juga secara aktif mengambil tindakan terhadap banyaknya cabang dengan mengajukan tuntutan hukum kepada pewaralabanya sendiri. Harian Amerika “New York Post” melaporkan bahwa pelanggaran kecil terhadap peraturan perusahaan yang dilakukan oleh pewaralaba seringkali cukup untuk menghadapi konsekuensi hukum. Jadi terkadang soal hal sepele seperti memotong sayuran dengan cara tertentu.
Janji kesegaran tidak dapat dipercaya
Metro juga punya masalah gambar. Seperti yang dilaporkan Business Insider pada tahun 2017, merek tersebut tidak lagi dapat secara meyakinkan menampilkan dirinya sebagai alternatif yang lebih sehat dibandingkan McDonald’s atau jaringan makanan cepat saji lainnya. Seorang pemegang konsesi mengatakan kepada Business Insider pada saat itu: “Bertahun-tahun yang lalu, kami masih memesan produk lokal setiap hari. Kita tidak bisa melakukan itu lagi.” Sekarang bahan-bahannya hanya dikirim seminggu sekali. Dua kali lipat jika penjualan bagus. Namun setelah beberapa hari, salad tersebut terasa seperti “kertas robek”, keluh pewaralaba.
Dan sementara perusahaan lain bergantung pada ide dan produk baru, penawaran Subway hampir tidak berubah dalam satu tahun terakhir. Beberapa supermarket kini dapat bersaing dengan Subway dengan penawaran sandwich mereka.
Harga rendah tidak lagi berkelanjutan
Dan rendahnya harga yang membuat sandwich Subway menjadi terlaris akibat krisis keuangan tidak dapat dipertahankan lagi, menurut “Spiegel”. Karena harga bahannya naik lagi. Kemudian pada tahun 2016, Subway mengambil tindakan dan menaikkan harga “Five Dollar Footlong Sandwich” yang populer dari lima menjadi enam dolar AS di AS.
Namun, karena harga rendah adalah bagian dari slogan periklanan dan oleh karena itu dipandang sebagai komponen produk yang sangat diperlukan, pelanggan Subway mengambil alih hambatan tersebut. Perusahaan mundur karena protes keras. Hal ini pada gilirannya menyebabkan kerugian bagi operator cabang dan meningkatkan rasa frustrasi terhadap perusahaan.