Dalam hal pengembangan kendaraan otonom, produsen mobil Jerman berada di garis depan. Hanya perangkat lunaknya, jantung dari robocar, sebagian besar berasal dari AS.
Mengemudi otonom adalah bintang PR di antara teknologi baru. Dan tentu saja semua orang mencoba menghiasi dirinya dengan itu. Tidak peduli apakah Audi, Daimler, General Motors, Tesla atau VW – semuanya menyatakan dalam brosur dan pesan iklan bahwa mereka adalah perusahaan terdepan dalam topik ini. Ada juga alasan lain mengapa semua produsen mobil beroperasi pada tingkat yang sama.
Faktanya, kendaraan otonom sebagian besar didorong oleh perusahaan rintisan (startup). Dan sayangnya mereka bukan berasal dari negara tempat mobil tersebut dikembangkan, melainkan terutama dari Amerika. Misalnya ada perusahaan Aurora. Tim pendirinya terdiri dari pengembang “siapa” di bidang mengemudi otonom. Selain Chris Urmson, mantan kepala proyek di Google Aurora tidak terlalu fokus pada pengembangan sensor dan lebih banyak fokus pada perangkat lunak. Karena inilah jantungnya kendaraan otonom.
Penggerak eksternal lain dari mengemudi otonom yang bekerja dengan banyak perusahaan adalah perusahaan Israel Mobileye. Startup ini dibeli oleh Intel beberapa waktu lalu dengan harga hampir $15 miliar. Israel mengandalkan kombinasi kamera dan perangkat lunak dalam pengembangannya. Hal ini memungkinkan mereka mendapatkan posisi terdepan dan mendapatkan banyak pelanggan. Kerja sama ini terutama dilakukan saat ini dengan BMW dan Fiat-Chrysler, yang dengannya kami mengembangkan solusi bersama. Baru-baru ini, VW juga ikut bergabung. Yang mengejutkan adalah kendaraan otonom penuh pertama Volkswagen tidak akan diluncurkan di Jerman, melainkan di Israel. Pasalnya teknologi untuk ini berasal dari Mobileye.
General Motors telah memasuki pasar startup beberapa tahun yang lalu dan membeli Cruise Automation dengan harga yang relatif tinggi yaitu satu miliar dolar. Investasi tersebut tampaknya membuahkan hasil, karena GM dianggap sebagai salah satu produsen terkemuka dalam hal mengemudi otonom. GM juga memiliki saham di penyedia layanan ride-sharing Lyft. Layanan mengemudi AS memberdayakan armada mobil uji otonomnya dengan perangkat lunak dari Aptiv, nama baru pemasok Irlandia Delphi.
Yang menarik dari daftar di atas adalah hanya sedikit startup dari Eropa atau Jerman yang mendapat manfaat dari booming ini. Bagaimanapun, kelompok penelitian di FU Berlin (Dahlem Center for Machine Learning and Robotics) bekerja sama dengan beberapa produsen. Yang juga patut disebutkan adalah perusahaan start-up EasyMile dari Perancis, yang selain kendaraannya sendiri juga mengembangkan teknologi untuk mobil grup PSA, dan perusahaan start-up AImotive dari Hongaria, yang juga bekerja untuk PSA.
Minimnya startup asal Jerman sangat disayangkan, apalagi industri mobil memegang peranan yang begitu besar di negara ini. Baik keahlian maupun dana akan tersedia untuk bersaing dengan perusahaan-perusahaan dari AS dan Tiongkok. Hal ini sekali lagi menunjukkan bahwa UE dan khususnya Jerman masih tertidur dalam hal pendanaan awal dan pembangunan. Keinginan pasar Industri 4.0 untuk mengungguli negara-negara lain di dunia dengan aplikasi-aplikasi baru setidaknya telah gagal dalam pengembangan kendaraan self-driving.
Don Dahlmann telah menjadi jurnalis selama lebih dari 25 tahun dan berkecimpung di industri otomotif selama lebih dari sepuluh tahun. Setiap hari Senin Anda dapat membaca kolom “Triekkrag” miliknya di sini, yang membahas secara kritis industri mobilitas.