Orang dewasa biasanya merasa aneh jika anak muda menonton video yang diputar oleh anak muda lain. Namun, VfL Wolfsburg senang ketika 200.000 anak muda mengklik video berjudul “Sick Fifa 17 Game”. Pemuda di kanan bawah foto dengan headset di kepalanya dan menganalisis gerakan digital mengenakan jersey VfL berwarna hijau. Timo Siep, 20 tahun, berada di klub sepak bola dibawah kontrak – sebagai atlet elektronik.
Tiga tahun lalu, VfL mengakui e-sports sebagai sumber pendapatan baru, kata Felix Welling, kepala pengembangan perusahaan di klub tersebut, dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Selain Siep, klub Wolfsburg kini mempekerjakan dua pemain lainnya, Benedikt Salzer (25) dan David Bytheway (24), yang mendapatkan uang dari permainan komputer FIFA. Dan Schalke 04, Hertha BSC dan RB Leipzig kini juga mengandalkan e-sports.
Mengapa tim sepak bola Bundesliga yang menghasilkan jutaan dolar dari uang TV dan sponsor harus berinvestasi dalam olahraga digital? Dan bagaimana hal ini sesuai dengan prinsip klub olahraga untuk menarik remaja di depan layar dibandingkan di lapangan olahraga? Kami menanyakan hal itu kepada Welling.
Felix, VfL Wolfsburg telah memiliki tim sepak bola dan eSports sejak 2015. Apakah pemain FIFA Anda lebih menarik perhatian daripada pemain top Anda?
Anda tidak dapat membandingkannya secara langsung. Yang terakhir adalah pemain berpengalaman Bundesliga dari VfL, tiga lainnya adalah profesional eSports di tim kami. Namun Timo sekarang memiliki 35.000 pelanggan YouTube – bahkan lebih banyak dari pesepakbola Bundesliga kami. Ketiganya kini menjadi influencer serius yang telah kami kembangkan sendiri bersama agensi eSports dan oleh karena itu dapat digunakan dengan cara yang ditargetkan.
“Pengembangan diri” – apa yang Anda maksud dengan itu?
Saat kami memilih atlet elektronik, kami memastikan, antara lain, bahwa mereka berperilaku baik di depan kamera dan asli. Kedepannya Anda harus bisa berperan sebagai influencer bagi brand duta VfL di kelompok sasaran muda dan membuat konten yang relevan untuk kelompok sasaran tersebut.
Apa target audiens dari upaya eSports Anda?
Ketika kita berbicara tentang eSports, yang kami maksud adalah eSports sepak bola. Komunitas yang terlibat dengan FIFA sangatlah besar dan terus berkembang. Kami terutama ingin menarik perhatian anak-anak berusia 13 hingga 19 tahun.
Mengapa remaja?
Kami menyadari bahwa kami kehilangan banyak anak muda di klub anggota kami dan sebagai pendukung pada umumnya. Oleh karena itu, kami berada di bawah tekanan untuk mengambil tindakan guna mengembangkan aktivitas baru yang dapat membuat pendukung muda kami dapat terikat secara berkelanjutan dengan klub.
Dan Anda tidak dapat menginspirasi kelompok sasaran hanya dengan tim sepak bola Anda?
Kaum muda masa kini tidak lagi puas dengan kunjungan klasik ke stadion dengan sosis, bir, dan sepak bola. Kunjungan ke stadion seharusnya menawarkan lebih banyak hal. Itu sebabnya, misalnya, kami menyiapkan “zona permainan” di stadion tempat Anda dapat bermain melawan salah satu profesional eSports kami pada hari pertandingan dan memenangkan sesuatu.
Apakah termasuk dalam semangat klub olah raga jika anak muda berkata: Mengapa saya harus mengerahkan tenaga fisik padahal saya juga bisa bermain di layar?
Saya yakin e-sports adalah peluang besar bagi klub olahraga. Terutama untuk klub olahraga populer: klub yang hanya menawarkan bola tangan, sepak bola, dan dart kemungkinan besar tidak akan menarik bagi banyak anak muda dan akan kehilangan relevansinya. Namun siapa pun yang menawarkan infrastruktur esports kepada anak-anak dan remaja yang tidak mereka dapatkan di rumah – komputer yang bagus, pengaturan streaming yang bagus, koneksi internet yang bagus – akan mendapatkannya di rumah mereka. Dan generasi muda lebih terbuka untuk terlibat dalam olahraga klasik dan berpartisipasi dalam kehidupan klub.
Jadi, apakah kombinasi olahraga klasik dan e-sports adalah masa depan klub olahraga?
Tepatnya, dan pentingnya kombinasi ini harus dikomunikasikan dengan jelas. Permainan tidak menggantikan latihan fisik. Misalnya, e-athlete kami Benedikt juga sukses bermain sepak bola di liga nasional. Kebugaran fisik dan nutrisi yang ditargetkan juga ada dalam rencana pelatihan para atlet elektronik kami.
Seperti apa sebenarnya rencana pelatihan ini?
Masing-masing anak laki-laki berlatih setidaknya dua hingga tiga jam sehari. Tidak hanya di konsol, kami juga memastikan mereka melakukan lari, latihan kekuatan, dan latihan konsentrasi. Keseimbangan mental penting karena, seperti atlet lainnya, anak-anak kita harus mampu menunjukkan performa latihan mereka dalam kompetisi.
Berapa penghasilan atlet elektronik Anda?
Saya belum bisa membeberkannya, tapi Timo misalnya, sudah profesional. Dia menyelesaikan ijazah sekolah menengahnya dan kemudian memutuskan untuk menjadi atlet elektronik profesional. Dia mendapatkan gaji yang layak bersama kami dan tentu saja ada kemungkinan hadiah uang. Pada tahun 2017, Timo menempati posisi kedua di Piala Dunia FIFA dan memenangkan banyak hadiah uang di sana.
Bisakah dia mempertahankan semua kemenangannya?
Iya tentu saja.
Seberapa tinggi investasi Anda di esports secara umum?
Kami sekarang menginvestasikan dana sebesar enam digit setiap tahunnya untuk mempromosikan bidang e-sports.
Dan bagaimana Anda menghasilkan pendapatan darinya?
Kasus bisnis kami terutama didasarkan pada kemitraan sponsorship. Artinya kami berusaha mencantumkan logo sponsor di semua materi promosi esports dan di jersey pemain. Dan kami membuat acara di mana sponsor dapat tampil bersama kami dan atlet elektronik kami – misalnya, “seri dua lawan dua”, di mana atlet elektronik dan pemain sepak bola profesional bermain melawan FIFA satu sama lain. Kami melakukan streaming acara semacam itu menggunakan portal video langsung Twitch atau di Facebook sehingga sponsor dapat menjangkau jangkauan yang relevan di sana.
Apa sebenarnya yang Anda lihat di video?
Di sebagian besar video, Anda dapat melihat layar terpisah: di satu sisi pertandingan disiarkan, di sisi lain Anda dapat melihat atlet elektronik sendiri mengomentari permainan dan menjawab pertanyaan penggemar.
Dan pemain tersebut kemudian diberi merek VfL?
Tepatnya, dia memakai jersey yang berlogo sponsor dan menggunakan produk dari mitra sponsor kita, misalnya headset dan minuman energi.
Selain itu, apakah ada opsi bagi sponsor untuk beriklan langsung di game FIFA?
Hingga saat ini hal tersebut tidak mungkin dilakukan oleh semua klub. Untungnya, hal ini akan berubah dengan diluncurkannya FIFA 19. Kemudian semua stadion di liga pertama digambarkan secara fotorealistik. Kami kemudian juga dapat mengintegrasikan hingga delapan sponsor kami yang ada, yang dapat dilihat di papan LED, ke dalam game.
Apakah menurut Anda eSports adalah saluran pemasaran besar berikutnya?
Ini adalah platform di mana perusahaan dapat berkomunikasi dengan baik dan menghubungkan online dan offline. Ini dapat digambarkan sebagai bentuk lain dari pemasaran influencer. Apa yang saya lewatkan dalam beberapa tahun terakhir adalah munculnya karakter-karakter keren – lebih tepatnya, Zlatan Ibrahimovic dari kancah eSports. Selama ini banyak e-atlet generasi muda yang belum memiliki profil yang jelas, kurang nyaman di depan kamera sehingga kurang tertarik untuk membangun follower dalam jumlah besar di media sosial. saluran media. Oleh karena itu, ketika memilih tim e-sports kami, selain performa olahraganya, yang juga penting bagi kami adalah bagaimana para pemain menampilkan diri mereka di depan kamera.
Apakah e-sports juga menawarkan potensi sebagai saluran pemasaran bagi start-up?
Khususnya startup dari sektor software dan hardware yang target kelompoknya termasuk para gamer, dapat menggunakan e-sports untuk pendekatan individu dan pelanggan yang ditargetkan. Yang juga menarik bagi para startup adalah paket sponsorship yang masih murah dibandingkan iklan TV atau kampanye klasik lainnya.
Apa kesimpulan sementara Anda: Apakah investasi Anda di eSports bermanfaat bagi Anda?
Di satu sisi kami mencapai kesuksesan pemasaran, dan di sisi lain kami juga memperhatikan bahwa kelompok sasaran muda kembali terlibat dengan VfL. Pada akhir musim, relatif sedikit anak muda yang membatalkan tiket musiman mereka, meskipun dalam masa sulit olahraga, seperti yang terjadi baru-baru ini dengan tim Bundesliga kami, pelanggan umumnya tidak memiliki waktu yang mudah.
Apakah e-atlet Anda benar-benar memiliki kontak dengan tim Bundesliga?
Para profesional di lapangan sebenarnya adalah penggemar para atlet elektronik. Banyak yang mengikuti para pemain di media sosial dan bermain melawan mereka secara online untuk menjadi lebih baik dan mengungguli rekan-rekan mereka di ruang ganti. Pada tahun 2017, para e-athlete juga datang ke kamp pelatihan di Florida.
Siapa pemain FIFA terbaik dari tim rumput?
Saat ini saya akan memilih Maxi Arnold, Yannick Gerhardt dan Robin Knoche.