Dalam acara TV The Lions’ Den, investor mengkritik keras perusahaan rintisan Evrgreen. Di sini salah satu pendiri menceritakan bagaimana mereka menghadapinya sekarang.

Dibutuhkan keberanian untuk menyampaikan promosi kepada investor. Dibutuhkan lebih banyak keberanian untuk melakukannya di televisi ketika lebih dari dua juta orang menontonnya. Kedua pendiri Jan Nieling dan Philip Ehlers memulai hal tersebut dengan pabrik mereka hijau abadi di episode pertama Die Leeukuil – dan mendapat serangan keras dari para investor di juri: karena model bisnis mereka, tetapi juga secara pribadi.

Misalnya, Frank Thelen berkata, “Anda melakukan sesuatu yang sepele untuk ditiru.” Carsten Maschmeyer bahkan menyangkal “kecintaan mereka terhadap tanaman” kepada para pendirinya dan berkata: “Saya merindukan keterampilan menanam di sini.”

Di sini, Philip Ehlers (38) memberi tahu kita apakah ia akan mengulangi penampilannya di program tersebut, apa kesan yang ia miliki terhadap para investor, dan apa yang akan ia sarankan kepada startup lain sebelum melakukan promosi tersebut.

Philip, apakah tampil di acara itu bermanfaat bagi Anda?

Bagaimanapun!

Para singa merasa terganggu dengan kenyataan bahwa produk Anda mudah ditiru. Anda belum mengembangkan teknologi spesifik apa pun, jadi Anda belum mengembangkan keunggulan kotor, sebagaimana Frank Thelen menyebutnya.

Tentu, secara teori Anda bisa meniru kami. Namun Anda membutuhkan banyak modal untuk ini. Kami telah menginvestasikan total 120.000 euro di perusahaan, termasuk pinjaman dari Dana Sosial Eropa. Kami membayar sisanya secara pribadi. Keuntungan kami adalah kami telah membangun Evrgreen dengan penuh semangat selama bertahun-tahun. Selama ini kami menjalin beberapa kerjasama, misalnya dengan pembibitan yang sangat bagus. Kami telah mengumpulkan pengetahuan. Misalnya, kami pernah mempunyai proyek di akademi desain dan kami belajar banyak. Jan juga sangat baik terhadap pelanggan, otomatis Anda menyukainya – tidak ada yang bisa meniru kami.

Singa juga mengkritik fakta bahwa Anda menjual tanaman tetapi memiliki sedikit pengetahuan tentang tanaman tersebut. Lagi pula, Anda tidak akan mendapatkan pelatihan sebagai tukang kebun.

Siapakah di antara singa yang saat ini melakukan apa yang pernah mereka pelajari? Kami telah banyak berurusan dengan tanaman selama beberapa tahun terakhir sehingga ini seperti pelatihan bagi mereka. Kita tidak perlu lagi menjadi tukang kebun untuk ini. Kami bekerja dengan banyak mitra kolaborasi yang membantu dan mendukung kami dengan keahlian mereka. Jika Anda memiliki pertanyaan, kami dapat menghubungi Anda kapan saja. Dan pengetahuan kita bertambah setiap hari. Kadang-kadang saya bahkan memimpikan nama botani.

Apakah Anda memulai Evrgreen hanya untuk memulainya? Ini adalah tuduhan Carsten Maschmeyer.

Tentu saja kami ingin memulai bisnis. Kami ingin membangun sesuatu milik kami sendiri. Bagi kami, hal ini tampaknya tidak mungkin dilakukan dalam struktur klasik perusahaan mapan. Saya tidak mengerti apa yang salah dengan itu. Saat itu, saya baru saja menghadiri konferensi start-up dan penuh dengan ide dan antusiasme. Dan kemudian saya melihat tanaman hias saya sudah mati. Saya menelepon Jan dan dia memberi tahu saya bahwa dia sudah bertahun-tahun tidak menanam tanaman karena dia terus kehilangan tanaman. Dan banyak teman kami merasakan hal yang sama. Inilah bagaimana kami mendapatkan ide untuk Evrgreen. Jika seseorang menemukan tali sepatu, bukan berarti mereka sudah memiliki minat terhadap sepatu selama bertahun-tahun – namun mereka tertarik untuk memecahkan suatu masalah. Begitu pula dengan kita.

Apakah investor salah memahami Anda?

Saya pikir salah paham adalah cara yang salah untuk menjelaskannya. Ada lima investor yang harus memutuskan berinvestasi atau tidak di depan kamera dalam beberapa menit. Kami sepenuhnya memahami bahwa orang-orang mengajukan pertanyaan yang sangat kritis dan tidak langsung yakin. Kami pasti bisa menjawab beberapa hal dengan lebih baik. Dan mungkin Lions seharusnya tidak terlalu terpaku pada satu hal atau lainnya. Namun jika mempertimbangkan semua hal, kita bisa membiarkannya berjalan apa adanya. Itu adalah pengalaman yang luar biasa.

Apa kesan Anda terhadap singa? Sekarang Anda telah bertemu dengannya secara langsung.

Sejujurnya, ketika Jan dan saya pergi, kami saling berpandangan dan mengatakan itu singkat. Rasanya kami hanya punya waktu 20 menit bersama singa. Total kami berada di sana selama dua jam. Itu kemudian banyak diedit bersama. Rasanya seperti sebuah film besar bagi kami. Anda berkonsentrasi penuh pada apa yang ditanyakan dan apa yang Anda jawab, bukan pada karakter singa.

Apakah Anda puas dengan apa yang ditampilkan?

Ya, menurut kami kharismanya sangat bagus. Tentu banyak hal kritis yang disampaikan. Kita hanya bisa belajar dari ini.

Apa ajaranmu?

Kedepannya saya mungkin akan lebih memperhatikan apakah ide bisnis kita benar-benar cocok dengan investor. Dan sesuaikan nadanya. Di DHDL, beberapa pemula tidak memiliki peluang karena mereka tidak cocok dengan portofolio Lions masing-masing. Maka mereka tidak dapat membantu Anda. Kita hanya harus membiarkan semuanya meresap sekarang. Dalam waktu tiga sampai empat minggu kami akan meninjau kembali program tersebut dan memikirkan apa yang telah kami pelajari di lapangan dan apa yang perlu kami ubah.

Apakah itu juga yang Anda sarankan untuk dilakukan oleh pendiri lain sebelum tampil di acara tersebut: bahwa mereka harus mempertimbangkan terlebih dahulu apakah produk mereka mungkin menarik bagi salah satu investor?

Ya, dan mereka harus bersikap santai dan tidak gelisah jika dikritik. Sarang singa jelas bukan kebun binatang – begitu pula yayasannya. Siapa pun yang menganggap kritik terlalu pribadi berada di tempat yang salah.

Apa reaksi terhadap penampilan Anda?

Kami berharap lebih banyak pelanggan. Sebelum pertunjukan, kami berbicara dengan banyak pendiri lain yang telah muncul di sana. Kami menerima nilai referensi dari mereka yang menunjukkan bagaimana penjualan meningkat setelah pertunjukan. Kita belum bisa mencapainya. Namun saya juga pernah mendengar tentang startup yang tiba-tiba memiliki jumlah pelanggan yang jauh lebih tinggi dua atau tiga bulan setelah peluncurannya. Kami harus menunggu dan menganalisisnya dalam beberapa minggu.

Dan apa kata teman dan keluarga?

Tentu, kami mendapat tanggapan jujur ​​dari mereka. Beberapa orang kesal dengan perkataan singa. Misalnya, Maschmeyer mengatakan bahwa karyawan magang hortikulturanya mungkin tahu lebih banyak tentang tanaman daripada kita. Beberapa orang menganggap itu kejam. Tapi hei: Begitulah yang ada di TV. Ini adalah pertunjukan dan berkembang dengan kata-kata seperti itu. Makanya ada orang seperti Maschmeyer yang bisa mengucapkan kalimat seperti itu. Kami sudah mempersiapkannya sejak awal dan itulah yang saya katakan kepada orang-orang. Dan tentu saja mereka mendukung kita. Semua orang bilang kami ramah, meski terkadang kami terlihat sedikit kesal ke arah kamera.

Gambar: Hijau Abadi