Hanya satu dari lima orang dewasa yang memiliki kaki sehat, kata Anna Yona. Sepatu yang salah di masa kecil yang harus disalahkan. Oleh karena itu, ibu tiga anak ini memproduksi sepatu anak-anak organiknya sendiri – dan kini berhasil menjualnya dengan nama tersebut “Sepatu Liar” di web.

Yona sebenarnya ingin menjadi jurnalis dan belajar sastra Inggris dan sejarah Timur Tengah di Israel. Kembali ke Jerman, muncul ide untuk perusahaan Wildling Shoes, yang ia dirikan bersama suaminya Ran Yona. Sepatu tersebut telah tersedia melalui toko online mereka Wildling.shoes sejak Februari 2016.

Untuk membiayai proyek tersebut, pasangan ini mengumpulkan 75.000 euro dari 500 pendukung melalui Kickstarter pada tahun 2015. Hanya tersisa 200.000 euro dalam putaran pembiayaan. Pendiri dalam percakapan.

Anna, Anda memimpin tim yang terdiri dari sepuluh orang, tetapi Anda hampir selalu bekerja dari rumah. Bukankah ini sedikit sepi?

Tidak sama sekali, saya punya tiga anak dan dua anjing (tertawa). Tentu saja sulit untuk melacak siapa yang bekerja dan kapan, karena jam kerja sangat bervariasi. Banyak karyawan yang berprofesi sebagai ibu dan cenderung bekerja pada malam hari atau akhir pekan.

Dan bagaimana Anda berkomunikasi satu sama lain?

Saya belum menemukan alat yang optimal untuk ini. Banyak hal terjadi melalui email, WhatsApp, dan Asana. Kami mencoba konferensi video untuk sementara waktu. Tapi itu benar-benar bencana (tertawa).

Mengapa?

Entah ada anak kecil di latar belakang, anjing menggonggong, atau fotonya jelek. Itu sangat melelahkan.

Sepertinya perusahaan masih perlu menyusun strukturnya sendiri.

Sampai bulan Mei hanya saya dan suami yang mengerjakannya. Baru setelah itu kami membangun tim. Jadi kami masih dalam tahap penemuan. Namun untuk pertama kalinya, kami kini diposisikan untuk menangani apa yang menghadang kami. Sejauh ini kami baru meresponsnya.

Apakah Anda salah merencanakan ke depan?

Kami membuat rencana yang terlalu pesimis, kewalahan dengan permintaan dan selalu kekurangan stok. Itu sebabnya kami tidak menawarkan produk apa pun selama beberapa bulan.

Bagaimana hal itu diterima oleh pelanggan?

Tidak mampu memenuhi permintaan tentu saja membuat produk menjadi menarik. Di sisi lain, Anda hanya dapat meminta pelanggan masuk ke toko kosong tiga kali sebelum mereka tidak kembali lagi. Itu adalah tindakan penyeimbang yang tidak selalu kami lakukan dengan benar.

Di tahun pertama, Anda masih menghasilkan penjualan setengah juta euro. Bagaimana Anda mengelolanya?

Meskipun kami memproduksi terlalu sedikit sepatu sebelumnya, pabrikan kami di Portugal sangat fleksibel dan kami mampu merespons permintaan dengan cepat. Setelah pembelian, produk kita banyak dibicarakan, misalnya oleh ibu-ibu di taman kanak-kanak yang meyakinkan tiga ibu lainnya. Kami telah menerima banyak sekali klien melalui rekomendasi.

Tidak mengeluarkan uang untuk pemasaran?

Kami belum berkesempatan untuk mengisi gudang dan mendorong di semua saluran. Kami bukan tempat penjualan dan tidak tahu apa-apa tentang bisnis sepatu sebelum kami memulainya.

Tidakkah Anda cukup memikirkannya sebelum memulai perusahaan?

Kami telah merencanakan model bisnis dengan sangat hati-hati. Tapi saya dan suami adalah orang yang sangat spontan. Tentu saja ada kenaifan di dalamnya. Anda hanya perlu mencoba berbagai hal dan memecahkan masalah yang muncul.

Tidak semua keluarga dengan tiga anak kecil berani. Anda bisa saja sudah bangkrut sekarang.

Kami sudah memiliki perusahaan sebelumnya dan tidak mendekati subjek ini dengan naif. Tapi kami mengambil pinjaman swasta dan itu harus diselesaikan sekarang.

Anda dulu punya perusahaan di Israel. Beritahu aku tentang itu.

Kami tinggal di Tel Aviv, pindah ke pedesaan dan kemudian harus membangun kehidupan baru. Suami saya adalah seorang terapis olahraga dan mengambil alih gym yang bobrok dan bobrok dan membangunnya kembali.

Mengapa Anda awalnya beremigrasi dari Jerman dan pindah ke Israel?

Setelah lulus SMA, saya sering bepergian dan bertemu banyak orang Israel. Saya kemudian melakukan perjalanan ke Israel untuk mengunjungi teman-teman dan belajar bahasanya. Tapi saya merasa sangat nyaman sehingga saya belajar di sana dan ketika saya bertemu suami saya, saya tinggal di sana. Saya tidak pernah berpikir saya akan kembali ke Jerman.

Israel memiliki dunia startup yang sangat dinamis. Pernahkah Anda memperhatikan hal ini di negara ini?

Israel merupakan negara yang menarik bagi startup berteknologi tinggi, namun sebaliknya menawarkan sangat sedikit bagi para pendiri. Di Jerman, terdapat lebih banyak bantuan yang diberikan, seperti pembinaan atau pinjaman. Budaya di Israel berbeda: di sana Anda melakukannya terlebih dahulu dan lihat apa yang terjadi keesokan paginya.

Anda pindah kembali ke Jerman pada tahun 2013. Apakah Anda langsung mulai membuat sepatu?

Suami saya sudah mengatakan di Israel bahwa anak-anak harus tumbuh tanpa alas kaki karena lebih sehat. Ketika kami datang ke Jerman dan anak-anak tidak dapat berjalan tanpa alas kaki di musim dingin, kami mulai mengembangkan produk tersebut.

Apa tantangan terbesar bagi Anda sebagai pengubah karier?

Tantangan terbesarnya adalah pengembangan produk secara keseluruhan. Hampir semua bahan kami gunakan kembali, bukan berasal dari industri sepatu, melainkan dari industri pakaian. Sangat sulit untuk menemukan dan menguji semuanya. Pada titik tertentu, misalnya, Anda harus memutuskan bahan solnya, yang kemudian memengaruhi keputusan lainnya.

Portofolio produk Anda dapat dikelola. Apakah Anda sedang mengerjakan produk baru?

Ketika saya mengenal suatu materi baru, saya ingin segera mengerjakannya. Tapi Anda harus fokus. Model dasar sudah siap. Namun kita bisa bermain-main dengan warna atau material pada setiap koleksinya. Kami bertemu seminggu sekali di Cologne untuk mengerjakan produk tersebut.

Pemasok lain juga menjual sepatu tanpa alas kaki. Bagaimana Anda membedakan diri Anda dari pesaing?

Kami tidak menjual sepatu bertelanjang kaki – kata tersebut paradoks – tetapi sepatu minimalis. Yang membedakan kami adalah kami adalah produsen sepatu anak-anak. Sangat sedikit yang berspesialisasi dalam hal ini dan cenderung fokus pada olahraga atau pria. Kami juga memproduksi secara adil dan organik, yang lain tidak.

Anda baru saja menerima investasi sebesar 200.000 euro. Tapi itu tidak seberapa untuk bisnis sepatu, bukan?

Kami sedang mencari investor untuk membantu kami mendanai pertumbuhan. Namun fokusnya kurang pada jumlah dibandingkan mengajak seseorang yang memiliki pengalaman dalam penjualan langsung dan juga dapat membantu kami dengan pertanyaan lain. Jadi kami memilih dua pengusaha dan bersaudara Mario dan Markus Konrad. Anda sedang membangun bisnis pakaian olahraga.

Anda bekerja 70 jam atau lebih per minggu. Apakah sulit untuk menyulap tiga anak dan seorang suami?

Tahun 2015 dan 2016 adalah tahun-tahun yang ekstrim, apalagi pada awalnya hanya kami berdua. Anda membutuhkan pikiran yang jernih untuk membuat keputusan penting. Jika Anda tenggelam dalam urusan sehari-hari, inilah saatnya memastikan Anda memiliki jam kerja yang ramah keluarga namun juga bekerja untuk diri Anda sendiri.

Produk Anda disebut “Wildling” dan Anda mengiklankan “sepatu untuk putri perampok dan pria liar”. Apakah ini penghormatan kepada Astrid Lindgren atau Game of Thrones?

Karakter Astrid Lindgren memiliki banyak hal yang ingin kami sampaikan: rasa kebebasan, sifat, penentuan nasib sendiri, dan tantangan tertentu. Dan saya dan suami menyukai Game of Thrones, jadi nama “Wildling” pasti ada di benak kami, tapi tidak secara langsung didasarkan pada itu.

Foto: Wildling Shoes