Ketakutan akan perang nuklir atau jatuhnya bom atom semakin menjadi fokus sejak ketegangan terbaru antara AS dan Korea Utara.
Korea Utara baru-baru ini menguji senjata baru dan mungkin bom hidrogen. Namun bagaimana rasanya berada di dekat lokasi ledakan dan menyaksikan kehancuran yang mengerikan dari bahan peledak nuklir?
Dalam percakapan dengan “ForbesRichard Rowland, seorang veteran Angkatan Darat AS, menceritakan pengalamannya berada kurang dari satu mil jauhnya dari ledakan nuklir.
Di episentrum ledakan nuklir
Pada tahun 1959 atau 1960, Letnan Richard Rowland saat itu ditempatkan di Camp Stewart di Georgia dan menerima permintaan untuk menjadi pengamat ledakan nuklir dengan sejumlah kecil uang saku. Segera setelah itu, dia diangkut ke Las Vegas dan dibawa ke pusat pengujian di gurun untuk menjalani pelatihan selama dua hari.
Dengan mengenakan masker gas, jaket lapangan, dan selimut tentara, para peserta disuruh berbaring di parit yang jaraknya kurang dari 1,5 kilometer, dan menutupi wajah mereka dengan tangan dan selimut. Lalu terjadi ledakan 13 kiloton. Dalam wawancara tersebut, Rowland mengatakan kepada Forbes: “Awalnya terdengar suara yang sangat keras. Kemudian, dengan semua benda di atas tubuhku, aku memejamkan mata dan, yang mengejutkan, aku bisa melihat setiap tulang di tanganku – seperti sinar-X.
LIHAT JUGA: Ilmuwan nuklir menjelaskan mengapa dia lebih suka berada di inti daripada di tepi ledakan bom nuklir
Setelah ledakan dahsyat dan angin kencang, uji coba nuklir berakhir dengan keheningan yang memekakkan telinga: “Anda mungkin mendengar kerikil jatuh di parit. Anda mungkin mendengar suara pin jatuh.” Rowland melaporkan bahwa waktu dan ruang tidak berperan dalam menit-menit terjadinya ledakan. Segala sesuatu di sekitarnya hancur dan ketika mereka melihat puing-puing, para peserta menyadari kekuatan ledakan. Tidak ada yang selamat dalam radius ledakan.
“Kemudian kami mendengar suara gemuruh samar di kejauhan. Angin bertiup kembali mengisi ruang hampa yang menyebabkan ledakan dan angin tersebut penuh dengan puing-puing dan puing-puing yang saling bertabrakan. Itu sangat menakutkan,” kata Rowland. “Ada banyak kerusakan di atas kami dan sesuatu yang jatuh di atas kami dan jatuh ke dalam parit bisa saja membunuh kami. Saat angin tiba-tiba berhenti, kami meninggalkan parit satu per satu.”
Hewan-hewan di dekat ledakan menghilang
Kandang seluruh kambing, domba, sapi dan ayam yang ditempatkan di dekat ledakan telah hilang dan hewan-hewan tersebut tidak terlihat lagi. Kandangnya terlihat lebih menonjol, tapi hewan-hewan di dalamnya mengalami luka ringan. Hanya di bagian paling ujung saja mereka menunjukkan cedera lagi.
“Keesokan harinya, setelah kami diperiksa dan rekam medis kami ‘tercoreng’ dengan baik, kami dipulangkan,” kata Rowland. Sejak saat itu, ia harus menjalani pemeriksaan wajib setiap enam bulan hingga peningkatan kadar radiasinya hilang dengan sendirinya.
Bahaya senjata nuklir
Bahaya dan konsekuensi perlombaan senjata nuklir hanya bisa dibayangkan saat ini. Dalam wacana senjata nuklir saat ini, AS tidak ingin berpartisipasi dalam perundingan PBB untuk sepenuhnya melarang senjata nuklir. Seperti yang dikatakan Rowland kepada Forbes, kita hanya bisa berharap tidak ada orang yang mengalami pengalaman seperti itu lagi.