Gambar Chris Furlong/Getty
Dunia Scotch dan bourbon mungkin tampak rumit: dari hal sederhana seperti mengetahui perbedaan antara wiski dan wiski hingga kesalahan besar saat membeli, memesan, dan meminum minuman beralkohol.
Namun menurut seorang ahli wiski, sangat mudah untuk membedakan botol yang baik dan yang buruk. Ali Reynolds, spesialis wiski Johnnie Walker, telah menjalankan bisnis ini selama sepuluh tahun dan memulai karirnya dengan mengelola pub di seluruh Inggris.
Mido Ahmad Yahi
Dia menceritakan kepada Business Insider bagaimana dia mengikuti kompetisi koktail pada tahun 2015 dan bertemu dengan Johnnie Walker. Dia memenangkan kompetisi di Inggris Raya dan melakukan perjalanan ke Afrika Selatan untuk kompetisi internasional.
“Di situlah saya benar-benar jatuh cinta dengan merek ini,” katanya. “Senang rasanya melihat sisi lain dari bisnis ini – lebih sedikit pertemuan di malam hari dan lebih banyak pertemuan di pagi hari.”
Perannya saat ini sebagai spesialis wiski adalah mendidik masyarakat tentang semangat dan “membantu merek muncul di tempat yang tepat,” katanya. Itu berarti banyak perjalanan.
Karena selalu menyukai Scotch, Reynolds kini tahu banyak tentang minuman tersebut. Dia memiliki beberapa tip untuk peminum yang kurang berpengalaman dalam memilih botol dan tempat penyulingan yang tepat.
Kualitas wiski dapat dikenali dari rasanya
Reynolds, yang wiskinya bernilai antara €25 dan €28.000 melewati tangannya setiap hari, mengatakan “semakin tinggi harganya, semakin baik semangatnya” biasanya benar dalam kasus ini. “Jika Anda ingin membeli satu malt yang bagus, 50 hingga 60 euro adalah awal yang baik,” katanya.
Anda juga dapat menentukan harga sebotol wiski tanpa melihat label harganya – hanya dengan menciumnya. “Beberapa wiski tidak berbau seperti rasanya,” katanya. “Hati-hati dengan bau alkohol yang tajam. Jika Anda bisa menciumnya, wiskinya mungkin belum terlalu tua. Namun jika baunya memiliki kedalaman tertentu dan Anda dapat mendeteksi rasa yang berbeda, mungkin itu pilihan yang baik.” Dengan wiski yang telah disimpan dalam jangka waktu yang lebih lama, Anda sering kali dapat menemukan aroma kulit dan kayu pada baunya.
“Sulit membedakan wiski yang enak berdasarkan warnanya, jadi carilah rasa yang berbeda,” katanya. “Jika Anda dapat mendeskripsikannya dengan cara yang berbeda, itu pertanda baik.”
Lindungi wiski Anda dari sinar matahari langsung
Setelah Anda menentukan pilihan, jauhkan wiski Anda dari sinar matahari langsung agar kualitasnya tetap terjaga – terutama jika banyak uang telah diinvestasikan, kata Reynolds. “Kalau dikemas dalam botol kaca berwarna hijau atau biru, boleh dibawa kemana saja asalkan tidak terlalu panas karena alkohol cepat menguap,” ujarnya. “Kemudian warna aslinya akan hilang karena wiski cenderung pudar.
Reynolds menambahkan bahwa dia akan menyimpan wiskinya di lemari “jauh dari jangkauan orang lain”. “Selama Anda tidak meletakkannya di bawah sinar matahari atau di samping radiator, Anda bisa menyimpannya selama yang Anda mau.”
Sama seperti anggur, ada wilayah tertentu untuk wiski
Banyak orang memilih wiski berdasarkan usianya, kata Reynolds, dan menurutnya ini adalah “metode yang baik karena memberikan jaminan. Di sisi lain, sebagai spesialis wiski, menurutnya tidak ada wiski yang “tidak buruk”. ” Lebih baik pastikan Anda mendapatkan wiski yang tepat – atau wilayah yang tepat. Reynolds mengatakan Anda dapat mencoba wilayah wiski seperti halnya wilayah penghasil anggur – ada empat bidang utama Di Scotland.
Dia menjelaskan bahwa ketika dia melatih para bartender, dia merekomendasikan agar mereka “menjelajahi wiski dari daerah sekitar Skotlandia.” “Setelah Anda mengenal keempat wilayah tersebut, masing-masing wilayah memiliki karakter uniknya sendiri dan selalu ada sesuatu untuk setiap orang,” ujarnya.
Campuran wiski yang berbeda juga merupakan awal yang baik jika Anda belum tahu banyak tentang wiski. “Ada hampir 130 penyulingan yang membuat Scotch, jadi masih banyak yang bisa dijelajahi,” katanya. “Jangan ragu untuk menjelajah, tetapi tetap setia pada wilayah favorit Anda.”
Ada tempat penyulingan tertutup di seluruh dunia
Bahkan Reynolds masih bisa menemukan hal baru. Campuran Blue Lable Ghost dan Rare karya Johnnie Walker dipasarkan melalui penyulingan yang sebelumnya ditutup.
“Istilah ini berasal dari tempat penyulingan yang pernah dianggap hilang, namun tidak dilupakan dan pernah ditutup,” kata Reynolds. “Kami fokus pada satu di Port Ellen,” sebuah pabrik penyulingan terkenal yang ditutup pada tahun 1983.
Baca juga: Itu sebabnya pria cerdas dan berkuasa minum wiski
“Mereka belum memproduksi satu tetes pun sejak saat itu, tapi ada beberapa stok fantastis yang masih ada di dalam tong,” katanya, seraya menambahkan bahwa Johnnie Walker membotolkannya dalam rangkaian produk barunya dan ingin “fokus pada rasa yang fantastis.”
Semangat dari tiga penyulingan bekas dimasukkan ke dalam campuran hantu dan langka. Pabrik penyulingan hantu semacam itu ada di seluruh dunia, kata Reynolds. “Ada rilis terbatas di Irlandia dan Jepang. Sayangnya, cerita di baliknya sering kali tragis – misalnya, bisa saja ditutup karena kebakaran,” katanya. Tapi “apa pun itu, banyak tempat penyulingan sekarang terbuka untuk produksi wiski campuran.”
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Alexandra Hilpert.