Yang pertama adalah “isyarat niat baik” dari Beijing, kemudian dari Washington. Dalam konflik dagang antara AS dan Tiongkok yang memanas akhir-akhir ini, kedua belah pihak tiba-tiba memberikan sinyal yang lebih lemah. Apakah ini akan membantu diskusi mendatang?
Pemerintah AS ingin menunda kenaikan tarif hukuman terhadap impor Tiongkok senilai 250 miliar dolar AS, yang diumumkan awal bulan depan, selama dua minggu hingga pertengahan Oktober.
Trump: “Isyarat niat baik”
Presiden AS Donald Trump mengumumkannya di Twitter pada Rabu malam (waktu setempat) sebagai “isyarat niat baik”. Atas permintaan Wakil Perdana Menteri Tiongkok Liu He dan mengingat Republik Rakyat merayakan hari jadinya yang ke-70 pada tanggal 1 Oktober, disepakati untuk menunda rencana kenaikan tarif untuk bagian ini dari tanggal 1 Oktober menjadi 15 Oktober.
Amerika Serikat dan Tiongkok telah terlibat dalam perang dagang selama lebih dari satu tahun, yang menyebabkan perlambatan pertumbuhan ekonomi di kedua negara dan memperlambat perekonomian global. Dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia secara bertahap menerapkan tarif baru terhadap satu sama lain.
Tarif hukuman sebesar 25 persen telah lama berlaku terhadap impor dari Tiongkok ke AS senilai sekitar 250 miliar dolar AS. Tarif tersebut semula seharusnya ditingkatkan menjadi 30 persen mulai 1 Oktober. Hal ini tidak seharusnya terjadi sebelum tanggal 15 Oktober.
Reaksi terhadap sinyal-sinyal detente dari Beijing
Trump menanggapi sinyal relaksasi yang sebelumnya dikirimkan pemerintah di Beijing. Tiongkok menawarkan daftar produk AS yang akan dibebaskan dari tarif hukuman. Ini melibatkan 16 jenis produk, kementerian keuangan Tiongkok mengumumkan pada hari Rabu, termasuk obat-obatan, peralatan medis dan bahan kimia. Kementerian tidak memberikan informasi apa pun tentang paket tersebut. Pengecualian lebih lanjut akan dieksplorasi, katanya.
Surat kabar Global Times yang dikelola pemerintah berbicara tentang “isyarat niat baik” dalam perang dagang sebelum kedua belah pihak melanjutkan negosiasi pada awal Oktober. Para perunding dari Tiongkok dan Amerika diperkirakan akan bertemu di Washington pada bulan September, dan kemudian akan ada putaran perundingan tingkat menteri pada bulan Oktober.
Trump menyambut baik langkah terbaru Tiongkok tersebut dan menyebutnya sebagai sikap hormat. “Anda melakukan hal yang benar,” ujarnya di Gedung Putih, Rabu sore (waktu setempat). “Itu adalah sebuah isyarat.” Tweetnya menyusul beberapa jam kemudian.
Suku bunga AS diperkirakan akan naik pada bulan Desember
Baru pada akhir bulan Agustus konflik dagang kembali muncul: Setelah pemerintah Tiongkok mengumumkan tarif hukuman baru terhadap impor Amerika, Trump membalas dan mengumumkan bahwa ia akan menaikkan semua tarif hukuman terhadap impor Tiongkok masing-masing sebesar lima poin persentase.
Setelah tarif hukuman terhadap impor Tiongkok senilai $250 miliar, AS memberlakukan tarif khusus sebesar 15 persen pada impor tambahan Tiongkok senilai lebih dari $100 miliar pada tanggal 1 September. Untuk pertama kalinya sejak awal konflik perdagangan, barang-barang konsumsi juga terkena dampak bea masuk – termasuk televisi, buku, popok, sepatu kets, dan banyak barang lainnya. Menurut para ahli, tarif tersebut kemungkinan akan menyebabkan kenaikan harga bagi konsumen Amerika dalam jangka menengah.
Pada tanggal 15 Desember, tarif hukuman sebesar 15 persen terhadap barang konsumsi lainnya dari Tiongkok senilai sekitar 160 miliar dolar AS akhirnya akan berlaku. Produk-produk seperti smartphone, laptop, dan pakaian juga akan dilindungi. Trump menunda bagian terakhir ini agar tidak membebani urusan Natal. Jika peraturan ini juga diberlakukan, maka akan ada tarif hukuman terhadap hampir semua barang yang diimpor dari Tiongkok.
Perselisihan perdagangan ini dipicu oleh kemarahan Trump karena Tiongkok mengekspor lebih banyak ke AS dibandingkan sebaliknya. Dia menyerukan penghapusan hambatan pasar, mengkritik pelanggaran hak cipta dan transfer teknologi yang dipaksakan di antara perusahaan-perusahaan Amerika yang beroperasi di Tiongkok, serta subsidi pemerintah.