jeff t. hijau/GettyPembangkit listrik tenaga nuklir pernah melambangkan kemajuan industri. Sebanyak 37 pembangkit listrik telah dibangun di Jerman sejak tahun 1960-an.
Pada saat itu, bahan mentah semakin langka, energi nuklir menjanjikan produksi energi yang murah – dan sekilas juga ramah lingkungan – tanpa minyak atau batu bara. Namun euforia awal tersebut dengan cepat diredam oleh masalah yang masih relevan hingga saat ini: apa yang harus dilakukan dengan semua limbah radioaktif tersebut?
Pada tahun 2031, Jerman harus menemukan tempat di mana limbah nuklir dengan radioaktif tinggi dapat disimpan seaman mungkin. Pada bulan Maret tahun ini, Bundestag menyetujui undang-undang untuk mencari tempat penyimpanan akhir limbah nuklir di Jerman.
Informasi resmi dari Kementerian Federal untuk Lingkungan Hidup, Konservasi Alam, Konstruksi dan Keamanan Nuklir Menurut elemen bahan bakar yang diiradiasi dikirim ke disimpan sementara di pembangkit listrik tenaga nuklirsampai repositori akhir yang sesuai ditemukan. Mereka biasanya tetap berada di tempatnya sampai akhirnya dapat dibuang. Pada saat kami berencana untuk menghentikan penggunaan tenaga nuklir sepenuhnya pada tahun 2022, akan terdapat 17.200 ton limbah nuklir di Jerman.
Politisi, pemerhati lingkungan, perwakilan industri energi, ilmuwan dan masyarakat telah bekerja selama bertahun-tahun untuk merancang rancangan undang-undang tersebut. Faksi-faksi di Uni, SPD dan Partai Hijau bersama-sama memperkenalkan dan menyetujuinya. Yang paling penting adalah menemukan lokasi yang cocok secara politik dan geologi. Namun bahkan jika fasilitas pembuangan akhir yang sesuai akhirnya ditemukan, diperluas dan diisi dengan limbah nuklir, permasalahannya masih tetap ada.
Karena limbah nuklir yang paling berbahaya akan memancar selama satu juta tahun – setara dengan umur 33.000 generasi manusia dan menarik perhatian pada subjek yang umumnya tidak dibahas dalam diskusi publik mengenai pembuangan akhir yang sesuai: Bagaimana seharusnya limbah nuklir dikubur? agar tidak digali lagi oleh anak cucu kita yang tidak menaruh curiga?
Tanda-tanda dengan peringatan dan simbol bisa jadi tidak efektif selama ribuan tahun
Jika manusia masih ada setelah ribuan tahun, maka mereka mungkin berbeda dari kita seperti halnya kita dari zaman Paleolitikum. Para ahli bahasa menduga bahwa mereka mungkin tidak lagi memahami bahasa apa pun saat ini dan mereka tidak akan menafsirkan simbol-simbol, seperti tanda peringatan, seperti yang kita lakukan saat ini. Tidak pasti apakah simbol tengkorak atau tanda yang bertuliskan “dilarang menggali” akan benar-benar menghalangi generasi mendatang untuk menggali sumber daya mineral.
“Masalah mendasar dari pertimbangan seperti itu adalah tidak ada seorang pun yang bisa menyimpan gambaran umum dalam jangka waktu yang lama,” kata Marcos Buser dalam wawancara dengan Business Insider. Itu Ahli geologi dan ilmuwan sosial telah bekerja selama lebih dari 40 tahun di bidang energi nuklir dan pembuangan limbah berbahaya kemotoksik. “Tentu saja kita bisa membuat prediksi, tapi apakah prediksi itu benar-benar menjadi kenyataan masih diragukan.”
Para ilmuwan di bidang semiotika atom telah bergulat dengan pertanyaan-pertanyaan ini selama lebih dari tiga dekade. Hal ini juga memunculkan beberapa gagasan aneh: diusulkan pembentukan imamat nuklir, sejenis agama yang akan menjamin penyampaian informasi kepada generasi berikutnya. Ada juga pembicaraan tentang kucing radiasi yang dimodifikasi secara genetik, yang warna bulunya berubah ketika ada peningkatan radioaktivitas.
“Hal ini tidak boleh dilupakan: tidak hanya manusia dan lingkungan harus dilindungi dari limbah radioaktif di tempat penyimpanan akhir, tetapi juga sebaliknya. Tempat penyimpanan akhir harus aman dari kekuatan alam dan manusia yang mungkin memperoleh akses secara sadar atau tidak sadar. Yang terakhir ini jauh lebih sulit untuk dicapai,” kata Buser.
Petunjuk dan cerita harus ditempatkan dalam konteks
Ia sendiri telah menerbitkan beberapa penelitian tentang pelabelan jangka panjang pada tempat penyimpanan dan konsekuensi pembuangan limbah beracun bagi masyarakat di masa depan. Menurutnya penggunaan pecahan gerabah untuk penandaan bisa menjadi solusi. “Harganya sangat murah dan tahan lama,” jelas Buser. “Mereka juga tidak berharga – sehingga mengurangi risiko pencurian.”
Selain itu, ilmuwan Swiss ini – tidak seperti beberapa rekannya – tidak percaya bahwa manusia akan mengalami kemunduran menjadi makhluk primitif yang tidak mampu menyerap dan memahami informasi apa pun. “Saya tidak berasumsi bahwa semua pengetahuan akan terhapus secara tiba-tiba. Itu sebabnya saya pikir bukan hal yang tidak bijaksana untuk mencoba mewariskan pengetahuan untuk memperingatkan generasi mendatang.”
Baca juga: “Zat Tak Terlihat dalam Produk Sehari-hari Secara Perlahan Membunuh Lingkungan Anda”
Buser percaya bahwa kombinasi transfer informasi dan pengetahuan saat ini merupakan solusi yang paling menjanjikan. Menurutnya, informasi yang harus diberikan tidak hanya tentang bahaya itu sendiri, tetapi juga tentang sejarahnya. “Cerita mitologi bisa menjadi kuncinya. Epos memiliki peluang yang sangat kuat untuk bertahan dalam ujian waktu.”
Apa pun risikonya, masih ada risiko yang tersisa. Namun Buser menyimpulkan dengan mengomentari masalah limbah nuklir bahwa ada masalah yang harus diselesaikan. “Saya pikir menyebarkan ketakutan dan kepanikan adalah mengirimkan sinyal yang salah kepada generasi setelahnya: ‘Lakukan segala sesuatunya dengan lebih baik dari kita!”