peta google
Sekilas, Venus dan Bumi mungkin kembar. Kedua planet ini berukuran hampir sama dan keduanya memiliki sistem cuaca yang kompleks. Namun, di situlah kesamaannya berakhir.
Bukan hanya rotasi Venus yang secara fundamental berbeda dari rotasi Bumi – seperti Uranus, ia berputar berlawanan arah dengan Matahari dan sangat lambat: satu hari di Venus sama dengan sekitar 243 hari Bumi (sehari di Venus lebih lama dari satu tahun Venus).
Atmosfernya juga berputar 60 kali lebih cepat dibandingkan planet itu sendiri (satu rotasi dalam empat hari).
Sebuah struktur besar berbentuk busur berukuran lebih dari 10.000 kilometer dari titik ke titik telah ditemukan di atmosfer Venus. Sekarang ada penjelasannya: Menurut artikel terbaru di majalah spesialis “Geosains AlamMenurut penelitian yang dipublikasikan, barisan pegunungan yang sangat luas di planet ini bertanggung jawab atas gelombang gravitasi yang sangat besar, yang mungkin juga berdampak pada lambatnya rotasi.
Pada tahun 2015, tonjolan tersebut pertama kali ditemukan oleh wahana Venus Jepang Akatsuki. Namun yang sudah lama menjadi misteri: Dibandingkan dengan atmosfer Venus yang bergejolak, struktur ini bergerak cukup tenang.
Venus unik dalam banyak hal
“Selama beberapa hari pengamatan, struktur arkuata tetap relatif stabil di atas dataran tinggi pada permukaan yang berputar perlahan meskipun ada latar belakang rotasi atmosfer,” tulis peneliti Jepang di jurnal tersebut. Karya diterbitkan pada tahun 2017, di mana strukturnya pertama kali dijelaskan. “Kami menduga struktur arkuata tersebut merupakan hasil dari gelombang gravitasi atmosfer yang dihasilkan di atmosfer bawah oleh topografi pegunungan, yang kemudian merambat ke atas.”
Ilmuwan Thomas Navarro dan rekan-rekannya dari Universitas California di Los Angeles kini mampu membuktikan dalam sebuah penelitian bahwa analisis ini benar – dan membuatnya lebih tepat. “Kami telah mengetahui bahwa gelombang tersebut muncul tepat di atas pegunungan Aphrodite Terra setinggi 4.500 meter di dekat ekuator planet – jadi pegunungan adalah penjelasan yang paling mungkin,” kata para ilmuwan.
Untuk memastikan hal ini, Navarro dan timnya harus membuat dan menjalankan simulasi komputer terhadap planet dan atmosfernya. Dan hasil simulasi mereka “sangat konsisten dengan pengamatan selama empat hari Minggu di Venus dari tahun 2015 hingga 2017,” tulis mereka dalam makalah mereka.
Gelombang gravitasi memperlambat rotasi planet
Selain itu, tim menemukan bahwa gelombang tersebut dapat berdampak pada rotasi planet karena menyebabkan fluktuasi tekanan atmosfer yang pada akhirnya memperlambat rotasi.
Efek ini kecil, hanya beberapa menit per hari Venus — namun hal ini dapat membantu menjelaskan perbedaan pengukuran laju rotasi Venus di masa lalu, seperti studi ESA tahun 2012 yang menemukan perbedaan 6,5 menit dibandingkan pengukuran sebelumnya. Para ilmuwan tidak mengetahui mengapa Venus berotasi sangat lambat atau mengapa rotasinya mundur. Salah satu hipotesisnya adalah gesekan atmosfer padat, sehingga tidak menutup kemungkinan bahwa gelombang gravitasi dapat berpengaruh terhadap rotasi.
Setelah para ilmuwan lebih memahami mekanisme planet ini, mereka dapat menemukan cara untuk menjelajahi interior Venus, menemukan sifat intinya, dan pada akhirnya menemukan apa yang bertanggung jawab atas super-rotasi Venus yang aneh.