Finanz.net – 15 tahun sejarah keuangan
Jens Ohr dan Peter Schille bertemu secara kebetulan di sebuah kios 15 tahun lalu. Apa yang dimulai pada tahun 1999 sebagai blog keuangan hobi adalah saat ini Finanzen.net Menurut AGOF dan IVW (2,37 juta pengguna unik, 17,67 juta kunjungan), ini adalah portal keuangan terbesar di Jerman. Situs yang sebelumnya milik Smarthouse Media ini telah menjadi perusahaan independen sejak 2010, merupakan anak perusahaan Axel Springer dan mengoperasikan cabang di Swiss, Austria, dan Rusia. Dalam wawancara tersebut, kedua pendiri merangkum sejarah perusahaan.
Anda memulainya pada tahun 1999. Apakah saat itu Anda berharap bahwa dalam 15 tahun mendatang Anda masih akan melakukan hal yang sama?
Jens: Kami bahkan tidak menyangka akan mempunyai perusahaan. Bukan itu rencananya. Kami melakukan pengabdian masyarakat pada saat itu dan bertemu ketika kami membeli majalah investor Börse Online dari kios koran pada saat yang bersamaan. Kami mulai berbicara dan menemukan bahwa kami kebetulan mempelajari hal yang sama. Pada suatu saat dalam suatu perkuliahan akuntansi, kami berpikir: Apa lagi yang bisa kami lakukan selain mengikuti perkuliahan yang membosankan?
Saat itu, Peter mulai memprogram website. Saya menganggapnya sangat menarik dan kemudian berkata kepadanya: ‘Mari kita lakukan sesuatu ke arah ini.’ Dan karena kami berdua tertarik dengan pasar saham, kami ingin melakukan sesuatu mengenai topik ini. Situs web kemudian ditayangkan dan kami memasang penghitung. Keesokan harinya bertambah lima. Dan kami merasa sangat menarik ketika ada yang melihat, ada yang tertarik dengan apa yang kami tampilkan secara online. Awalnya hanya sekedar hobi dan bukan ide menghasilkan uang dengannya.
Kapan Anda memprofesionalkan tawaran tersebut?
Jens: Itu terjadi ketika sebuah bank dari Munich menelepon dan bertanya apakah mereka boleh beriklan di situs web kami. Baru kemudian muncul ide di benak kami: ‘Wow, Anda bisa menghasilkan uang dengan ini.’
Peter: Saat itu penjualannya mencapai 400 poin per bulan. Dan biayanya 14,90 poin per bulan untuk domain Strato.
Jens: Dan dua komputer Aldi yang masih kami miliki di suatu tempat. (tertawa)
Seberapa tinggi counter Anda ketika bank yang Anda ajak bicara ingin memasang iklan untuk Anda?
Peter: Dalam waktu yang relatif singkat kami memiliki 30.000 PI pada siang hari. Yang tidak dapat kami percayai saat itu. Penghitungnya tidak diperbarui hingga sesaat setelah tengah malam. Dan saat itu kami saling mengirim pesan pada pukul 12:05 dan senang dengan nomor terbaru.
Itu adalah jumlah tayangan halaman yang sangat besar pada tahun 1999.
Jens: Ya, walaupun kami juga sangat beruntung karena topiknya begitu kekinian saat itu. Ini terjadi sesaat sebelum puncak Neuer Markt. Saat itu, seluruh Jerman tertarik pada saham.
Dan mungkin persaingannya tidak terlalu banyak?
Jens: Tepat sekali. Dan yang terpenting, mereka semua masih berada di level kami saat itu. Semuanya dirajut dengan tangan. Tingkat profesionalismenya tidak terlalu tinggi. Hal ini tidak sebanding dengan apa yang ada saat ini. Saat ini, tidak mungkin membuat situs web keuangan dengan sumber daya yang tersedia saat itu. Saat ini, Anda memerlukan data harga, idealnya secara real time. Kami baru memulai tanpa uang – dan entah bagaimana berhasil.
Apakah ini benar-benar hanya keberuntungan?
Jens: Itu adalah sebuah keberuntungan, tapi itu juga tidak mudah. Kami bekerja hingga 14 jam sehari di situs tersebut dan belajar pada waktu yang sama, dan kemudian pada titik tertentu kami berhenti belajar sama sekali.
Tonggak sejarah perusahaan Anda berikutnya mungkin adalah masuknya Axel Springer. Bagaimana hal itu terjadi?
Jens: Itu adalah cerita yang sangat lucu. Kami kebetulan memesan domain actinresearch.de pada saat itu. Saat itu, Springer sedang meluncurkan majalah dengan nama yang sama. Kami kemudian mengatakan bahwa kami akan menjual domain tersebut jika kami diizinkan membangun situs tersebut. Jadi kami mulai berbicara – dan pada titik tertentu kami terlibat.
Peter: Menurut saya, kami adalah perusahaan Internet tertua yang masih bertahan di Springer. (tertawa)
Ketika gelembung tersebut pecah beberapa saat kemudian, apakah Anda mengalami kemunduran yang sama parahnya dengan banyak startup dot-com lainnya pada saat itu?
Jens: Kami tidak pernah punya uang dalam jumlah besar. Atau dengan kata lain: tidak sama sekali. Kami selalu harus hidup dari arus kas kami sampai Springer datang, dan bahkan saat itu pun uang yang ada tidak banyak. Kami melakukan kesepakatan media-untuk-saham. Ini berarti kami harus selalu mengendalikan biaya. Jadi kami beruntung tidak punya uang saat itu.
Peter: Kami tidak memiliki modal ventura dan oleh karena itu tidak ada tekanan untuk mengeluarkan uang. Jika kami berhasil mengumpulkan lima juta dana, investor akan berkata, ‘Lakukan sesuatu dengan dana tersebut!’ Tapi kami tidak memilikinya. Artinya, kami selalu dapat melihat langkah demi langkah mana yang berhasil dan mana yang tidak. Hal ini berarti kita dapat bertahan dari krisis ini dengan cukup baik.
Apa yang berubah bagi Anda sebagai startup keuangan ketika gelembung tersebut pecah?
Jens: Minat terhadap topik berbagi menurun karena semua orang mengalami luka bakar. Pada awalnya, kami memulai dengan situs web kami dan itu juga merupakan topik fokus kami di puncak pasar baru. Kemudian gelembung tersebut pecah dan minat klien akhir terhadap saham berkurang. Tapi masih ada broker dan sejenisnya dan bisnis kami beralih ke B2B.
Kami menjual konten ke broker online dan mulai membangun situs web dan alat untuk audiens ini. Tapi kami tidak mengalami kerugian sebagai hasilnya. Pada saat yang sama ketika situs web menjadi kurang penting, area B2B menjadi lebih penting. Kami memprogram, menghosting, dan memelihara 60 situs web di seluruh dunia hanya untuk Deutsche Bank. Dengan meningkatnya minat terhadap pasar saham, situs web kami kembali menjadi fokus. Hal ini mengakibatkan kami melakukan spin-off pada tahun 2010.
Bagaimana hal itu terjadi?
Peter: Pada saat itu kami telah bekerja di perusahaan ini selama sebelas tahun dan selalu lebih banyak orang yang berpartisipasi. Dan di perusahaan dengan 120 karyawan dan 50 pelanggan, Anda tidak bisa lagi bekerja terutama pada produk, tetapi Anda harus mengerjakan masalah SDM dan struktural. Jadi kami mengambil bagian yang paling kami nikmati dan memulai dengan karyawan yang menjaga area tersebut dan mendirikan perusahaan kami sendiri, Finanz.net GmbH. Inilah motivasi untuk melanjutkan model ini.
Apakah ini semacam permulaan baru bagi Anda atau kelanjutan dari apa yang sudah ada – atau keduanya?
Jens: Kemungkinan besar keduanya. Ini adalah awal yang baru karena kami memulai kembali dengan tim kecil di lokasi greenfield dan kelanjutannya karena kami masih berada di pasar yang sama, dengan pelanggan yang sama, dengan Springer di dalamnya. Kami berjumlah dua belas orang saat spin-off dan sekarang berusia 30 tahun.
Bahkan sebelum spin-off pada tahun 2010, Anda tetap berpegang pada strategi PI minimum. Apa artinya?
Jens: Sekitar tahun 2005/2006 terdapat portal keuangan yang relatif besar dan jauh lebih besar daripada Finanz.net. Jadi kami memikirkan apa yang bisa kami lakukan secara berbeda, apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik. Saat itu, mata uang yang paling penting masih berupa tayangan halaman. Dan operator situs web saat itu juga mengoptimalkan hal ini. Sebenarnya orang ingin mencapai tujuannya secepat mungkin. Jadi kami mempertimbangkan untuk menerapkan perspektif pengguna dengan PI sesedikit mungkin. Pada saat yang sama, kami menambahkan kursus push real-time yang tidak memerlukan penyegaran halaman.
Peter: Versi ini mulai online pada tahun 2007. Dan kita punya dengan seo dimulai
Hanya pada tahun 2007?
Jens: Industri keuangan relatif terlambat dalam menerapkan SEO karena struktur di latar belakangnya sangat kompleks. Anda tidak dapat menggunakan standar untuk renderingCMS bekas, tetapi harus membuatnya sendiri atau membelinya dengan mahal. Dan solusi saat itu sangat tidak berguna bagi mesin pencari.
Bagaimana Anda terus berkembang dengan strategi baru ini?
Jens: Strategi ini membuahkan hasil, namun krisis juga terjadi berulang kali. Yang pertama adalah krisis keuangan, kemudian datanglah Lehman. Dan setiap krisis adalah kampanye iklan kecil-kecilan bagi industri keuangan. Dan pers yang buruk juga menghasilkan traffic bagi kita.
Anda relatif awal menggunakan aplikasi Anda pada tahun 2008, dalam beberapa kasus saat ini tidak ada aplikasi seluler di area ini.
Peter: Kami berdua benar-benar penggila iPhone dan berdiri di depan toko pada tahun 2007 untuk versi pertama. Salah satu siswa kami menerima 5.000 euro dan memprogram aplikasinya dalam waktu tiga minggu.
Berapa persentase lalu lintas Anda yang bersifat seluler saat ini?
Jens: Sekitar seperempat.
Peter: Setahun yang lalu jumlahnya sepuluh persen. Dan dua tahun lalu angkanya tiga sampai lima persen.
Jens: Ponsel berfungsi dengan baik bagi kami. Anda ingin mengetahui apa yang terjadi pada investasi Anda, bahkan saat Anda sedang bepergian.
Peter: Ditambah lagi, lalu lintas seluler sebagian besar bersifat inkremental. Pengguna tidak beralih dari web ke seluler.
Apakah Anda juga mampu tumbuh melalui internasionalisasi?
Jen: Benar. Kami mulai di Jerman. Langkah ekspansi pertama adalah Swiss pada tahun 2012, Austria pada tahun 2013, dan Rusia pada akhir tahun 2013.
Anda aktif di negara-negara dimana terdapat perdagangan aktif. Apakah pasar negara berkembang masih menjadi masalah bagi Anda?
Jens: Ada banyak faktor yang berperan ketika kita berpikir untuk mengekspor suatu negara. Dan salah satu alasannya antara lain adalah poin yang diangkat tentang apa yang dipikirkan penduduk negeri ini tentang pasar saham, seberapa aktif mereka dalam berdagang. Tentu saja, ada juga situasi persaingan. Dan hal yang sangat penting bagi kami adalah apakah kami memiliki mitra di sana.
Secara singkat tentang teknologi: Situs web seperti Finanz.net dapat menimbulkan tantangan khusus karena apa yang ditawarkannya?
Jens: Yang membedakan portal keuangan dengan website lain: Kami punya banyak produk, tapi dibandingkan Amazon antara lain tidak memiliki harga tetap. Produk kami berubah harga setiap detiknya. Kami memiliki data dalam jumlah sangat besar yang perlu diproses secara real time.
Peter: Server kami memiliki beban yang sangat tinggi. Anda tidak dapat menyimpan data dalam cache selama dua menit, karena kursus tersebut akan kedaluwarsa. Kami menyimpan fragmen dalam cache secara berbeda. Kami menyimpan halaman berita dalam cache selama sekitar satu menit dan fragmen kursus selama sekitar lima hingga sepuluh detik. Kami tidak lagi hanya memiliki pusat data sendiri, seperti sebelum spin-off, tetapi juga menawarkan hal-hal bervolume tinggi di cloud. Data sensitif pengguna disimpan di server kami sendiri di pusat data di Frankfurt.
Apakah Anda ingin mengembangkan bisnis Anda lebih jauh lagi atau tetap setia pada produk yang ada saat ini?
Jens: Kami cukup yakin kami akan tetap setia pada produk ini.
Peter: Kami tetap setia pada topik keuangan. Tapi ada banyak daerah lain juga di sana. Misalnya saja area untuk memantau akun. Secara umum, banyak topik di luar beasiswa. Kami dapat terus berkembang di bidang-bidang ini.