Sebuah batu kecil yang tidak berasal dari bumi ditemukan di Mesir. Namun bukan itu saja: ia mengandung campuran mineral mikro yang tidak ditemukan di mana pun di Bumi, di meteorit mana pun, dan di mana pun di tata surya.

Dan mungkin usianya lebih tua dari matahari kita. Berhasil dari sebuah penelitian baru-baru ini dari Universitas Johannesburg.

Perpaduan yang unik

Pada tahun 2013, para peneliti mengumumkan bahwa Batu Hypatia, yang ditemukan di barat daya Mesir dan dinamai menurut nama ilmuwan abad keempat hingga kelima Hypatia dari Alexandria, tidak berasal dari Bumi.

Analisis selanjutnya mengungkapkan bahwa batu berisi berlian tersebut tidak berasal dari komet atau meteorit lain yang diketahui – campurannya unik di antara semua materi ekstrateritorial.

Salah satu hipotesisnya adalah bahwa batu itu mungkin merupakan pecahan inti komet. Peneliti lain berasumsi bahwa itu terbentuk di lingkungan yang dingin.

Lebih tua dari matahari

Sebuah tim peneliti dari Universitas Johannesburg kini telah menyelidiki matriks batu yang mengandung karbon. Para ilmuwan menemukan kekurangan silikat, yang membedakan batuan tersebut dari material antarplanet lain yang jatuh ke Bumi. Mereka berasumsi usianya lebih tua dari matahari kita.

Meteorit non-logam disebut kronit dan komposisinya mirip dengan bumi dengan sedikit karbon dan banyak silikon. Namun, batu Hypatia justru sebaliknya: tinggi karbon dan rendah silikon.

Peneliti utama Jan Kramers juga menekankan bahwa yang juga luar biasa adalah tingginya jumlah senyawa karbon spesifik yang disebut hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH). Ini adalah komponen besar nebula antarbintang yang sudah ada sebelum tata surya kita terbentuk.

Namun temuan lain bahkan lebih aneh lagi. Para peneliti menemukan aluminium dalam bentuk logam murni, serta silikon karbida dan perak iodida dalam bentuk yang tidak terduga. Juga campuran yang terdiri dari fosfor dan nikel tanpa besi – campuran yang belum pernah terlihat sebelumnya, baik di Bumi maupun di makhluk luar angkasa. Secara keseluruhan, sifat-sifat ini menunjukkan bahwa Batu Hypatia terdiri dari bahan-bahan yang tidak berubah yang sudah ada sebelum matahari.

Memperbarui: Versi artikel sebelumnya salah menyebutkan silikon, bukan silikon.