Vladi333/Shutterstock
Pekan lalu, sebuah asteroid seukuran Empire State Building (tinggi 443,2 meter) terbang melewati Bumi pada jarak 7,4 juta kilometer. Bencana ini bisa menyebabkan kerusakan 500 kali lebih besar dibandingkan bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima pada Perang Dunia II.
Senin lalu, asteroid lain seukuran Piramida Besar Giza melintas. Asteroid 2019 GT3 – lebih besar dari Giza dan Empire State Building – juga diperkirakan akan melewati Bumi pada 6 September.
Mendekati asteroid bukanlah hal yang aneh
Kejadian “nyaris celaka” ini semakin sering terjadi. Itu Laboratorium Propulsi Jet (JPL) dari NASA melacak dan memantau benda-benda langit ini – dan bukan hanya karena takut akan tabrakan.
Namun mengingat frekuensinya, para ilmuwan yakin hanya masalah waktu sebelum salah satu asteroid tertarik oleh gravitasi bumi dan menghantam permukaan planet kita.
Masalah yang dihadapi asteroid, dan alasan mengapa mereka perlu dipantau, adalah jika mereka mencapai Bumi, dampaknya akan menjadi bencana besar.
Hanya tinggal menunggu waktu sebelum asteroid menghantam bumi
Danica Remy, ketua B612 – sebuah organisasi nirlaba yang mempelajari benda-benda dekat Bumi – mengatakan dalam sebuah wawancara dengan penyiar Amerika Berita NBC, bahwa hanya masalah waktu saja sebelum Bumi dihantam mega asteroid. Dia menambahkan bahwa dampak asteroid semacam itu bahkan akan melebihi dampak ledakan nuklir.
Ilmuwan dari University of Cardiff, Ian McDonald, juga mempunyai pandangan serupa, yaitu bahwa dampak “asteroid kiamat” bukanlah sesuatu yang hanya mungkin terjadi di masa lalu. “Selalu ada benda berbatu yang terbang melintasi angkasa. Salah satunya pasti akan menimpa kita dan mempunyai konsekuensi yang cukup dramatis,” katanya dalam program berita pagi BBC.Program Hari Ini“.
Bahkan Neil deGrasse Tyson, ilmuwan Amerika yang berkarir dalam menjelaskan fisika kepada orang awam, percaya bahwa akhir dunia mungkin disebabkan oleh tumbukan asteroid raksasa.
Tidak ada asteroid serupa dengan “pembunuh dinosaurus” yang terdeteksi radar mana pun
“Ini adalah fakta yang menarik dan kurang dihargai bahwa asteroid dan komet mungkin merupakan pembawa kehidupan, jika bukan komponen kehidupan, bahkan mungkin kehidupan itu sendiri. Namun mereka juga bisa menjadi pertanda malapetaka bagi kehidupan yang mereka dukung. ,” kata Tyson selama podcastnya “Pertanyaan Kosmik: Asteroid dan Komet“.
Namun, tidak ada radar yang mendeteksi benda serupa dengan asteroid selebar 12 kilometer yang menghantam Bumi dan membunuh dinosaurus. Menurut NASA, setidaknya 95 persen asteroid telah terdeteksi dan tidak menimbulkan ancaman langsung terhadap Bumi, namun bukan berarti mereka sama sekali tidak berbahaya. Mereka mungkin tidak menghancurkan bumi, namun beberapa dari mereka memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh kota.
Artikel ini ditulis oleh Claudia Saatz dari bahasa Inggris menerjemahkan.