Perdebatan gentrifikasi di Berlin mempunyai sisi baru: Startup versus klub. Perusahaan-perusahaan teknologi muda dituduh tidak hanya menyebabkan harga sewa yang lebih tinggi ketika mereka pindah ke bagian kota tertentu, namun juga mengubah tatanan budaya di sana. Protes terhadap Google dan Zalando di distrik Kreuzberg telah berlangsung lama, namun perselisihan baru-baru ini meletus di tempat konser klub swasta yang populer.
Bangunan dengan restoran tersebut dibeli oleh perusahaan real estate yang direktur pelaksananya adalah salah satu pendiri Rocket Internet, Marc Samwer. Sebuah startup masuk dan mengeluhkan kebisingan tersebut. Pemilik baru kini ingin melarangnya tampil di konser dan menuntut kenaikan sewa 100 persen, kata operator klub, tentu saja mereka ingin mengusirnya. Sementara itu, Samwer mengatakan melalui agen PR bahwa semuanya benar-benar berbeda: tidak ada penggandaan harga sewa, tetapi hanya “negosiasi untuk meningkatkannya ke tingkat pasar saat ini”.
Salah satu pendukung klub swasta adalah Lutz Leichsenring dari Clubcommission, sebuah asosiasi operator klub dan penyelenggara acara Berlin. Dia menyerukan lebih banyak kebijaksanaan dan tanggung jawab dari pengusaha dan investor dan ingin memulai dialog antara klub dan dunia start-up. Mungkin juga karena dia mengetahui kedua perspektif tersebut dengan baik: Leichsenring adalah pendiri dan mitra agen perekrutan Berlin Target Muda – yang juga memiliki Rocket Internet di daftar kliennya.
Lutz, apa yang akan Anda katakan kepada Marc Samwer jika Anda bisa menghubunginya melalui telepon?
Saya akan mencoba mencari tahu apakah dia lebih tertarik pada Berlin atau hanya melihatnya sebagai pusat keuntungan. Apakah dia menyadari apa yang membuat kota ini begitu menarik bagi wirausahawan muda, seniman, dan wisatawan: bahwa kota ini tidak bercirikan monokultur, namun oleh banyak orang yang menjadikan kota ini beragam dan menarik. Dan perusahaan seperti dia mendapat manfaat khusus dari hal ini.
Bisa dikatakan, kancah budaya sebagai faktor lokasi bagi startup?
Tepat. Pasti ada perusahaan yang mendapat manfaat langsung dari dunia musik: Ableton, Native Instruments, SoundCloud – perusahaan-perusahaan ini kini terhubung dengan dunia musik. Orang lain secara tidak langsung mendapat manfaat dari lingkungan ini dan menggunakannya untuk beriklan di seluruh dunia dalam iklan pekerjaan mereka. Namun kita juga membutuhkan ruang eksperimental yang terjangkau di masa depan. Suara baru tidak datang dari diskotik yang memiliki area VIP. Banyak perusahaan rintisan yang didirikan bersama oleh Samwers sangat skalabel. Namun tidak demikian halnya dengan klub musik kecil; Anda tidak bisa seenaknya memperbesar atau mengoperasikannya “dari jarak jauh”. Anda memerlukan tempat-tempat tertentu di mana denyut nadi kota berdetak. Berlin tidak bisa menjadi solusi untuk mengatakan suatu saat nanti: suasana klub tetap menyenangkan bahkan di pinggiran kota. Di mana orang sebenarnya pindah jika ingin lebih tenang.
Selama protes terhadap Google dan Zalando di Kreuzberg, Anda terus-menerus mendengar: “Mereka harus pindah ke pinggiran kota!” Apakah ini solusinya menurut Anda?
Menurut saya, bukan ide yang baik untuk mengatakan bahwa Anda tidak ingin Google atau Zalando ada di pusat kota. Namun, distrik seperti Kreuzberg harus sangat berhati-hati agar struktur sosialnya tidak terlalu panas. Perubahan tidak harus selalu mengorbankan masyarakat. Yang saya maksud bukan tetangga yang menganggapnya terlalu berisik, melainkan orang-orang yang harga sewanya naik secara berlebihan, namun pendapatannya tidak. Dan jika perpindahan ini terjadi, maka sebagai pengusaha Anda tidak perlu memicunya dengan mengatakan: Saya akan mengambil tempat ini dan saya tidak peduli jika 5.000 karyawan saya akan mengubah seluruh area, hanya karena tempat tinggal mereka. dan… Untuk pergi makan siang.
Apa yang Anda lebih suka tanyakan kepada para pendiri dan investor?
Mereka bertanya pada diri sendiri: Apa yang dapat dilakukan oleh dunia startup – mereka yang telah merayakan kesuksesan dan mendapatkan manfaat dari kota ini – untuk memastikan bahwa Berlin masih tetap menarik dalam 20 tahun ke depan? Saya pikir penting untuk tidak hanya melihat sebuah kota dari atas, tapi juga melihatnya sebagai investor: Di mana saya bisa berinvestasi di wilayah tersebut? Namun kita juga bisa melihatnya dari bawah: Dimana komunitasnya, apa saja struktur sosialnya? Kontribusi apa yang bisa saya berikan untuk memastikan bahwa kota ini terus berkembang secara positif bagi semua orang di masa depan dan tidak semakin banyak konflik yang muncul? Tentu saja, jika saya hanya tertarik untuk mendapatkan penthouse di komunitas yang terjaga keamanannya di suatu tempat, maka saya tidak perlu berurusan dengan itu.
Dari pengalaman Anda sendiri: Sebagai seorang pendiri, apakah Anda menyadari masalah tersebut atau tidak sepenuhnya terlibat dalam memperoleh pembiayaan berikutnya?
Saya tidak ingin melontarkan opini umum apa pun ke mulut orang, tapi yang pasti ada dua perspektif: Di satu sisi, sisi privat dari orang yang sangat mengapresiasi tinggal di kota yang menawarkan begitu banyak budaya. Dan di sisi lain, sisi bisnis: Saya memiliki investor yang memberikan tekanan pada saya dan saya harus mencapai tujuan yang disepakati. Sayangnya, banyak orang yang mempunyai kesenjangan di antara keduanya. Mereka tidak memahami hubungan apa yang sebenarnya ada antara kedua belah pihak dan pengaruh apa yang dapat mereka berikan. Para pendiri juga dapat berkata: Saya hanya akan melakukan ini dengan investor yang berpikiran berkelanjutan dan mengejar tujuan lain selain maksimalisasi keuntungan murni. Namun saya sebenarnya berharap mereka yang memiliki fleksibilitas finansial dan juga membeli properti akan meninggalkan jejak kreatif di kota ini – atau setidaknya tidak menghancurkan apa pun yang mendefinisikan Berlin. Misalnya dengan berkomitmen menyediakan sepuluh persen ruangannya untuk ruang latihan, pameran, atau acara musik. Atau misalnya klub-klub semacam itu Jonny Knüppel selama kampanye crowdfunding mereka mendukung. Saya ingin melihat hubungan seperti itu.
Dan apakah menurut Anda itu realistis?
Kami masih berada di awal diskusi ini. Banyak orang yang membaca wawancara ini atau artikel terbaru lainnya mungkin secara prinsip setuju dengan kami, namun tidak melihat bahwa mereka sendiri dapat mempunyai pengaruh. Saya rasa setiap orang yang bekerja di startup pasti berpikir: Meski kini kami sudah pindah ke Kreuzberg, bagaimana kami bisa memberikan sesuatu kembali?
Apakah Anda akan menganggap semua startup memiliki akuntabilitas yang sama?
Tidak, tentu saja Anda harus membedakan antara perusahaan yang merupakan operator properti itu sendiri atau yang mengembangkan seluruh rumah sebagai penyewa penuh. Dan mereka yang hanya menyewa ruang kantor kecil. Saya tidak serta merta menyalahkan mereka sekarang. Namun ini adalah proses bertahap yang harus diwaspadai semua orang. Dimulai dengan membayar setiap harga sewa, hanya karena uangnya ada.
Bagaimana Anda, sebagai komisi klub, secara khusus ingin memulai dialog dengan dunia startup?
Kami sudah menjalin kontak dengan IHK dan juga ingin menghubungi Asosiasi Federal Startup Jerman. Namun yang lebih menarik adalah untuk melihat: Di mana saja para Samwers sukses yang terkadang berkumpul untuk minum bir di Soho House? Kami ingin masuk ke dalam lingkaran tersebut dan mengundang wirausahawan budaya yang sukses untuk berdiskusi guna mengembangkan saling pengertian dan menciptakan sinergi.
Dan untuk bisa bertanya kepada Marc Samwer apa yang sebenarnya dia sukai dan apa yang sebenarnya dia pikirkan untuk klub swasta?
Ada dua skenario yang mungkin terjadi: Entah dia tidak tahu persis bagaimana perilaku rakyatnya. Lalu masih ada harapan. Atau menurutnya hal itu benar, persis seperti yang terjadi. Sayangnya, hal ini akan mengakibatkan konfrontasi.