Unit elit tentara Israel menyediakan teknisi terlatih yang tahu cara membangun perusahaan – dan bertanggung jawab.
Pendiri Ben Lang mengerjakan idenya di perpustakaan pusat
Di sana dia berdiri di hadapanku. Di perpustakaan pusat di Rothschild Boulevard, sebagian telah diubah menjadi ruang kerja bersama untuk para startup. Namanya Ben Lang dan dia berumur 21 tahun. Ben adalah seorang Yahudi dan pindah bersama keluarganya dari New York ke Tel Aviv saat remaja. Sebagai imbalannya, dia menerima bahwa dia harus bertugas di tentara Israel selama tiga tahun.
Melihat ke belakang, dia memuji kali ini. Ben tampak seperti pemuda lainnya di jalanan Tel Aviv. Kurus, sedikit ragu – namun ada perbedaan: seperti banyak pendiri sukses lainnya di ekosistem startup Israel yang luas, ia bertugas di unit elit legendaris IDF 8200.
Tentara hanya menerima perempuan dan laki-laki Israel yang terbaik dan paling berbakat ke dalam unit ini. Ada tes bakat yang ketat. Bakat terlihat sejak sekolah menengah atas dan kemudian disaring. Unit Pasukan Pertahanan Israel 8200 menangani keamanan siber dan spionase digital. Asal muasal worm Stuxnet yang melumpuhkan sistem kendali fasilitas pengayaan uranium Iran pada tahun 2010 diyakini berasal dari unit militer tersebut.
Satuan militer sebagai inkubator teknis
Intinya, Unit 8200 berfungsi seperti inkubator bagi talenta teknis. Klien unit ini adalah tentara Israel. Dan persyaratannya tinggi. Karena solusi diperlukan di sini – dengan cepat di bawah tekanan tertinggi. Tidak ada negara lain yang bergantung pada aparat keamanan dan militer yang berfungsi seperti Israel. Selain pelatihan teknis dan intelijen, unit ini juga membahas keterampilan manajemen pembelajaran. Setelah tiga tahun, hasilnya adalah para pembalap yang telah teruji dalam pertarungan dengan keahlian teknis, stamina, dan disiplin yang luar biasa. Tak heran jika banyak mantan anggota unit ini yang kini menjalankan startup sukses.
Ben mengatakan bahwa hanya untuk bersenang-senang dia membuat instrumen yang melacak aktivitas Iron Dome. Dengan apa yang disebut Iron Dome, Israel mempertahankan diri dari serangan roket yang ditembakkan ke negara tersebut. Siapa pun kini dapat melacak bagaimana dan di mana perisai pelindung ini membelokkan rudal musuh di Facebook dan Twitter dengan menggunakan kata kunci “irondomecount”.
Tapi ide Ben saat ini adalah Peta. Dia sekarang sedang mengerjakannya dengan sekuat tenaga. Ide Mapme adalah untuk mewakili tidak hanya jalan-jalan dan bagian-bagian infrastruktur, tetapi juga komunitas-komunitas khusus dengan segala keragamannya. Hal ini dipastikan oleh pengguna sendiri, yang dapat berpartisipasi dalam tampilan peta interaktif. Ada peta ekosistem startup di Tel Aviv, Meksiko atau Belanda. Atau menu hummus global, untuk orang-orang yang tidak dapat hidup di mana pun di dunia tanpa makanan khas oriental yang lezat ini.
“Saya belum pernah belajar begitu banyak di mana pun”
Tentara juga berulang kali disebutkan di banyak startup lain di Tel Aviv. Liron Azrielant dari perusahaan investasi Blumberg Capital memuji pengalamannya di Unit 8200: “Saya belum pernah belajar begitu banyak di sini. Yang terpenting, bagaimana memimpin tim.” Perempuan di Israel juga harus bertugas di militer selama dua tahun. Mungkin inilah salah satu alasan mengapa Anda melihat lebih banyak perempuan di perusahaan rintisan di Tel Aviv dibandingkan di Berlin, misalnya. Azrielant: “Kami belajar mengambil tanggung jawab dan mengambil keputusan dengan cepat.” Misalnya, perusahaan Anda berinvestasi di Kreditech dan Hootsuite.
Liron Azrielant von Blumberg
Israel tidak memiliki industri besar. Oleh karena itu, negara ini harus mengandalkan kekuatan inovatif dan pendidikannya. Dana yang tersedia bagi perusahaan-perusahaan muda di sini juga lebih banyak dibandingkan di Jerman. Namun rahasia booming startup Israel adalah Pasukan Pertahanan Israel, yang unit elitnya telah menjadi pusat pelatihan utama bagi para insinyur komputer, pakar keamanan, pemrogram, dan pakar keamanan siber. Pimpinan Palo Alto Networks, Cyberark, Imperva dan Check Point Software Technologies semuanya merupakan lulusan dari unit 8200 dan kini telah meluncurkan IPO bernilai jutaan dolar.
Ben Lang kini santai dan asyik mengobrol dengan jurnalis dari seluruh dunia. Ketika ditanya apakah Google bisa begitu saja membeli idenya atau menirunya, dia menjawab dengan santai: “Google bisa melakukan apa saja. Tapi itu tidak akan menghentikan saya.” Tentu saja tidak.