Gempa bumi dianggap sebagai salah satu bencana alam yang paling ditakuti dan merusak. Dengan persentase hanya 7,5 persen, mereka bertanggung jawab atas 37 persen seluruh kematian akibat bencana alam.

Namun, banyak orang yang tidak mengetahui bahwa besarnya kerusakan dan jumlah korban jiwa akibat gempa bumi bergantung pada tingkat pembangunan suatu negara, termasuk kualitas bangunannya. Misalnya, saat terjadi gempa bumi di Nepal pada tahun 2015, ketidakstabilan banyak rumah warga menjadi penyebab robohnya bangunan tersebut dan mengakibatkan banyak orang kehilangan nyawa.

Pondasi tanah khusus sebagai solusi terjangkau bagi negara berkembang

Untuk meminimalkan kerusakan yang disebabkan oleh gempa bumi – terutama di negara-negara berkembang – para peneliti di Edinburgh Napier University saat ini sedang mencari solusi yang murah namun juga efektif. Ilmuwan Juan Bernal-Sanchez mengeksplorasi konsep tersebut dalam postingan tamu untuk “Percakapan” disajikan.

Tim peneliti kini telah mengembangkan campuran tanah dan karet, untuk digunakan sebagai pondasi tanah dan diperoleh dari ban bekas, yang tidak dapat digunakan lagi, namun yang terpenting sulit untuk dibuang.

Dengan menambahkan partikel karet ke tanah normal, tim peneliti menjelaskan, pergerakan seismik yang ditimbulkan oleh gempa bumi dapat dicegat dan dikurangi secara signifikan untuk mencegah runtuhnya bangunan di atasnya.

Sebuah proyek masa depan yang menjanjikan

Banyak pengujian yang menunjukkan bahwa partikel karet pasti menyerap energi seismik. Meskipun demikian, masih belum diketahui berapa jumlah karet yang harus digunakan dalam campuran tanah agar rumah-rumah tidak roboh dan menyelamatkan nyawa di masa depan. Selain itu, pondasi tanah baru juga harus diuji pada kondisi nyata yaitu memerlukan gempa alam.

Apakah campuran tersebut dapat dibuat di masa depan tergantung pada apakah pemilik rumah yakin dengan hasil pengujiannya. Yang pasti, ini merupakan cara yang murah dan menjanjikan untuk secara signifikan mengurangi kerusakan akibat gempa bumi, terutama di negara-negara berkembang.