presiden Rusia Vladimir Putin mengamankan enam tahun lagi kekuasaannya dengan kemenangan pemilu yang jelas.
Menurut perkiraan awal, pria berusia 65 tahun itu meraih 72 persen suara, seperti yang diumumkan Komisi Pemilihan Umum Pusat pada hari Minggu. Penantang terkuat Putin, Pavel Grudinin yang komunis, hanya mendapat 15,9 persen. Menurut kantor berita Tass, jumlah pemilih hampir 64 persen. Pihak oposisi mengeluhkan adanya penyimpangan dalam pemungutan suara. Hal ini bertepatan dengan ulang tahun keempat aneksasi Krimea, yang membuat popularitas Putin melonjak.
Menurut komisi pemilu, enam kandidat lainnya, termasuk tokoh radikal sayap kanan Vladimir Zhirinovsky dan presenter TV liberal Xenia Sobchak, hanya meraih hasil dalam kisaran persentase satu digit. Pengamat politik melihat pemilu ini merupakan pemilu yang diatur: para penantang hanya memainkan peran tambahan, namun diharapkan dapat memberikan momentum dalam pemungutan suara dan menarik masyarakat Rusia yang lelah dengan pemilu untuk datang ke tempat pemungutan suara.
Dengan terpilihnya kembali, Putin dapat mengendalikan nasib negara terbesar di dunia hingga tahun 2024
Lawan terburuk Putin, Alexei Navalny, tidak diizinkan mencalonkan diri dalam pemilu. Dia sebelumnya dinyatakan bersalah dalam persidangan yang dianggap bermotif politik dan kemudian menyerukan boikot terhadap pemilu tersebut.
Pendukung Navalny yang memantau proses pemilu melaporkan adanya manipulasi. Pemilih diantar dari satu TPS ke TPS lainnya dengan menggunakan bus agar bisa beberapa kali memberikan suaranya. “Kami menyebutnya ‘pemilihan shuttle bus’,” kata seorang anggota oposisi.
Wartawan Reuters juga mencatat bahwa banyak pemilih mengambil foto selfie dengan surat suara mereka di TPS. Saat ditanya, mereka mengaku harus menunjukkannya kepada atasan sebagai bukti keikutsertaan dalam pemilu. Organisasi non-pemerintah Golos telah menerima keluhan menjelang pemilu bahwa ada tekanan yang diberikan kepada pegawai perusahaan, pegawai pemerintah, dan pelajar untuk memilih.
Media memberitakan tentang hadiah uang tunai dan pengundian iPhone untuk selfie dengan surat suara yang ditandai dari TPS. Pemilih juga harus mempermanis suaranya dengan hadiah uang tunai dan tiket konser.
Dengan terpilihnya kembali, Putin dapat mengendalikan nasib negara terbesar di dunia tersebut hingga tahun 2024 – lebih lama dibandingkan semua pendahulunya di Uni Soviet dan pasca-Soviet, kecuali Joseph Stalin.
Masyarakat Rusia menyambut baik kebijakan luar negeri Putin
Selama sekitar 18 tahun menjabat sebagai kepala negara, Putin telah menampilkan dirinya sebagai pemimpin kuat yang mengembalikan status Rusia sebagai kekuatan dunia yang tidak dapat diabaikan oleh Barat. Tindakan konfrontatif yang diambilnya, seperti yang baru-baru ini terjadi dalam kasus seputar serangan racun terhadap agen ganda di Inggris, tidak merusak reputasinya di mata masyarakat. Setelah krisis ini, Rusia membalas dengan mengusir diplomat Inggris dari negara tersebut. Pemerintah di Moskow menolak tuduhan keterlibatan dalam serangan itu.
Pada masa jabatan keempatnya, Putin juga menghadapi tantangan untuk mengembalikan perekonomian yang lesu. Rusia bergantung pada ekspor energinya. Jatuhnya harga untuk minyak dan gas serta sanksi Barat telah berdampak buruk pada perekonomian.
Putin pertama kali terpilih sebagai presiden pada tahun 2000. Setelah dua masa jabatan selama empat tahun, terjadi pergantian peran dengan Perdana Menteri Dmitry Medvedev dan periode lain sebagai presiden mulai tahun 2012, yang diperpanjang menjadi enam tahun melalui amandemen konstitusi. Tidak diperkenankan menjabat lebih dari dua kali masa jabatan berturut-turut, kecuali jika konstitusi diubah kembali.