Dua kampanye ada di program pada hari Rabu. Saluran propaganda Rusia “Russia Today” disiarkan langsung. Namun penggemar olahraga musim dingin tidak melewatkan apa pun. Karena alih-alih pemain ski dengan senjata, tank bercat cerah dengan laras meriam berguling-guling.
Ini adalah pertikaian aneh yang sedang terjadi di Rusia saat ini. Untuk keempat kalinya, Kremlin mengundang masyarakat ke International Army Games, semacam Olimpiade militer. Menurut informasi Rusia Kali ini 32 negara berpartisipasi. Mereka mengikuti 28 kompetisi di udara, di darat dan di air, dengan helikopter serang, tank, dan panci. Ya, para juru masak lapangan juga punya kompetisinya masing-masing.
https://www.youtube.com/watch?v=sfLo56WDqjY
Peserta tahun ini mencakup sekutu setia Rusia seperti Belarus, Kazakhstan, dan Mongolia, serta saingan potensial seperti Tiongkok dan India. Rezim Assad di Suriah, yang masih mengobarkan perang saudara berdarah di dalam negeri, juga ikut ambil bagian, begitu pula rezim Maduro yang dilarang secara internasional di Venezuela. Bahkan sekutu lama AS, Israel, mengirimkan delegasi ke Rusia. Sebaliknya, aliansi negara-negara sekali lagi hampir sepenuhnya dibatalkan: NATO. Hanya pemerintahan yang ramah Rusia di Yunani mengirim tim.
Rusia merasa terpojok
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu meluncurkan permainan tersebut pada tahun 2015. Saat itu Rusia merasa semakin terpojok secara internasional. Setahun sebelumnya, negara tersebut telah mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina dan mulai mendukung separatis pro-Rusia di Ukraina timur. AS, Kanada, dan Eropa kemudian menjatuhkan sanksi.
Berikut rangkuman Army Games 2017:
//www.youtube.com/embed/jYvkTbQDOQE
Lebar: 560 piksel
Tinggi: 315 piksel
Permainan ini berguna bagi Kremlin. Pemerintah di Moskow mampu menunjukkan kepada masyarakat bahwa mereka tidak begitu terisolasi di dunia dan bahwa tentara Rusia siap menghadapi konfrontasi dengan Barat. Permainan perang yang dilakukan Rusia lalu juga menang, harus dibuktikan sekali lagi: masa kelemahan militer sudah berakhir. Rusia menjadi seseorang lagi.
International Army Games menunjukkan secara mengesankan bagaimana Rusia telah merehabilitasi negaranya sejak saat itu. 2015 masih memakan waktu 17 negara berpartisipasi, 2016 adalah sekarang sudah 22, setahun kemudian 28 dan sekarang 32. Rusia bukan lagi satu-satunya tuan rumah. China, Azerbaijan dan Iran terkadang mengadakan kompetisi.
Juga tahun ini, latihan perang mungkin akan berguna bagi Vladimir Putin. Presiden Rusia mendapat tekanan besar di dalam negeri terkait rencana reformasi pensiun. Pada akhir bulan Juli, puluhan ribu warga di Moskow dan tempat lain turun ke jalan menentang rencana pemerintah. Tembakan meriam kecil tidak ada salahnya.
Putin punya metode yang terbukti
Putin beralih ke metode yang telah teruji. Setelah pemilihan parlemen dan presiden yang dipertanyakan pada tahun 2012, pemerintah Moskow bersikap defensif. Namun ketika tentara Putin melakukan intervensi dalam krisis Ukraina, peringkat dukungan terhadap pemimpin Kremlin melonjak. Jika keadaan ekonomi tidak berjalan baik, tentara harus membangkitkan kenangan masa lalu, yang disebut sebagai masa kejayaan.
Presiden juga merayakan peringatan 73 tahun kemenangan atas Nazi Jerman pada 9 Mei dengan parade militer yang bombastis. “Di Rusia pada masa pemerintahan Putin, mitos heroik yang dilebih-lebihkan dan tanpa cela tentang ‘Kemenangan dalam Perang Patriotik Hebat’, yang dirayakan dengan penuh kemegahan militer, terutama berfungsi untuk melegitimasi tradisi dan persatuan kekaisaran yang tak terputus, yang antara lain berfungsi untuk mengkonsolidasikan masyarakat dalam masa modernisasi ekonomi yang gagal”, kata pakar Rusia Wilfried Jilge dari Asosiasi Kebijakan Luar Negeri Jerman pada saat itu “Gambar”.
LIHAT JUGA: Angkatan Laut Rusia ingin mengesankan Putin dengan parade – tetapi sebuah insiden memalukan terjadi
Kini rakyat Rusia sekali lagi memiliki kesempatan untuk bangga dengan tentaranya. Karena kondisi tentara Rusia kembali membaik. Apalagi Putin bisa kembali menampilkan dirinya sebagai pemimpin besar. “Saya yakin kompetisi ini akan berkontribusi pada pengembangan kerja sama militer dan teknis internasional serta promosi dinas militer,” katanya di awal permainan.
Kementerian Pertahanan Tiongkok berargumentasi dengan lebih egois. “Partisipasi dalam Pertandingan Angkatan Darat Internasional adalah cara yang efektif untuk meningkatkan efektivitas tempur kita dalam kondisi pertempuran nyata,” katanya sebelumnya dalam pernyataan dengan. Hal ini tidak terdengar seperti semangat perdamaian Olimpiade. Lebih seperti deklarasi perang.