Perselisihan perdagangan global mengenai tarif khusus yang dikenakan Presiden Donald Trump terhadap impor ke AS terus meningkat. Seperti Uni Eropa, negara tetangga AS, Kanada, kini juga telah mengumumkan tindakan pencegahan yang tegas. Menteri Luar Negeri Chrystia Freeland telah mengumumkan tarif terhadap produk baja dan aluminium dari AS senilai setara sepuluh miliar euro, yang akan mulai berlaku pada hari Minggu. “Kanada tidak punya pilihan selain membalas dengan respons yang terukur, timbal balik, dolar demi dolar,” kata Freeland, Jumat.

Seperti UE, Kanada juga menggugat tarif khusus yang dikenakan Trump terhadap impor baja sebesar 25 persen dan aluminium sebesar sepuluh persen. Dalam kasus Kanada, tindakan tersebut juga melanggar peraturan perjanjian perdagangan bebas bersama NAFTA.

Trump pada Jumat (waktu setempat) membantah spekulasi bahwa ia berniat meninggalkan WTO. “Saya tidak berbicara tentang penarikan diri,” kata Trump. Namun, WTO pernah memperlakukan AS dengan sangat tidak adil di masa lalu. Ini harus dihentikan. AS telah kalah dalam banyak perselisihan di WTO karena tidak cukup dipertimbangkan dalam menunjuk badan pengambil keputusan.

Trump antara lain mengancam negara-negara seperti Jerman untuk semakin meningkatkan konflik perdagangan dan menerapkan tarif tambahan pada mobil yang dikirim ke AS. Dia beberapa kali menyebut produksi mobil Jerman dalam konteks ini. Namun, industri mobil Amerika sangat menentang hal ini.

Jika pemerintah meningkatkan hambatan perdagangan bagi produsen mobil, hal ini menimbulkan risiko yang juga dapat merugikan daya saing di AS dan menyebabkan hilangnya lapangan kerja, produsen mobil terbesar AS, General Motors, mengumumkan pada hari Jumat. Kelompok lobi Auto Alliance, yang mencakup GM serta raksasa industri seperti Ford, Toyota dan Volkswagen, sebelumnya telah memperingatkan tingginya biaya yang harus ditanggung konsumen. “Tarif pada mobil dan suku cadang mobil menaikkan harga bagi pelanggan, mengurangi pilihan dan mengundang tindakan pembalasan dari mitra dagang,” kata seruan tersebut.

Sementara itu, negara-negara UE menyetujui tanggapan tegas terhadap kemungkinan tarif tambahan baru dari Presiden AS Donald Trump. “Uni Eropa harus menanggapi semua tindakan yang jelas-jelas bersifat proteksionis,” demikian pernyataan para kepala negara dan pemerintahan di KTT yang diadopsi pada Jumat pagi.
Pada saat yang sama, dalam teks tersebut, para pemimpin UE sekali lagi sepenuhnya mendukung tindakan penanggulangan yang sudah dilakukan terhadap tarif tambahan Trump terhadap impor baja dan aluminium.

Kepentingan Eropa dan multilateralisme dalam perdagangan dunia harus dipertahankan, kata Presiden Prancis Emmanuel Macron di sela-sela KTT. Seseorang tidak boleh menyerah pada perintah dari luar. Namun, Presiden Lituania Dalia Grybauskaite memperingatkan agar tidak terjadi eskalasi. Jika didasarkan pada prinsip “mata ganti mata”, kedua belah pihak akan berakhir buta, tweetnya.