Perselisihan dagang antara Amerika dan Tiongkok terus meningkat. Setelah Gedung Putih mengumumkan pada tanggal 23 Agustus bahwa mereka akan mengenakan tarif tambahan sebesar 25 persen pada barang-barang senilai sekitar 16 miliar dolar AS pada tanggal 23 Agustus, Kementerian Perdagangan Beijing mengumumkan tarif pembalasan dengan jumlah dan waktu yang sama pada hari Rabu. Para ekonom melihat meningkatnya konflik sebagai risiko terhadap perekonomian global secara keseluruhan.
Pada tanggal 6 Juli, kedua belah pihak telah saling mengenakan tarif sebesar 25 persen terhadap impor yang masing-masing bernilai sekitar $34 miliar. Ketika AS menargetkan peralatan rumah tangga dan elektronik, Tiongkok mengenakan pajak khusus pada mobil, namun juga pada produk pertanian seperti kedelai, daging babi, daging sapi, dan produk susu. Ini ditujukan kepada para pemilih Presiden AS Donald Trump di daerah pedesaan.
Bagian kedua dari tarif hukuman AS kini menargetkan barang-barang seperti logam, pelumas, bahan kimia, dan elektronik. Sebaliknya, Beijing ingin mengenakan denda pada komoditas seperti batu bara dan gas serta sepeda motor dan kendaraan lainnya.
Tiongkok hanya dapat membalas sampai batas tertentu
Pertikaian ini belum terlihat akan berakhir. Ada juga tambahan tarif AS sebesar 25 persen terhadap barang-barang Tiongkok senilai sekitar US$200 miliar. Daftar sementara untuk ini mencakup barang-barang konsumsi seperti furnitur dan makanan. Batas waktu sidang mengenai masalah ini berakhir pada 5 September. Dengan adanya kebijakan ini, serta tarif hukuman yang sudah berlaku pada bulan Juli dan kebijakan yang diumumkan pada bulan Agustus, sekitar setengah dari seluruh impor dari Tiongkok akan dikenakan bea masuk. Karena defisit perdagangan AS yang tinggi, Trump pun mengancam akan mengenakan tarif terhadap seluruh impor dari Tiongkok yang total nilainya mencapai 500 miliar dolar AS.
Beijing telah mengumumkan bahwa mereka akan mengenakan bea khusus tambahan terhadap impor AS senilai $60 miliar jika tarif diperpanjang lagi. Tiongkok hanya dapat membalas sampai batas tertentu dengan mengenakan tarif hukuman terhadap impor AS karena AS hanya mengekspor barang senilai $130 miliar ke Tiongkok.
Namun, para pengamat menunjukkan bahwa Beijing memiliki opsi lain untuk memberikan tekanan pada Washington. Misalnya, perusahaan-perusahaan Amerika seperti Starbucks, Apple dan Nike, yang telah memperoleh manfaat besar dari keinginan konsumsi penduduk miliarder selama bertahun-tahun, mungkin akan lebih sulit melakukan bisnis di Tiongkok.
UE dan AS menahan diri
Media pemerintah di negara tersebut sudah ikut terlibat: “Tiongkok sejauh ini merupakan pasar luar negeri yang paling penting bagi Apple, yang menjadikan perusahaan tersebut rentan jika Tiongkok menjadikannya sasaran kemarahan dan sentimen nasionalis,” kata surat kabar itu dalam komentarnya pada hari Selasa. Harian Tiongkok.”
Sementara itu, kekhawatiran terhadap eskalasi perselisihan dagang semakin mendorong pergerakan barang antara Tiongkok dan AS. Seperti yang diumumkan oleh Administrasi Bea Cukai Beijing pada hari Rabu, ekspor negara tersebut ke Amerika meningkat sebesar 11,2 persen menjadi 41,5 miliar dolar AS pada bulan Juli dibandingkan bulan yang sama tahun lalu. Impor dari AS naik sekitar 11,1 persen menjadi 13,4 miliar dollar AS.
Para pengamat mengaitkan kuatnya aktivitas perdagangan yang terus berlanjut dengan fakta bahwa perusahaan-perusahaan di kedua negara ingin melakukan bisnis sebanyak mungkin sebelum tarif lebih lanjut diberlakukan.
AS dan UE baru-baru ini sepakat untuk mencegah eskalasi lebih lanjut perselisihan dagang mereka dan untuk saat ini tidak menerapkan tarif khusus baru. Kedua belah pihak kini ingin memulai pembicaraan, antara lain, penghapusan tarif barang-barang industri. Presiden Komisi Uni Eropa Jean-Claude Juncker berjanji kepada Trump untuk meningkatkan impor kedelai AS.