Langkah rektor Angela Merkel ke Istana Bellevue pada hari Senin mungkin merupakan salah satu masa tersulit dalam dua belas tahun masa jabatannya. Karena tidak seperti sebelumnya, kali ini pemimpin CDU mendatangi Frank-Walter Steinmeier bukan dari posisi yang kuat, melainkan lemah. Dia harus mengatakan kepada presiden bahwa dia tidak lagi memegang kendali atas proses pembentukan pemerintahan.
Penghentian eksplorasi Jamaika oleh Christian Lindner, pemimpin FDP, tidak hanya menjerumuskan Jerman ke dalam krisis pemerintahan. Hal ini juga menimbulkan pertanyaan baru tentang masa depan Merkel, yang baru saja dinobatkan sebagai wanita paling berkuasa di dunia oleh majalah Amerika Forbes.
Sebab saat ini belum ada yang tahu bagaimana kemungkinan Merkel bisa terpilih menjadi kanselir untuk keempat kalinya. Dia akan tetap menjabat sebagai penjabat kanselir untuk jangka waktu yang tidak ditentukan. Namun panggilan telepon komite eksekutif federal CDU pada Senin pagi menunjukkan seberapa besar isu ini mengemuka. Ada dukungan demonstratif untuk Merkel di sana. Horst Seehofer, pemimpin CSU, pada Minggu malam dengan tegas memuji pemimpin CDU atas tindakannya dalam negosiasi – Partai Hijau kemudian juga ikut serta.
Tuduhan politisi FDP Volker Wissing bahwa Merkel memiliki “cara yang kacau dalam melakukan diskusi” ditolak dengan kasar di Uni Eropa. Pihak lain dengan cepat berupaya memastikan solidaritas mereka: “Angela Merkel saat ini menjadi jaminan stabilitas, kontinuitas, dan keandalan di Jerman dan Eropa,” kata ketua Persatuan Senior, Otto Wolff.
Tergantung pada skenarionya, ekspektasi mengenai masa depan Merkel berbeda-beda
Alasannya: masa depan Merkel dinilai sangat berbeda berdasarkan berbagai skenario yang mungkin terjadi saat ini. Hal ini berlaku, misalnya, jika SPD memutuskan untuk masuk ke dalam koalisi besar baru setelah beberapa saat untuk mempertimbangkannya, meskipun ada banyak penolakan. Selama berminggu-minggu, rumor telah beredar di Berlin, namun berulang kali dibantah, bahwa SPD akhirnya akan menuntut pimpinan Merkel sebagai harga untuk aliansi baru yang tidak populer. Di Uni Eropa, hal ini dianggap sebagai pilihan yang tidak masuk akal. “CDU tidak dapat menerimanya jika SPD menuntutnya,” kata bos Forsa, Manfred Güllner. Siapa pun yang membiarkan lawan politiknya menghancurkan kepemimpinannya sendiri otomatis akan terjerumus ke dalam jurang yang licin. Dalam skenario ini, CDU pasti akan tetap berpegang pada rektornya.
Menurut penilaian internal partai, hal ini juga berlaku untuk varian lain – yaitu pemerintahan tanpa mayoritas di Bundestag, yang sebelumnya tidak lazim di Jerman. “Hanya Merkel yang memiliki format untuk memimpin pemerintahan minoritas,” kata beberapa anggota komite eksekutif federal CDU. Paradoksnya, tidak seperti setelah hasil pemilu yang buruk, saat ini tidak ada perdebatan serius mengenai Merkel. Sebaliknya, FDP terlebih dahulu memastikan bahwa barisan tersebut akan ditutup.
Pertanyaan mengenai pemilu baru masih tetap ada. Pada musim gugur 2016, Merkel ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum memutuskan untuk memilihnya untuk masa jabatan keempat sebagai kanselir. Dia mengatakan pada saat itu bahwa dia masih memiliki rasa ingin tahu dan kekuatan yang cukup. Merkel mengakui, selama krisis pengungsi, ia menjadi simbol polarisasi masyarakat bagi sebagian pemilih. Tapi dia yakin dia bisa membantu menjembatani kesenjangan ini, katanya sejak saat itu. Aliansi Jamaika khususnya dipandang sebagai peluang rekonsiliasi dalam masyarakat Jerman karena aliansi ini akan menyatukan Partai Hijau dan CSU dalam satu pemerintahan.
Ketidakpastian dalam pemilu baru
Sangat mengejutkan bahwa ketika menyangkut pemilu baru, penilaian politisi CDU terhadap masa depan pemimpin partainya lebih hati-hati. Di sinilah retakan lama terlihat. Selama berbulan-bulan, beberapa perwakilan sayap kanan yang sangat konservatif berpendapat secara terbuka atau di belakang layar bahwa Merkel harus mundur. Namun, di kubu Merkel, rujukannya adalah masih tingginya tingkat dukungan terhadap kanselir.
Pertanyaannya adalah, mengapa Uni Eropa harus mengabaikannya? “Selain itu, dialah yang paling sedikit disalahkan atas gagalnya negosiasi,” kata seorang anggota presidium. Setelah perilaku FDP dan kesepakatan sebelumnya dengan CSU mengenai isu migrasi, Merkel kini terlihat sangat kredibel sebagai suara nalar dan tanggung jawab kubu borjuis.
Ilmuwan politik Gero Neugebauer berpendapat bahwa pekerjaan Merkel sebenarnya sangat aman, terutama dengan adanya pemilu baru dalam beberapa bulan lagi. Serikat pekerja kemudian tidak mampu melakukan diskusi personel yang panjang. “Saat ini tidak ada alternatif selain Merkel di Uni Eropa,” katanya di Deutschlandfunk. Namun semua politisi CDU yang diwawancarai mengakui bahwa keputusan tersebut pada akhirnya dibuat oleh kanselir sendiri – dan mereka tidak tahu apa yang ingin dilakukan Merkel jika terjadi pemilu baru. “Tentu saja Anda selalu dapat mengatakan atas inisiatif Anda sendiri: ‘Cukup’,” kata bos Forsa, Güllner.