Pada bulan Oktober, para peneliti menemukan objek tak dikenal yang melewati Matahari kita. Sekarang jelas: Objek antarbintang tersebut adalah asteroid dari tata surya lain.

Dua kelompok penelitian menyelidiki objek tersebut: kelompok yang dipimpin oleh Karen Meech dari Universitas Hawaii atas nama NASA dan peneliti yang dipimpin oleh David Jewitt dari Universitas California Los Angeles. Very Large Telescope (VLT) milik European Southern Observatory digunakan antara lain untuk pekerjaan penelitian. Namun, asteroid tersebut ditemukan oleh robotika Teleskop Pan-STARRS di Hawaii. Teleskop semacam ini sangat penting untuk menemukan benda-benda yang dapat merusak bumi.

“Utusan” dari tata surya lain

Para astronom menamai asteroid baru 1I/2017 U1 Oumuama. Itu bahasa Hawaii dan artinya seperti pembawa pesan atau pramuka. Ini adalah yang pertama ditemukan di orbit sekitar bintang lain. Para peneliti memperkirakan mungkin ada sekitar 10.000 lebih objek antarbintang yang belum ditemukan di dekat tata surya kita.

Warna merah menandakan adanya molekul organik pada asteroid tersebut. Hal ini bisa menjadi dasar perkembangan bentuk kehidupan di objek antarbintang. Saat ini diyakini bahwa tabrakan komet dan asteroid dengan Bumi memungkinkan adanya kehidupan di planet kita. Telah lama diketahui bahwa planet mirip Bumi dari tata surya lain juga memiliki prasyarat asal usul kehidupan.

Tekstur benda langit terlihat berbatu dan metalik. Panjangnya sekitar 400 meter. Asteroid ini juga sangat gelap, menyerap sekitar 96 persen cahaya yang jatuh di atasnya. Sifat-sifat ini membuatnya sangat berbeda dari semua objek yang ditemukan sebelumnya di tata surya.

Pada saat yang sama, tampaknya sangat mirip dengan analisis awal terhadap asteroid di tata surya kita. Oleh karena itu, Oumuama mengungkapkan bahwa mungkin terdapat konstelasi planet seperti milik kita di seluruh galaksi.

Asteroid juga dapat digunakan untuk menarik kesimpulan tentang orbit planet-planet mengelilingi mataharinya.