Madebymade berkembang biak terbang dan menjual larva keringnya sebagai pakan ternak. Seorang investor rupanya telah menginvestasikan ratusan ribu euro di perusahaan Saxon.
Sebuah dengungan bergema dari wadah itu. Kai Hempel menarik gada di balik pintu masuk. Ruangan itu diterangi dengan cahaya ungu berkilauan khusus, dan terdapat puluhan ribu lalat hitam di langit-langit, dinding, dan lantai. Hempel mengeluarkan setor telur. Hewan-hewan itu menggeliat di telapak tangannya. Banyak orang akan merasa jijik melihatnya. Pengusaha melihat larva sebagai model bisnis ekologis yang akan membantu mengamankan pasokan pangan global.
Pria berusia 32 tahun ini adalah direktur pelaksana startup yang didirikan pada tahun 2017 Berhasil, yang ingin memproduksi pakan ternak dari serangga. “Peningkatan tajam permintaan protein telah berkontribusi pada penangkapan ikan berlebihan di lautan dan penggundulan hutan hujan,” kata Hempel. “Serangga kami adalah alternatifnya.”
Toko bunga terlatih mempelajari administrasi bisnis di Leipzig. Tujuannya selalu untuk memulai perusahaannya sendiri. Ide awalnya adalah akuakultur – pembiakan ikan atau kepiting buatan. Hempel membuat rencana bisnis. “Tetapi bagaimana pun saya menghitungnya, harga pakan ikan yang mahal selalu mematikan kelangsungan ekonomi,” katanya. Jadi dia mencari pakan alternatif dan menemukan topik tentang serangga. Ini memiliki kandungan protein yang tinggi dan, menurut pendirinya, ideal sebagai pengganti.
Satu juta tentara terbang dalam sebuah kontainer
Tahun lalu, perusahaan muda tersebut menyewa sebuah aula besar di sebuah peternakan pertanian di luar Leipzig. Bersama ahli biologi Jonas Finck (32), Hempel membuat sistem percontohan. Sejuta tentara kulit hitam terbang hidup di dalam wadah. Namun yang dimanfaatkan hanya larvanya saja. Madebymade menyebarkannya di piring baja besar dan memberinya makan dengan makanan bekas selama dua minggu. Sistem ventilasi yang dikembangkan secara khusus mengeringkan larva sebelum berkembang menjadi lalat. Serangga kering kemudian dijual sebagai pakan pekat.
Perusahaan Saxon saat ini hanya memproduksi beberapa kilogram per hari. “Pertama-tama kami harus membuktikan bahwa sistem kami benar-benar berfungsi,” kata Finck. Pabrik skala besar yang direncanakan akan memproduksi delapan ton per hari di masa depan. “Skala ini diperlukan agar menarik pasar,” jelas Hempel.
Pemanfaatan serangga untuk memproduksi pakan ternak masih tergolong baru di Jerman. “Sebagai sebuah asosiasi, kami secara umum menyambut baik pencarian bahan baku alternatif yang berbeda,” kata juru bicara Asosiasi Makanan Hewan Jerman. Masalah protein serangga sedang dipantau. Tepung larva saat ini hanya dapat digunakan dalam budidaya perikanan dan makanan hewan. Namun, masih belum ada persetujuan sebagai pakan babi atau ayam.
“Serangga adalah alternatif yang baik untuk tepung ikan,” kata Brigitte Paulicks dari Ketua Nutrisi Hewan di Universitas Münster. Mereka juga bisa menggantikan protein nabati. Sebagian besar wilayah hutan hujan masih dirusak untuk menghasilkan kedelai. Paulicks adalah salah satu dari sedikit ilmuwan di Jerman yang mempelajari serangga sebagai pakan ternak. Beberapa spesies serangga seperti ulat bambu dan belalang telah disetujui sebagai makanan di UE sejak tahun 2018. Oleh karena itu, penggunaan yang lebih luas sebagai pakan ternak adalah hal yang realistis di masa depan. Menurut Paulicks, saat ini hanya ada sedikit data internasional yang tersedia mengenai apakah pembiakan serangga intensif energi bermanfaat secara finansial. Di Jerman, serangga selama ini hanya diternakkan dalam skala kecil, misalnya di kebun binatang dan toko hewan peliharaan. Hanya perusahaan Hermetia dari Baruth, Brandenburg, yang telah mendirikan peternakan serangga yang lebih besar untuk produksi pakan ternak.
Baca juga
Madebymade saat ini hanya menghasilkan penjualan rendah. Sebagai uji coba, tepung serangga sudah dikirim ke produsen makanan anjing. Perusahaan ini didanai oleh investor. Menurut Madebymade, Golzern Holding, sebuah perusahaan dari industri kertas, “berinvestasi dalam jumlah enam digit yang tinggi”. Dana ini digunakan untuk membiayai pabrik percontohan.
Tujuan dari startup ini adalah membangun peternakan serangga modular di mana pun lokasinya. “Banyak pelaku usaha pertanian dan pasar grosir masih harus membuang sisa tanaman dengan biaya tinggi,” kata Hempel. Produksi serangga dapat mengubah hal tersebut. Pada saat yang sama, pakan kaya protein diproduksi. Menurut sang pendiri, tidak seorang pun boleh merasa jijik dengan lalat prajurit hitam. Seekor lalat hinggap di lengannya dekat wadah. Hempel: “Ia hanya membutuhkan air sebagai makanannya, tidak bisa lebih bersih.”