Matchday babak penyisihan pertama Piala Dunia 2018 berlangsung alot. Kekalahan Jerman melawan Meksiko, kekalahan Brasil melawan Swiss, kegagalan besar Messi melawan Islandia – ada beberapa kejutan di turnamen ini. Namun semua orang masih membicarakan penampilan Cristiano Ronaldo saat bermain imbang 3-3 melawan Spanyol.
Satu pertandingan sudah cukup bagi superstar Piala Dunia ini – dan dia kembali menjadi sorotan. Ia memimpin daftar pencetak gol terbanyak dengan tiga gol. Tendangan bebasnya yang spektakuler, yang menyelamatkan Portugal dari hasil imbang lebih awal, mungkin merupakan gol terbaik hingga saat ini.
Cristiano Ronaldo telah menyelesaikannya
Mungkin terdengar paradoks bagi pemain luar biasa seperti Ronaldo, namun ia telah mempelajari kembali seni melakukan tendangan bebas. Tidak dipelajari. Juga tidak ditemukan kembali. Dia mempelajarinya lagi.
Sebelumnya, semasa membela Manchester United, Ronaldo merupakan eksekutor tendangan bebas yang handal. Tak sesukses ikon David Beckham, namun setidaknya ia beberapa kali mencetak gol. Bahkan setelah pindah ke Real Madrid, ia awalnya membuat penonton senang dengan komentarnya.
Namun pada titik tertentu Ronaldo melakukannya secara berlebihan. Dia berhenti melakukan tendangan bebas demi hal itu. Dia menggunakannya untuk promosi diri. Posisi awal dengan kaki lebar, tembakan dalam, lari tiga langkah, tembakan lapangan penuh – dan bola mendarat di tribun penonton, di suatu tempat di tingkat kedua.
Ronaldo terancam jadi bahan tertawaan
Begitulah yang terjadi dengan tendangan bebas Ronaldo. Sejak musim semi 2014, ia menjalani satu tahun tanpa gol tendangan bebas karena gayanya yang aneh. Karya seninya terancam dipermudah dan sang seniman terancam menjadi bahan olok-olok penonton. Yang terakhir setidaknya di stadion asing.
Berbagai pelatih telah mencoba mengeluarkan Ronaldo dari kegilaan tendangan bebasnya selama bertahun-tahun. Jose Mourinho, Rafa Benitez. Ronaldo tidak mendengarkan satu pun dari mereka. Lalu datanglah Zinedine Zidane. Dia membantu sang superstar membuat perubahan drastis.
Jurnalis dan penulis Tobias Escher menggambarkan dengan tepat apa yang dilakukan sang pelatih, yang baru-baru ini mengumumkan pengunduran dirinya sebagai pemenang Liga Champions tiga kali, terhadap Ronaldo dalam bukunya “The Time of the Strategists”. Secara ringkas, ajaran Zidane dapat digambarkan sebagai berikut: Ia melatih Ronaldo seperti seorang amatir – sehingga menghilangkan kelemahan terbesarnya.
Escher menggambarkan proses tersebut dalam bukunya sebagai berikut: “Dia (Zidane) memasang dinding tendangan bebas dari penendang plastik dan menempatkan dua puluh bola di sekitar area penalti. Dia mengumumkan kompetisi: Zidane melawan Ronaldo. Setiap orang mendapat sepuluh tembakan. Mereka berkompetisi satu demi satu. Hasilnya: Zidane menipu Ronaldo. Dia membangkitkan ambisi Ronaldo.”
Ronaldo menganggapnya sebagai tantangan
Semasa bermain, Zidane sendiri adalah seorang teknisi hebat yang tahu bagaimana menginterpretasikan secara fenomenal hubungan ilmiah antara bola dan pemain, namun yang terpenting tahu bagaimana mempraktikkannya.
Zinedine Zidane ini mencoba menanamkan sebagian keterampilannya kepada pemain bintangnya dalam satu sesi latihan. Ronaldo menganggapnya sebagai tantangan.
Dia mengembangkan metode melakukan tendangan bebas yang paling cocok untuknya. “Tidak lagi dalam pose koboi, tapi lebih halus, seperti yang pernah dilakukan Zidane,” tulis Escher.
Ronaldo telah mengoptimalkan pendekatannya, posisi kaki, waktu dan posisi kapan serta bagaimana kaki memukul bola. Kecepatan tembakan, lintasan dan putaran bola, sudut tumbukan. Ronaldo belajar kembali cara menembak tendangan bebas. Saat ini, hal itu bukan lagi kelemahannya, namun sekali lagi menjadi salah satu kekuatan besarnya. “Welt am Sonntag” mencurahkan perhatiannya pada prosedurnya selama akhir pekan. Begitulah gambaran gol tendangan bebas ke gawang Spanyol.
Ini mungkin terdengar agak tidak masuk akal. Namun entah kenapa Zinedine Zidane juga berperan dalam gol tersebut. Dia mencapai sesuatu yang gagal dicapai oleh rekan-rekan pelatih lainnya. Penulis Escher mengatakannya sebagai berikut: “Ronaldo tidak dapat diyakinkan dengan kata-kata, tetapi dia dapat diyakinkan dengan tindakan.”