Sepasang suami istri pensiunan Amerika menyulitkan Bayer: Juri Amerika memberikan ganti rugi senilai hampir 1,8 miliar euro kepada Alva dan Alberta Pilliod. Pasangan itu menderita kanker setelah menggunakan herbisida dari anak perusahaan Bayer, Monsanto. Ini merupakan kekalahan ketiga bagi Bayer dan Monsanto dalam proses hukum di AS terkait obat kontroversial tersebut. Bayer mengumumkan banding terhadap keputusan tersebut pada Selasa malam. Namun saham Bayer terus anjlok di pasar saham.

Keluarga Pilliod telah menggunakan herbisida Monsanto Roundup di properti mereka selama beberapa dekade. Alva didiagnosis pada tahun 2011 menderita limfoma non-Hodgkin, penyakit ganas pada sistem limfatik. Istrinya menerima diagnosis yang sama empat tahun kemudian. Iklan perusahaan memberi mereka kesan bahwa produk tersebut aman, keluh Alberta Pilliod pada konferensi pers pada hari Senin. Mereka berharap Monsanto menjelaskan bahaya narkoba tersebut. “Itu mengubah hidup kami selamanya. Kami tidak bisa lagi melakukan hal-hal yang biasa kami lakukan dan kami sangat membenci Monsanto karena hal itu,” jelas pria berusia 74 tahun ini.

“Keputusan ini seharusnya memberikan pelajaran bagi Bayer”

Bayer tidak berhasil menunjukkan di pengadilan bahwa kedua penggugat memiliki riwayat penyakit yang panjang yang diketahui merupakan faktor risiko signifikan terhadap perkembangan limfoma non-Hodgkin. Tidak ada bukti ilmiah bahwa kanker tidak akan terjadi tanpa penggunaan glifosat, kata Bayer. Namun hal itu tidak meyakinkan juri. Dia menyalahkan obat Monsanto sebagai penyebab kanker.

Sebagian besar dari miliaran dana yang diberikan adalah untuk ganti rugi, yang tidak ada persamaannya dalam hukum Jerman. Seorang juri yang dikutip di media AS mengatakan putusan itu dimaksudkan untuk memberikan pelajaran kepada perusahaan tersebut.

Ini merupakan kekalahan ketiga bagi Bayer. Dalam sidang pertama bulan Agustus lalu, juri awalnya memerintahkan perusahaan tersebut untuk membayar ganti rugi, rasa sakit, dan penderitaan sebesar $289 juta. Namun, hakim kemudian mengurangi jumlahnya menjadi sekitar $78 juta. Jumlah yang sama besar juga terlibat dalam persidangan kedua, yang kalah pada akhir Maret.

Baik dulu maupun sekarang, Bayer menekankan bahwa keputusan tersebut bertentangan langsung dengan banyak penelitian tentang keamanan glifosat. Faktanya, baru pada awal bulan Mei Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengklasifikasikan herbisida glifosat sebagai non-karsinogenik. Sebaliknya, banyaknya tuntutan hukum di AS pada dasarnya didasarkan pada penilaian Badan Internasional untuk Penelitian Kanker dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang pada tahun 2015 mengklasifikasikan herbisida sebagai “mungkin bersifat karsinogenik” bagi manusia. .

Asosiasi Perlindungan Kepemilikan Sekuritas Jerman (DSW) melihat Bayer berada dalam situasi berbahaya setelah denda miliaran dolar dijatuhkan. “Nasib Bayer kini berada di tangan hakim Amerika, yang selanjutnya akan memeriksa jumlah hukumannya,” kata Marc Tüngler, direktur pelaksana DSW, kepada kantor pers Jerman. Ini “mengerikan”.

Bayer rupanya meremehkan risiko reputasi yang terkait dengan pengambilalihan Monsanto

Tüngler menekankan bahwa putusan tersebut juga menunjukkan bahwa Bayer tampaknya meremehkan risiko reputasi yang terkait dengan pengambilalihan Monsanto. Perusahaan yang bermarkas di Leverkusen ini selalu beranggapan bahwa yang ada hanyalah masalah pada citra perusahaan Amerika yang sangat aktif di bidang rekayasa genetika tersebut di Jerman. Namun karena Monsanto bukan lagi orang Amerika, suasana hati di AS pun berubah secara alami. Pada saat yang sama, keputusan terbaru ini membuat negosiasi penyelesaian menjadi lebih sulit. “Dimensinya menjadi sangat tidak beraturan. Hampir tidak ada ruang untuk mencapai kesepakatan dalam waktu dekat,” kata Tüngler.

Markus Manns dari perusahaan dana Union Investment menekankan bahwa putusan tersebut menyoroti “risiko besar dari kesepakatan Monsanto”. Bayer “tampaknya terlalu meremehkan” permasalahan yang ada.

Perusahaan Leverkusen kini mengandalkan institusi berikut dan juri profesional yang bertanggung jawab di sana, setelah juri pada putaran pertama berasal dari masyarakat normal. Bayer berharap para pengulas profesional akan lebih memperhatikan studi yang berulang kali dikutip mengenai keamanan glifosat dan membuat penilaian yang lebih obyektif. Namun, proses banding bisa memakan waktu sangat lama dan diperkirakan belum ada keputusan yang diambil tahun ini.

Bayer mengumumkan rencananya untuk mengambil alih Monsanto pada musim semi 2016. Namun pengambilalihan senilai $63 miliar baru selesai pada Juni 2018. Sejak itu, nilai saham Bayer turun hampir setengahnya. Werner Baumann, bos Bayer, secara pribadi merasakan kemarahan pemegang saham pada akhir April lalu. Pada rapat umum, para pemegang saham menolak untuk memecatnya – sebuah kesempatan unik bagi seorang bos perusahaan DAX.