Para peneliti telah menemukan bahwa partikel debu antarplanet tertentu dari atmosfer bumi kita termasuk debu yang berasal dari saat tata surya kita terbentuk. Mereka memiliki hasil studi mereka di dalamnya “Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional” Senin.

Para ilmuwan yang mempelajari pembentukan tata surya kita sangat bergantung pada observasi astronomi dan eksperimen laboratorium untuk mendapatkan gambaran tentang partikel kecil pembentuk planet. Padatan awal terbentuknya tata surya sebagian besar terdiri dari silikat amorf, karbon, dan es. Namun, sebagian besar debu ini telah berubah atau hancur ketika planet-planet terbentuk.

Tim peneliti yang dipimpin oleh Hope Ishii dari Universitas Hawaii menggunakan pesawat stratosfer NASA untuk mengumpulkan sampel partikel debu yang diyakini telah membakar komet dan disimpan di atmosfer bagian atas bumi. Para peneliti kemudian memeriksa partikel kaca (PERMATA, Kaca Tertanam dengan Logam dan Sulfida) untuk mengetahui komponen kimianya menggunakan mikroskop elektron. Mereka sangat kecil, dengan ketebalan kurang dari seperseratus rambut.

Para peneliti berharap mendapatkan pemahaman lebih dalam tentang bagaimana planet kita terbentuk

Para peneliti menemukan bahwa GEMS terdiri dari partikel-partikel yang berkumpul di lingkungan berbeda yang pasti sudah ada sebelum komet terbentuk. Karbon yang terkandung dalam partikel kecil terurai bahkan ketika sedikit dipanaskan dan oleh karena itu kemungkinan terbentuk sebelum pembentukan tata surya di lingkungan yang lebih dingin dan kaya radiasi, seperti awan molekuler.

“Pengamatan kami menunjukkan bahwa partikel eksotik ini mewakili debu antarbintang prasurya yang membentuk fondasi planet dan bintang,” jelas Ishii. “Memiliki materi awal pembentukan planet dari 4,6 miliar tahun yang lalu di ujung jari kita adalah hal yang menarik dan memungkinkan pemahaman lebih dalam tentang proses yang membentuknya dan mengubahnya sejak saat itu.”

Tim ingin mempelajari lebih banyak partikel debu dari komet di masa depan untuk lebih memahami bagaimana karbon didistribusikan di GEMS. “Ini adalah contoh penelitian yang berupaya memuaskan keinginan masyarakat untuk memahami bagaimana dunia kita terbentuk,” kata Ishii.