Mark Doosey / Universitas Tulane
Apakah menurut Anda semua hiu itu besar dan menakutkan? Di sini Anda melihat kebalikannya. Para ilmuwan telah menemukan spesies hiu saku baru di Teluk Meksiko yang panjangnya kurang dari 14 sentimeter.
Mereka menamakannya hiu saku Amerika atau Mollisquama mississippiensis.
Hiu tersebut memiliki beberapa ciri yang tidak biasa, menurut para penemunya di jurnal tersebut “Zootaksa” melaporkan. Misalnya, terdapat kantung di bagian depan siripnya yang dapat digunakan hiu untuk mengeluarkan awan kecil berisi cairan bercahaya bercahaya dan organ cahaya penghasil cahaya – kelenjar yang terlihat seperti bola lampu kecil – ke seluruh tubuhnya.
“Dalam sejarah ilmu perikanan, hanya dua hiu saku yang ditangkap atau dilaporkan,” kata Mark Grace dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) NMFS Mississippi Laboratories.
“Keduanya merupakan spesies berbeda, masing-masing berasal dari lautan berbeda. Keduanya sangat langka.”
Hiu kecil tersebut ditemukan pada tahun 2010, namun spesiesnya belum dapat diidentifikasi
Hiu saku lainnya ditemukan di Peru dan panjangnya sekitar 40 sentimeter. Spesies baru ini berbeda karena memiliki organ khusus yang peka terhadap tekanan yang mendeteksi pergerakan ratusan meter jauhnya. Ia juga memiliki lebih sedikit tulang belakang.
Henry Bart dari Universitas Tulane di Louisiana mengatakan hiu unik ini hanya memberikan bukti lebih lanjut tentang betapa sedikitnya penelitian yang mengetahui tentang perairan dalam Teluk. Ia juga mengatakan masih banyak lagi spesies baru yang bisa ditemukan di perairan ini.
Lebih lanjut mengenai hiu: Para peneliti menemukan zat dalam tubuh hiu putih besar yang dapat berakibat fatal bagi manusia
Hiu kecil itu ditemukan pada tahun 2010. Namun baru pada saat Grace menemukannya kembali pada tahun 2013 selama penelitian lebih lanjut, dia memutuskan untuk bekerja sama dengan Bart dan Michael Doosey dari Universitas Tulane untuk mencari tahu jenis hiu apa itu. Penulis penelitian lainnya adalah John S. Denton dan Gavin Taylor dari University of Florida dan John Maisey dari American Museum of Natural History di New York.
Spesimen diperiksa dan difoto menggunakan mikroskop bedah, sinar-X dan CT scan resolusi tinggi.