- Sebuah tim ilmuwan telah menemukan material dalam meteorit yang belum pernah dipastikan keberadaannya secara alami.
- Bahannya, edscottite, adalah bentuk mineral besi karbida yang sangat langka.
- Para peneliti percaya bahwa mineral tersebut mungkin terbentuk di inti planet lain sebelum akhirnya berakhir di Bumi.
- Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.
Dia terlihat tidak biasa. Hitam dan merah, hampir tidak wajar. Seolah dia keluar dari dunia ini. Dan dia tidak.
Sepotong batu seperti ini belum pernah terlihat di Wedderburn, bekas kota pertambangan emas di Australia. Pada tahun 1951, bukan bongkahan emas yang ditemukan di jalan timur laut kota. Itu adalah batu aneh dengan berat sekitar 200 gram yang jatuh dari langit. Sebuah meteorit.
Meteorit mengandung bahan langka yang tidak terdapat di alam
Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah mencoba mengungkap rahasia batuan luar angkasa. Hari ini, di tahun 2019, para peneliti berhasil menemukan hal baru Belajar, untuk lebih dekat mengungkap misteri meteorit tersebut. Tim tersebut, dipimpin oleh ahli mineralogi Chi Ma dari California Institute of Technology, menganalisis ulang meteorit Wedderburn dan membuat penemuan yang menakjubkan: Batuan tersebut mengandung kejadian alami pertama yang oleh para peneliti disebut “edscottite”. Ini adalah bentuk mineral besi karbida yang sangat langka yang belum pernah ditemukan di alam sebelumnya.
//twitter.com/mims/statuses/1167914141517893633?ref_src=twsrc%5Etfw
“Para ilmuwan telah menemukan mineral baru, yang belum pernah terlihat sebelumnya di alam, dalam sebuah meteorit yang ditemukan di dekat Wedderburn di pusat Victoria.
Edscotite! https://t.co/j8tt9xqRDn
Sejak penemuan Wedderburn yang tidak biasa diidentifikasi sebagai meteorit, banyak tim peneliti telah memeriksa batu hitam dan merah yang mencolok tersebut – sedemikian rupa sehingga hanya sekitar sepertiga dari potongan aslinya yang masih utuh. Sekarang menjadi koleksi geologi Museum Victoria di Australia. Sisa meteorit tersebut dikeluarkan sepotong demi sepotong sehingga sampel dapat dianalisis berulang kali untuk mengetahui terbuat dari apa batuan luar angkasa tersebut. Analisis ini mengungkap jejak emas dan besi, serta mineral langka seperti kamasite, schreibersite, taenite, dan troilite. Sekarang mineral lain yang sangat langka dapat ditambahkan ke dalam daftar: edscottite.
Kenampakan alami merupakan syarat dasar untuk dapat diakui sebagai suatu mineral
Penemuan edscottite – dinamai menurut nama ahli meteorit dan ahli kosmokimia Edward Scott dari Universitas Hawaii – juga penting karena belum pernah dikonfirmasi sebelumnya bahwa komposisi atom unik dari mineral besi karbida ini terjadi secara alami.
Kombinasi bahan sintetis telah dikenal selama beberapa dekade karena dibuat sebagai produk antara ketika besi dilebur. Namun keberadaan edscottite secara alami merupakan prasyarat untuk menjadikannya mineral resmi – yang diakui oleh Asosiasi Mineralogi Internasional. Keanggotaan di klub ini lebih eksklusif dari yang terlihat. Lebih dari setengah juta mineral telah ditemukan di laboratorium, namun kurang dari 6.000 di antaranya berasal dari alam.
Mengenai bagaimana potongan edscottite alami ini berakhir di dekat kota kecil di Australia, ilmuwan planet Geoffrey Bonning dari Australian National University punya dugaan. Bonning tidak terlibat dalam penelitian ini, sebaliknya mengatakan “Zaman” Namun, mineral tersebut mungkin saja terbentuk di inti planet purba yang dipanaskan dan bertekanan.
Meteorit bisa berasal dari inti planet lain
“Setiap batuan mengandung radioaktif sampai batas tertentu,” kata Bonning. “Jadi planet ini mulai mencair pada bagian intinya.” Akibatnya, logam panas bisa saja mengalir ke inti, akhirnya membentuk mineral seperti edscottite karena tekanan dan panas. Pada titik tertentu, planet ini hancur, misalnya karena tabrakan dengan planet lain, bulan, atau asteroid, kata Bonning.
Baca juga: Kamera Merekam Kecelakaan Meteorit – Lalu Peneliti Membuat Penemuan Luar Biasa
Dan orang Edscottite? Ia mungkin mengorbit di luar angkasa selama beberapa juta tahun. Sampai tabrakan tak disengaja lainnya menempatkannya pada jalur menuju Bumi. Ke kota pertambangan emas kecil di Australia.