Bintang Proxima Centauri merupakan bintang terdekat dengan Matahari kita dengan jarak empat tahun cahaya. Setidaknya satu planet ekstrasurya diketahui mengorbitnya sejak tahun lalu.

Namun para astronom kini memperoleh pengetahuan baru dan semuanya menjadi satu laporan ilmiah diterbitkan. Laporan tersebut menyebutkan ada planet lain di sana.

Bukti baru menunjukkan adanya sistem planet

Proxima Centauri adalah nama yang diberikan untuk katai merah samar yang paling dekat dengan tata surya kita. Sedangkan Proxima b merupakan exoplanet terdekat yang ditemukan tahun lalu. Ini dianggap sebagai indikasi pertama bahwa ada banyak planet yang mengorbit bintang tersebut.

Temuan terbaru para peneliti kini memberikan bukti lebih lanjut, karena mereka telah mengidentifikasi sabuk debu dingin dan bahkan mencurigai adanya sabuk lain.

Penemuan baru ini sangat penting karena “setelah penemuan planet Proxima b yang mirip Bumi, ini merupakan indikasi pertama bahwa tidak hanya ada satu planet di sekitar bintang yang paling dekat dengan Matahari, tetapi seluruh sistem planet,” jelasnya. Guillem Anglada dalam pernyataan dari European Southern Observatory (ESO). Dia adalah peneliti di Institut Astrofisika Andalusia (IAA) di Spanyol dan memimpin proyek tersebut.

Sabuk lain dan planet baru?

Sabuk debu merupakan sisa materi saat sistem planet terbentuk. Partikel-partikel ini sebagian besar terdiri dari es dan batu dan dapat berkisar dari seukuran sebutir debu hingga benda mirip asteroid yang membentang beberapa kilometer, menurut ESO. Para peneliti dapat menemukan zat ini dengan bantuan observatorium ALMA yang berlokasi di Chile. Sabuk tersebut mengelilingi Proxima Centauri pada jarak satu hingga empat kali antara Bumi dan Matahari.

LIHAT JUGA: NASA mengonfirmasi tontonan langit yang tidak biasa akan terlihat malam ini

Sabuk tambahan juga dapat ditemukan lebih jauh. Para peneliti juga mengidentifikasi sumber radiasi termal. Mungkin saja itu adalah planet lain yang ukurannya tampak sebanding dengan Saturnus. Pekerjaan penelitian harus memberikan wawasan yang lebih rinci di masa depan.