Museum Manchester/Universitas ManchesterPada tahun 1907, penggali Efrai, dipimpin oleh ahli Mesir Kuno Flinders Petrie dan Deir Rifeh, menemukan sebuah makam yang belum tersentuh. Ada dua sarkofagus tergeletak berdekatan, berisi mumi dua pria: Khnum-Nakht dan Nakht-Ankh.
Orang-orang itu bukan dari keluarga kerajaan, tetapi berasal dari kalangan bangsawan dan kaya. Mereka tinggal di Kerajaan Tengah pada masa Dinasti ke-12 (1976-1793 SM) dan memiliki perbedaan usia 20 tahun. Tidak banyak lagi yang diketahui tentang keduanya.
Selama beberapa dekade, para peneliti percaya bahwa kedua pria tersebut bersaudara – sampai mereka menemukan sesuatu selama analisis DNA yang membantah asumsi tersebut.
Museum Manchester/Universitas Manchester
Asumsi sebelumnya didasarkan pada hieroglif yang ada di sarkofagus: kedua pria tersebut dikatakan sebagai anak dari seorang ibu bernama Khnum-aa.
Namun antropolog dan Egyptologist Margaret Alice Murray, yang lahir 155 tahun lalu, sudah meragukan hubungan mumi tersebut.
“Perbedaan ini begitu mencolok sehingga hampir mustahil untuk meyakinkan diri sendiri bahwa mereka adalah ras yang sama, apalagi satu keluarga,” tulisnya. dalam bukunya “Makam Dua Bersaudara” dari tahun 1910. Penelitian lebih lanjut mendukung teori ini – kedua mumi itu sangat berbeda sehingga mereka tidak mungkin bersaudara.
Analisis genetik yang dilakukan oleh para peneliti di Universitas Manchester akhirnya mengakhiri dugaan tersebut.
Sebagai bagian dari penelitian mereka, peneliti Konstantina Drosou, Campbell Price dan Terence Brown mengekstraksi untaian DNA kuno dari gigi mumi dan memeriksanya. Meskipun analisis DNA mitokondria memastikan bahwa kedua laki-laki tersebut memiliki ibu yang sama, analisis kromosom Y mengungkapkan bahwa mereka tidak memiliki ayah yang sama.
Jadi misterinya terpecahkan: Khnum-Nakht dan Nakht-Ankh saling berhubungan – tetapi tidak seperti yang diperkirakan sebelumnya. Mereka bukan saudara, melainkan saudara tiri.
LIHAT JUGA: Para peneliti menemukan mumi berusia 50.000 tahun dan mungkin menghidupkan kembali spesies yang telah lama punah
Tapi bukan itu saja. Menurut Campbell Price, salah satu peneliti dan karyawan Museum Manchester, temuan ini mengungkap misteri lain: peran perempuan di Mesir Kuno.
Jika “Washington PostDiberitakan, ayah Khnum-Nakht dan Nakht-Ankh sama-sama disebut-sebut pernah menjadi gubernur setempat. “Seorang gubernur pada dasarnya adalah pemimpin di suatu tempat, yang menjadikannya elit,” kata Price yang dikutip surat kabar itu. “Padahal, sebagian besar masyarakat pada saat itu adalah petani.” Sang ibu, Khnum-aa, mungkin berada di lingkungan sosial tertinggi. Dia mungkin mempunyai putra pertamanya dengan seorang gubernur setempat, dan putra keduanya dua puluh tahun kemudian dengan gubernur lain.
“Mungkin satu-satunya cara agar gubernur laki-laki dapat mengamankan dan mempertahankan posisi mereka adalah dengan menyebutkan nama perempuan ini. Khnum-aa menikah.”