Ilmuwan Australia telah menemukan lubang hitam yang berkembang pesat. Ia seharusnya mampu menarik massa Matahari kita dalam waktu 48 jam – namun untungnya letaknya lebih dari dua belas miliar tahun cahaya dari Bumi.
Pada saat penemuannya, lubang hitam tersebut diberi nama SMS J2157-3602 diperkirakan massanya 20 miliar matahari, seperti yang dilaporkan Christian Wolf, astronom dan astrofisikawan di Australian National University. ““Lubang hitam ini berkembang sangat cepat sehingga bersinar ribuan kali lebih terang daripada seluruh galaksi karena semua gas yang dihisapnya setiap hari, sehingga menciptakan banyak gesekan dan panas,” kata Wolf. Ini berkembang sebesar satu persen setiap juta tahun.
Lubang hitam adalah quasar
SMSS J2157-3602 telah ditemukan dengan teleskop satelit Gaia Eropa. Dengan analisis spektral di Australian Siding Spring Observatory, para ilmuwan Wolf Australia kini dapat mengetahui lebih banyak tentang lubang hitam.
Lebih tepatnya disebut quasar, yang merupakan salah satu objek paling terang di kosmos. Luminositasnya berasal dari fakta bahwa lubang hitam supermasif menyedot begitu banyak materi sehingga melepaskan energi dalam bentuk radiasi.
Wolf dan rekan-rekannya menemukan bahwa quasar memiliki luminositas 695 triliun matahari dalam rentang panjang gelombang ultraviolet hingga optik. Hal ini membuatnya lebih terang dari semua quasar yang diketahui sebelumnya. “Jika kita memiliki monster ini di pusat Bima Sakti, ia akan bersinar sepuluh kali lebih terang di langit dibandingkan bulan purnama,” kata Wolf. “Itu akan lebih terang daripada hampir semua bintang di langit.”
Quasar mungkin memainkan peran penting di awal alam semesta
Para astronom percaya bahwa quasar memainkan peran penting di awal alam semesta. Antara lain, radiasi intensnya dapat mendorong reionisasi kosmos, di mana awan gas yang sebelumnya netral diubah menjadi partikel bermuatan. Namun dalam kasus khusus ini, kita tidak tahu bagaimana quasar ini bisa tumbuh begitu besar dan begitu cepat di awal alam semesta, kata Wolf.
LIHAT JUGA: “Teori Berani Tentang Lubang Hitam Mungkin Membuktikan Tidak Ada Big Bang”
“Dengan mengionisasi gas, lubang hitam supermasif yang berkembang pesat membantu membersihkan ‘kabut’ di sekitar mereka, membuat alam semesta lebih transparan,” kata Wolf.
Bahkan saat ini, quasar dapat membantu memperkirakan ukuran alam semesta atau menentukan komposisi kimia awan gas karena memberikan cahaya latar belakang.