Para astronom telah menemukan bukti mengejutkan bahwa ada planet kesembilan di tata surya kita – dan bukan, yang dimaksud bukan Pluto.
Dalam artikel spesialisdirilis minggu lalu, para ilmuwan mengumumkan bahwa mereka telah menemukan objek kecil berbatu di belakang Neptunus yang pola geraknya menunjukkan bahwa objek tersebut mungkin tertarik ke planet yang lebih besar.
Batuan tersebut, yang diberi nama 2015 BP519, mengorbit matahari pada sudut yang berbeda dibandingkan planet lain di tata surya. Itulah sebabnya para ilmuwan menduga bahwa planet raksasa yang tersembunyi dengan massa sepuluh kali lipat massa Bumi mungkin bertanggung jawab atas goyahnya orbit objek tersebut. . .
Apakah ada Planet Sembilan di tata surya kita?
Sejak awal tahun 2016, para ilmuwan telah mencari “Planet Sembilan”, atau planet besar yang jaraknya lebih jauh dari Bumi dibandingkan Neptunus. Saat itulah dua astronom menemukan sekelompok objek jauh yang mengorbit matahari pada sudut berbeda terhadap planet-planet bagian dalam, menunjukkan bahwa struktur kosmik besar mungkin bersembunyi di luar tata surya yang kita kenal.
Penemuan baru ini merupakan petunjuk lain tentang adanya planet tersembunyi.
“Ini bukan bukti bahwa Planet Kesembilan itu ada,” kata David Gerdes, astronom di Universitas Michigan yang membantu penulisan makalah tersebut, dalam sebuah wawancara dengan “Kuanta“. “Tetapi menurut saya keberadaan objek semacam itu di tata surya kita mendukung bukti keberadaan Planet Sembilan.”
Penulis makalah tersebut menggambarkan objek baru tersebut sebagai objek trans-Neptunus “paling ekstrim” yang “ditemukan hingga saat ini.” Dalam istilah sederhana, ini berarti ia memiliki orbit paling goyah dibandingkan objek apa pun selain Neptunus.
Sebuah planet hantu raksasa mungkin telah menarik objek tersebut ke orbitnya
Objek baru ini ditemukan menggunakan data dari The Dark Energy Survey, sebuah proyek berkelanjutan yang mempelajari perluasan alam semesta kita dengan mengintip jauh ke luar angkasa.
Planet-planet yang kita kenal semuanya berputar mengelilingi matahari dengan sudut yang sama, pada bidang orbit yang disebut, yang disebabkan oleh gaya gravitasi matahari. Karena The Dark Energy Survey menyelidiki bidang yang berbeda, para ilmuwan tidak menyangka akan menemukan objek lain yang mengorbit matahari dalam data tersebut.
Menurut makalah tersebut, orbit BP519 2015 memiliki kemiringan 54 derajat relatif terhadap bidang orbit kita. Salah satu penjelasan yang mungkin untuk hal ini adalah adanya planet hantu raksasa yang memiringkan orbit objeknya.
Berbagai model menunjukkan bahwa planet hipotetis ini membutuhkan waktu 10.000 hingga 20.000 tahun untuk sekali mengorbit Matahari.
Baca juga: “Para peneliti menyelidiki objek yang terbang melalui tata surya kita – satu detail membuat mereka mencurigakan”
Meskipun hasilnya masih jauh dari bukti konklusif bahwa planet tersembunyi benar-benar ada, namun hasil tersebut tetap memberikan gambaran menarik tentang kedalaman ruang angkasa.
“Menemukan planet di tata surya kita yang 10 kali massa Bumi kita akan menjadi penemuan signifikansi ilmiah yang tak tertandingi,” kata Gregory Laughlin, astronom di Universitas Yale yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada Quanta.