Ketika Tesla mengambil proyek, mereka berpikir besar, kata pakar industri. Proyek pabrikan mobil Amerika di Grünheide adalah bukti bagus akan hal ini. Selain pembuatan mobil, juga akan dibangun pabrik baterai yang bahkan akan memproduksi sel baterai. Tesla dibangun sepenuhnya dari awal di lokasi Grünheide.

Ini adalah kabar baik bagi pemerintahan Brandenburg. “Kami berasumsi pabrik baterai Tesla akan menjadi salah satu yang terbesar di Jerman. Setidaknya mereka akan berperan seperti pabrik CATL,” kata Menteri Ekonomi Brandenburg, Jörg Steinbach, kepada Business Insider.

Steinbach tidak pernah merahasiakan bahwa dia senang Tesla mendirikan toko di Grünheide. Selama fase peningkatan, produsen mobil tersebut dapat mempekerjakan hingga 40.000 orang – dan membawa banyak prestise bagi wilayah tersebut. Steinbach tampil percaya diri baru-baru ini ketika dia mengatakan Brandenburg bisa menjadi salah satu dari empat lokasi mobil terbesar di Jerman.

Namun, ada satu anak bermasalah yang menemani proyek tersebut selama berbulan-bulan: konsumsi air di pabrik Tesla. Namun, Steinbach, Menteri Perekonomian, menjelaskan semuanya dengan jelas di sini. “Pada Battery Day, Elon Musk mempresentasikan desain dan karakteristik baterai Tesla masa depan. Penghindaran kobalt secara ekstensif, memperpanjang umur baterai, dan mendaur ulang menjadikannya lebih berkelanjutan. Konsumsi air selama produksi sel baterai, setidaknya seperti yang terlihat saat ini, juga akan lebih terjangkau untuk wilayah Brandenburg.”

Proses baru dalam produksi sel baterai

Ilmu pengetahuan juga optimis terhadap kemungkinan konsumsi air di pabrik baterai Tesla. “Tesla mengumumkan pada Battery Day bahwa mereka akan menggunakan proses baru untuk memproduksi sel-sel baru yang jauh lebih hemat air. Menurut saya kompetisi Jerman dan Eropa juga mempunyai potensi untuk mengejar ketertinggalan di bidang ini. Hal yang sama berlaku untuk umur panjang baterai dan jangkauan kendaraan,” kata Maximilian Fichtner, direktur Institut Helmholtz untuk Penyimpanan Energi Elektrokimia Ulm.

Fichtner kesal dengan kritik terus-menerus yang membahas tingginya konsumsi air pada baterai elektronik. “Apa sebenarnya arti konsumsi air dalam produksi sel baterai? Apakah air dipompa keluar dari dalam tanah dan langsung dibuang setelah digunakan dalam bentuk air limbah? Atau apakah airnya diolah dan disirkulasikan kembali? Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang biasanya tidak ditanyakan oleh para kritikus pada penilaian umum mereka.”

Bagaimanapun, jelas bagi profesor bahwa perlombaan untuk mendapatkan baterai terbaik di Eropa sudah berjalan lancar. “Upaya besar-besaran kini sedang dilakukan di benua ini untuk menghasilkan sel baterai terbaik. Volumenya harus naik hingga 300 gigawatt. Fokusnya adalah pada baterai bertenaga yang jejak CO2 selama produksinya akan sangat kecil.”

Namun: Meskipun ada upaya besar dari pesaing Eropa dan Jerman, Tesla saat ini lebih unggul, kata Fichtner